朱由检微微一笑,但笑中充满着无奈与苦涩,道:“皇后就以为只有魏阉党的奸细吗?”
周皇后微微一愣,道:“难道还有其他奸细吗?”
朱由检叹了一口气道:“当然有!虽然非常少。朕当时没有想到魏忠贤竟然还能造反。朕刚回到宁远不久就收到京城有变的消息,才半个多月的时间。从京城到洛阳骑快马日夜兼程出发至少也要三天时间,而从洛阳到京城乘马车日夜兼程至少也要六天时间,福王用十一二天的时间就赶到京城,这说明了朕刚秘密离开京城不久就被奸细发现了。如此秘密的事情竟然一下子就被发现,只能说宫中的奸细非常之多。”
周皇后道:“但如今魏忠贤与他的一众主要党羽已伏诛,这些奸细已成无主之徒,不应该还存在威胁。”
朱由检轻轻用手指点了周皇后的额头,道:“你傻呀。这些奸细都是认钱不认人的。谁给他们钱,谁就是他们的主人。”
周皇后道:“那我们应该怎么办?”
朱由检不假思索道:“还能怎么办?换人呗。”
翌日,朱由检和周皇后一起坐马车去御马监,然后再在御马监打扮成富家少爷和小姐的模样,再找几个锦衣卫扮仆人,宫女扮丫鬟。
朱由检和周皇后换了一辆普通的马车乘坐,直出城外,因为大部分的流民都在郊外活动。
朱由检与周皇后一下马车,就看到集市人山人海。但大部分的人都是衣衫褴褛,灰头土脸。一些穿着破烂的小孩子正眼巴巴的看着一个卖馒头的摊位,不断的吞口水。
周皇后看着这些小孩子,眼神中流露出不忍与怜悯。她看了一下朱由检,道:“夫君,要不就买一些馒头分给他们吧!”
朱由检可是经历过一世的,心中还记得这样的小孩子中可能存在小偷。如果买馒头分给这些小孩,他们一定会全部围过来的,这样就麻烦了。
朱由检想罢,道:“唉!如此杯水车薪又能怎么样呢?现如今最重要的是稳定内部。”
周皇后有所失落,道:“希望夫君能早日稳定局势。”
朱由检听后,也没说什么,只是继续往前走。道路两旁有很多摊位,有卖拨浪鼓的,有卖风筝的,有卖煎饼的,各种各样的小吃和玩具。但朱由检一行人没有心情看这些玩意。
朱由检继续往前走了半刻钟,终于走到了一群衣衫褴褛的人群前面停了下来。
这群人都是目光呆滞,毫无生气的表情。人群的前面跪着一排小孩子,这些小孩子的头上都插了草。头上插了草的小孩都是表示要出卖的。为什么不在前面写一个“卖”字呢?那是因为这些人都是农民,很多人都不识字,所以只能在他们的孩子头上插了一根草,表示出卖。
朱由检走到一个小女孩身边。那女孩子长得脸蛋圆圆,眼大眉长,虽然脸色瘦黄但透出一股倔强之气,大约八、九岁。
那女孩子看到有人走在她跟前,也昂起头看着朱由检。
朱由检也认真的打量着那女孩子,还发现那女孩子的耳朵肉厚而大,完全是有福之相。朱由检在那女孩子疲惫的眼神中看出了渴望。她渴望着朱由检能卖下自己,这样子才有活路。
朱由检轻轻用手碰了周皇后的玉手一下。周皇后会意了,看了那女孩子一会,点了点头。
朱由检便对女孩身后的瘦男人问道:“这小女孩多少钱?”
瘦男人一听,马上来精神,道:“少爷,三贯钱怎么样?”语气中充满着哀求。
朱由检心中一阵伤感,没想到一个人会贱卖到如此地步。
而周皇后眼红红的看了一眼朱由检,然后让身边的宫女拿出三贯钱交瘦男人。
那瘦男人接过钱后,对着朱由检就是千恩万谢,同时希望朱由检把他的另外两个孩子也买了。
朱由检看了另外的两个孩子,一个是大约五、六岁的鹅蛋脸女孩,另一个是七、八岁的瘦男孩。
朱由检对周皇后道:“这事就你作主吧!”
周皇后马上把另一个小女孩也给买了,因为另一个是男孩,如果要进宫的话就必须阉割做太监,还是给他们家留个后吧!
