清晨的望水县笼罩在淡淡的水汽中，烟波摇曳，如诗如画。
一艘小筏轻快的自远处行来，劳作的村民习以为常，此处是进入望水县唯一的水路，常有舟船在此穿梭。
撑篙的小童名叫小鲤，只有十一岁，瘦成一根竹竿，胳膊却很有力，嘴巴也很机灵。他一边劳作，一边滔滔不绝的向身后的雇主介绍望水县的风土人情，顺便推荐了两家能吃回扣的客栈，盼望能捞一点油水。
这雇主是个女子，身披一件灰扑扑的斗篷，从头到脚都罩得很严实。她的口音很清正，并不像本地人，给起赏钱也很痛快，虽然比不上一些行商的老爷，但她脾气不错，很好说话，单从她行走间露出的鹅黄色绣金纱裙摆来看，这女子非富即贵，虽然努力想让自己看起来低调一点，只不过显然不太成功。
小鲤期待着能有一个大大的红封，便也格外尽心竭力。
“女公子有所不知，我们这里虽小，景色却是一等的好，尤其是那福安客栈，客房后面便临着山，运气好还能看到猴子哩，惠来酒家也不错，有独家的水中阁，别看贵一些，要是赶上人多，提前十多天都不一定有空房……我们这好吃的也多，鱼虾蟹味就不说了，最常见的水凉糕，家家户户都会做，用粳米蒸熟，掺些红枣白糖，捣个九九八十一下，那一口下去，口感弹滑，齿颊留香……”
身后沉默了许久的雇主忽然开口：“那我们不去酒家了，先去买水凉糕。”
小鲤略微一怔，水凉糕虽是望水县特产，不过因为原材料平平无奇，价格很便宜，他不过稍微夸张了一些，哪知却引起了她的兴趣。
水凉糕很好买，三个铜板就能拿到一纸包，眼见没便宜可占，小鲤眼珠儿转了转，偷偷掰了一小块，藏在贴身收着的棉布手帕里。
他头发乱糟糟的，短打衣衫也不太整洁，只这手帕洗得光洁如新，上面还绣了两根苍翠的竹子，很有些意趣。
做完这些一转身，雇主便站在船头，面容在斗篷里，也不知她看到了没有。
小鲤心下一阵蹦跳，面上却毫不心虚的迎上前去：“女公子快尝尝吧，还热着呢。”
白珏眯起眼看他，护食的本能蠢蠢欲动——这小子可以，敢在老虎嘴里顺肉吃，不过看他干巴巴的小身板，小小年纪就出来讨生活，也怪不容易。
末了她什么也没说，接过来咬了一口，温热微甜的米香瞬间迸发，某老虎眼睛放光，决定离开这里时要打包一车回去。
这时有个憨厚的男人在桥上探头：“小鲤子，毛叔叫你去一趟。”
小鲤清脆的应了一声，与白珏告了个假，把竹筏拴在了桥边。白珏倒也无所谓，捧着一大包水凉糕上了岸，约好半个时辰回竹筏上汇合。
望水镇也算是一个水路枢纽，生人外人众多，白珏这副从头包到脚的行头看似低调，实则就差把“我是外地人”写在脸上，很快便引起了一些街头巷尾的注意——这也是镇远王的意思，一个公主，既不能生涩得毫无戒心，也不能油滑得像一个老江湖，如此才能引鱼上钩。
现在鱼是有了几条，却不知有没有那条行三的大鱼。
为免多生事端，白珏拐了七八条巷子甩掉尾巴，看了眼时辰也差不多了，正欲回去，却听到巷子深处隐隐传来几声呼喊。
一个八九岁的小女孩摔倒在地，旁边放了一副歪歪扭扭的拐杖，看起来像是腿脚不便。她死命护着怀里的东西，可单薄的身躯如何是两个半大少年的对手，不多时便被彻底抢了去。
那是两副绣工精巧的手帕，很有几分眼熟。
“还给我！”小女孩怒道，眼里蓄了一包泪，竟倔强的没有掉下来。少年仗着她腿脚不便，嘻嘻哈哈道：“小瘸子，你和你哥哥都是小偷，我们这叫替天行道！”
女孩抿起嘴：“我不叫瘸子！我哥哥也不是小偷！”
少年还待还嘴，不远处一个身影如炮弹一般冲了出来，却是小鲤：“不准欺负我妹妹！你们这些混蛋！”
其实小鲤应是打不过这两个少年的，奈何他有一股不要命的气场，成功退敌。他将女孩扶起来，拍了拍她身上的浮灰：“说好了在家等我，你又不听。”
女孩的眼泪终于滚落下来：“听说毛叔找你，我害怕……想先用帕子换几个钱，却被臭猴他们抢走了，呜呜呜，我真没用……”
“你别哭，毛叔找我没什么事，不难做的。”小鲤连忙安慰妹妹，伸手入怀：“你瞧，哥哥刚才特地给你带了水凉糕，你最爱吃的。”
女孩接过来，露出一个犹带有泪珠的笑容。
小鲤回来的时候，仍然积极又热情，看上去没什么不同，只在白珏不注意的瞬间，眼中浮现出几丝焦虑。
她最终选择了惠来酒家，小鲤将竹筏撑过去，笑着道：“女公子可是想住水中阁？偷偷跟您说，一定选甲字七号房，视野景观最好，幽静，无人打扰，一般人我都不告诉她呢。”
白珏踏上木板，临行前转过身，小鲤上前一步，目露希冀，盼望能得到一点赏银。然而落到他掌心的东西又轻又软，他微微一怔，这才发现是两块手帕。
——妹妹熬红了眼睛，绣出来换钱的手帕。
他骤然抬眸，一瞬间心中掠过疑惑与惊骇：她为什么要将手帕给他？她看到了妹妹？还是看到了他的手帕？她知道他偷了水凉糕吗？她怎知道这帕子与他有关系？
白珏却想不到这小孩居然脑补了这么多，她不过是迎面撞见那两个恃强凌弱的少年，顺手搞回来罢了，本是随手为之。她面容隐在斗篷里，只露出一个白皙小巧的下颚，微一点头，便转身进去了。
只留小鲤在筏上独自凌乱。
惠来酒家的确名不虚传，掌柜是个一团和气的胖子，衣着谈吐都很考究，连身畔站着的跑堂都白白净净，一开口斯斯文文，像是读过书的。
白珏拿出一锭银子，掌柜笑着接过，拿出舆图让她挑选。她装模作样的看了看，忽听外面有些嘈杂，仿佛是小鲤的声音。
像是在唤她，又像是在说什么不要。白珏走到门口去看，一群孩子嘻嘻哈哈的跑过，又没有小鲤的影子，大约是她听错了。
这时跑堂殷切的走过来：“女公子倘若相信小的，那便选甲字七号，最靠里面，景观绝佳，是我们这最好的房呢。”
真有意思，这是两个人跟她提过甲字七号了。