“老爷,您回来了!晁天王,恕罪恕罪。全是那该死的奴才不开眼,冲撞了天王,还请担待则个。”老都管先冲柴进行礼,又歉意地冲晁盖赔罪。
老者姓柴名方,是柴府老家人,操劳大半辈子,忠心耿耿又有能力。平时虽然也喜欢听人吹捧,但那是人之常情。得知事情始末,也猜到晁盖身份。见自家大官人与他携手揽腕,又岂敢怠慢?
晁盖是吃软不吃硬的主,见老头这般,笑着摆摆手:“老人家,一点小误会而已,何必如此见外?”
他不在意,不代表别人不过问。
“老都管,这是怎么回事?”柴进早就察觉到有事,阴沉着脸询问老都管,得知事情始末勃然大怒。
“啊,放肆,来人,把那个奴才带上来!”
他很愤怒,非常愤怒。没想到手底下人如此行事。就算是官军跑过来混吃混喝,也要问清楚才是。总知道钱用在何处?这份人情也要弄明白不是?
别人千里迢迢登门来拜访,竟被拒之门外,驱赶甚至要动手。传扬出去,那他柴进必被人耻笑!
“大官人……,小的错了,小的错了,再也不敢了……”之前那大汉被人扭着胳膊带过来,跪地求饶。
柴进见自己看重的人这般没用,不禁更为恼火:“事不问清楚就给钱,好生熟练,这事你没少干呐!今天不好好处治,以后府上那还不乱套了,来人……”
晁盖见这个小旋风真的发怒,连忙拉住他劝说:“大官人息怒,息怒,此事因我而起,晁某说上几句。此人做法虽不对,但一片好心,对你是忠心耿耿。所作所为,不想让那些官差白吃白拿。也怪我们打扮的确像官军,也不能全怪他一人。”
说罢,他又把跪在地上的汉子扶起来,好言宽慰:“兄弟,吸取这次教训,以后一定要问清楚,对方是谁,来做什么,钱花在哪里,记得详详细细。这才是府邸门房该有的责任,事情办好了,也不枉大官人对你的信任,日后也能担当起大任。”
“呜呜,晁天王,小的要知道是您,打死也不敢呐!”那汉子连连点头称是,感动的声音哽咽,又冲柴进跪下:“大官人,小的知错了,饶恕则个。”
“大官人,知错能改,善莫大焉。”晁盖转眼看向柴进。
“呃……”柴进紧锁眉头,瞪着这条汉子,心里火气其实消了大半。晁盖说的这番话给的台阶恰到好处。又见晁盖看来,想了想索性来个顺水推舟。
“好吧!”他沉吟片刻后点点头,又看着汉子沉着脸喝斥:“看在天王为你求情,饶恕这回,但半年例钱减半,再有下次数罪并罚。还不拜谢晁天王。”
“谢谢官人,谢谢天王!”汉子大喜过望,连连叩首。
“快起来!这点钱买双鞋穿!”晁盖上前汉子他搀扶起来,又塞了一锭银子,拍拍他的肩膀安慰。
“哎,这如何使得?”柴进见状想要制止。
晁盖摆摆手:“哈哈哈,我兄弟打了他,理应赔礼。”
“既然如此,那你便拿着吧!”柴进冲汉子说了一句。那汉子这才敢把银子收好,对晁盖千恩万谢。
活了大半辈子的老都管,觉得晁盖此事处理得当,给了这家官人面子,想到在外面被驱赶又惭愧。因这边的嘈杂柴家庄不少人来到,看到这一幕不禁暗赞,山东天王所作所为,的确令人钦佩。
柴进拉住晁盖:“哎,天王果真慷慨仗义。”
晁盖谦虚几句,一拍脑袋:“对了,刚才只顾打量庄子,忘记正事,把那大虫抬过来送给大官人。”
“来啦,虎虎,祝柴大官人虎虎生威!”
李逵,縻貹等几个亲卫吆喝着抬着虎床走出人群。
一只被生擒的猛虎现身,顿时让周围众人大声惊呼。庄上卖相好的虎皮不少,却从未见过这般被活捉。
“大官人,借花献佛,当个见面礼。”晁盖冲柴进拱手。
“哈哈哈,这真是特殊的礼物啊!柴某头次收到!”柴进听着周围的惊呼声,心头高兴,仰天大笑。让人把猛虎抬到后院养着,便领着晁盖等人穿梭在深宅大院里,途径梅花园时领着众人参观。
中途他告辞离开了!
晁盖也趁机叮嘱众亲卫客随主便,自有仆人招待。
再次看见柴大官人时,他身穿鸦翅青团领,腰系羊脂玉闹妆,外系金边百花袍。头戴鵔鸃冠一具,足蹑珍珠履一双,浑身上下珠光宝气,土豪的典型!