那瘦男人见朱由检没有把男孩子也买了,心中有所失落,但想到两个女儿总算是有个着落了,也就心安了。
其他卖孩子的人见了,马上就走过来希望朱由检也买了他们的孩子。
朱由检见此情形马上示意回去。众侍卫马上用身体挡住流民,让朱由检和周皇后安全离去。
朱由检找了一间客栈,让两孩子洗漱一番。他就和周皇后去衣店买了两套衣服回来给两孩子。周皇后拿着两套衣服给那俩小孩穿。
两个小女孩穿上了新衣服,心里非常的激动。几年没穿过新衣服的她们看向周皇后的目光充满着感激之情。
周王后抚摸着两个小女孩的小脑袋,轻声问道:“你们叫什么名字啊?”
大点的小女孩说道:“娘亲叫我叫大丫,叫我小妹叫小丫。”
周皇后微微一笑,道:“大丫小丫?这名字太普通了,我帮你们重新起个名字,好不好?”
大丫鞠了一躬说道:“好呀!请小姐赐名。”
周皇后见大丫如此有礼貌,欣慰一笑道:“那大丫你以后叫小香,小丫以后叫小兰。”
小香一扯小兰的衣袖,一起跪下来,谢道:“谢小姐赐名。”
周皇后轻轻的扶起了小香和小兰,道:“你们两姐妹今年几岁了?”
小香回道:“奴婢今年十岁,我妹今年六岁。”
周皇后奇怪的问道:“你们难道以前是大户人家吗?怎么如此懂得礼数?”
小香回答道:“我爹娘以前是耕田的。因为这些年收成不好,加上官府经常加税追税,为了躲税只能到处流浪。为了生计,我爹才无奈把我们给卖掉。娘亲怕我们进了大户人家做丫鬟不懂礼数,所以提前教了我们礼数,免得我们做错事而遭到重罚。”
周皇后点了点头,道:“真是可怜天下父母心啊。小香,小兰,我现在告诉你们,我们的家很大,规矩很多。你们一定要慎言慎行,不犯错。最重要的是你们一定要记住:在里面只能听我和我夫君的话,其他人的话你可以一概不理睬,还有就是你们要把你们听到别人说的话都要全部告诉我们。听明白了吗?”
小香和小兰马上应诺。
周皇后对身边的宫女道:“彩儿,以后由你来教他们宫里的规矩。”
彩儿是周皇后从小陪伴长大的贴身丫鬟,是一个非常可靠之人。她听言马上应允。
周皇后道 :“你们先去玩一下吧。”
小香,小兰回应了一声:“是!”两个小女孩手牵着手到一个空旷一点的地方,一边转圈一边夸赞着对方的衣服很漂亮。
周皇后看着两个天真浪漫的小女孩在快乐的嬉戏,想起以前她童年无忧无虑的快乐时光,心中一阵感慨。同时她又想到以后两个小女孩将会在宫中过上那种勾心斗角,你虞我诈的生活,产生了一种无奈。
“咯咯咯!”一阵敲门声响起。
彩儿把门打开,朱由检进来道:“两个小孩应该饿了,让她们去吃点肉粥吧。”
周皇后连忙示意两个小孩跟朱由检去吃粥。
两个小孩子一听到有得吃,当场两眼发光,立刻跟崇祯皇帝去外面吃粥。
两个小女孩坐在凳子上看着香喷喷的肉粥,口水都快要流下来了,但还是忍住了。因为朱由检还没有叫她们吃。她们只能眼巴巴的看着朱由检,又眼巴巴的看着两碗肉粥。
崇祯看到他们如此模样,不由轻轻一笑,道:“你们吃吧。不过要小心烫哦。”
两个小女孩一听,好像收到了冲锋陷阵的命令,拿起筷子就开干。她们已经很久没有吃过肉了。
小香吃到一半就放下筷子,不吃了。而小兰正在奋力的吃着粥,生怕别人抢了他的一样。
崇祯皇帝奇怪的看着小香道:“你怎么不吃了?这么快就吃饱了吗?”
小香听了崇祯的话,眼眶红红的说道:“奴婢想留给弟弟吃,弟弟今天都没吃过东西。”
崇祯皇帝没想到小香如此爱护自己的弟弟,心想小香如此重感情以后也应该是一个忠心之人吧。于是他安慰道:“刚才不是给了你们爹娘钱了吗?你们爹娘现在已经买东西给你们的弟弟吃了。你快吃吧。不用太挂心他们了。”
小香还是疑惑的问道:“可是那些钱不能让我爹娘以后都有饭吃,不用挨饿呀!”
被小香如此一问,朱由检不由呆住了。半响,朱由俭的眼神慢慢的变得坚定起来。只见他一字一句的说道:“一!定!会!的!”
小香听到了朱由检的话,竟然惊呆了。因为她听出了朱由检的话不容置疑。
朱由检看到小香呆呆的样子,微微一笑道:“快吃吧。吃完我们就要打道回府了。”