晁盖觉得这家伙笑声底气更足啊!被他拉着一直来到古色古香的会客厅,自有俏丽的侍女奉上香茗。
不得不说,柴府会客厅豪华,这个茶叶是顶级货色。就连李逵这种粗汉子,也是夸赞茶水香气扑鼻。可是喝起来,如老牛饮水,连茶叶都嚼了吃。
不知道的还以为是牲口,縻貹,酆泰纷纷远离!
晁盖也觉得脸上无光,不等柴进询问,主动挨个将韩世忠,郭盛,扈三娘等人介绍给这位大官人认识,少不了夸赞他们的本事和在江湖上的绰号。
小旋风柴进那种癖好又来了,挨个见礼,表现得很随和。扈三娘这种女中豪杰,更是令他刮目相看。
最后的是三个戴着兜帽的家伙,正是林冲,苏定,洪强三人,查看没有介绍,而是推到座位上喝茶。
“大官人,可曾记得苏定?”
“柴大官人,林冲,洪强来看你了!”
三人齐刷刷地掀开兜帽,快步上前冲柴进行大礼。
“苏教师,林教头,洪教头?是你们?”柴进听到熟悉的声音,仔细打量三人,从椅子上蹦将起来连忙上前拉着三人,尤其是看着林冲,心里略微吃惊。山东天王晁盖竟敢收留这种人,果真是好汉。
几人是老相识,嘘寒问暖,相互慰问。
洪强在柴府傲慢无礼,没少拂了柴进面皮,再相见少不了赔礼。可得知是柴进听说他出了事派人去打听,花钱打点官府才放人,心中既感动又惭愧。
晁盖听了也觉得小旋风柴进还算有情有义,从包裹中拿出一个椭圆形画筒,让韩世忠把此物奉上。当柴进疑惑地打开话筒摊开画,眼眶就湿润了。
那是一副山河社稷图,长江黄河等名山大川图形勾勒而出。下面明晃晃大印和落笔正是后周柴荣。
“天王,这是先祖真迹,不知从何得来?”柴进眼眶泛红,声音哽咽。想起祖上荣光心里隐隐作痛。
“偶然得之,据说是皇宫传出。”晁盖笑了笑没说真话。他能说这是从李师师嫁妆中挑出来的?
“好啊!柴进非常喜欢!”柴进点点头,把画卷好收起。
“柴某三十有四,不知天王贵庚?”
“老了,快三十六了。至少年长一岁。”
晁盖摸了摸胡须叹了口气,又看了看身边的扈三娘。后者察觉到他看来,柳眉倒竖,扬起小下巴。
“那我便称呼天王为兄长!”
“称呼而已,大官人想叫就叫。”
一问一答间,柴进,晁盖不约而同地哈哈大笑。这个时候,一个家人飞奔进来报,说酒筵好了。
柴进立马拉着晁盖,引领众人来到后花园的赏月楼。熊掌鱼翅等,各种山珍海味摆满了几张桌案。天上飞的地上跑的水里游的,应有尽有,丰盛异常。
麝香味聚全,哪怕不如晁家庄,却也差不了多少。
柴进拉着晁盖,相对斜坐。
韩世忠,林冲,苏定等人分两边依次坐下。
待到众人落座后,晁盖举起金盏来到柴进身边笑道:“大官人,晁某此次前来拜访,还有一事相求。”
“哎,兄长见外了不是?有事尽管说来,柴进必定倾尽全力。”柴进脸色拉了下来,嗔怪的说道。
“那边多谢大官人。”晁盖沉吟片刻后说道:“柴家门生故吏更多,晁某打算组建船队,想买些船……”
“哎,我以为什么事?”柴进一愣,随即大笑应承:“买船还不简单?我多跟登州,莱州,扬州等地造船厂东家有旧,待我写封书信,兄长派人开船。”
江山虽易主,但多有人念着柴家的好。
千万不要小瞧柴家,过去了一百多年影响力依旧在。后周世宗柴荣最为重视水军,大肆鼓励造船行业,使得造船业空前发展,也有诸多恩惠留下。
柴家这么多年一直跟造船厂多有往来,关系亲密。柴进也不例外,两个姐姐都嫁到了南方。所以听到晁盖买船的要求心中一乐,早就应该来找我。
事实的确是这样!
两千料左右的船只可以购买,可更大的就需要造船厂定制。而且还要排队,晁盖多花钱才拿到的名额。顶天五千料,再想要大船不是那么简单喽!
好几家船厂监工,酒后透露消息说沧州柴大官人说话好使。所以顺便拜访之余,打的是这个主意。
“大官人,我想买的是运载量五千料以上的大船,越大越好,多多益善,组建远洋商队经商贸易。”
“如此大的船?组建远洋商队?”柴进吃了一惊,随即恢复过来。意味深长地笑了笑:“兄长真的是想贸易?”
“我听说海外诸国遍地是黄金。”
“哈哈哈,这事我跟兄长好好聊聊!”
“那是求之不得哦!来来…,你我兄弟满饮此杯。”
两人一问一答犹如哑谜,其他人没听懂。
晁盖知道这个柴大官人既聪慧又不安分,也想掺和其中。就像这家伙资助王伦霸占水泊梁山那般。