右相的手越握越紧，指甲都扎进了肉里；眉头越皱越深，拧成了一道沟。
探子所禀报的情况，几乎都如月禾所说。
为官多年，他敏锐得嗅到了危险的气息。当下必须要早做决断，是识时务，还是择明君，成了摆在他面前最大的难题。
识时务，为时有点晚不说，只怕伤了一众贤臣的心，会引发朝堂动荡，给外邦可乘之机。真到那时，莫说他的个人前程，就算是整个国家都难逃一劫。
择明君，担忧君上卧床不起，撒手归西。依目前看来，景元很可能活不了几日就会一命呜呼，真那样自己就没了倚仗。
虽然惠亲王中意月禾，自己一家老小，或可暂时无忧，但谁又能保证他称帝后，不会事后找茬算账。
且月禾一心扑在景元身上，倘若他驾崩，难保月禾不会随他而去。就算月禾不死，她又如何能与杀夫仇人共处，到时激怒了惠亲王，自己全家仍是难逃一死。
就算这些都不会发生，以惠亲王的性子，若他继位，这百姓能过上好日子吗？怕是不久的将来，就会有人揭竿而起。
此事一旦选错，就是万劫不复，右相不得不思虑再三。
他是看着惠亲王和景元长大的，深知两人的性子。在朝堂多年，他早发现景元是百年不遇的明君。而惠亲王封地上的污糟事，朝堂上人尽皆知。
此番外邦使节来访，圣上召惠亲王回来，并不只是对外所说的，要他一同参加议事。更是因惠亲王盘剥百姓，搜刮民脂民膏，百姓无法忍受，烧了王府还闹出人命。圣上不忍，怕他被百姓误伤，叫他回来躲灾，又派精兵去为他善后。
两相对比下，心中有了抉择。
“相爷，相爷”
堂上禀事之人，见右相有些发呆，上前叫了他几声，他这才回过神来。
“你接着说，郑武在做什么？”
“郑府管家说，郑大人五日前接了圣旨，去南城门布防，至今未归。”
“你们打探时可有见到他？”
“不曾。城门的每个房间，我们都看过，并未发现郑大人踪迹。”
右相眉头紧皱，派人继续打探。
天色阴沉，看上去很快就要下雪了。
幻海阁中平静如常，只今日幻海十三正午前就梳洗完毕，来至一楼桌案前。青铜烛台上星星点点，出现绿色的锈迹，烛火“噌”得一下就亮了起来。
“这到底怎么回事？我怎么又来到此处？”景元的轮廓变得清晰，他眼中满布疑惑之色。
“你快死了，”幻海十三开口就让景元一惊，虽然早就有准备，听到这话，他的心还是剧烈跳动起来。
“现下魂魄离体，四处晃荡。是这把宝剑将你引来此处。”幻海十三指了指挂在身后书橱上的宝剑，面色平淡。
景元顺着她的手指看去，
“这是六岁生辰时，王兄送我的。我一直将其带在身边，时常感念兄弟手足之情。如今我人之将死，宝剑竟然这么快就流落在外。”
景元说着面上满是忧伤，静静负手看着那心爱之物。
幻海十三将他的神色看在眼中，
“你王兄想要你的命。”
景元听了讶异得盯着幻海十三，似乎想在她脸上找到她撒谎的蛛丝马迹。不过，他很快就放弃了，颓然坐在椅子上。
“我确实欠皇兄一条命。这么多年来，他作恶多端我都知晓，只是感念他救我之情，一直派人贴身保护，做了错事，也都只让人帮他善后，并未过多训斥。”
身后的宝剑发出异芒，将整个房间似乎都笼罩在内，房间各处氤氲着温和之气。
景元心中平静，忆起往事，
“皇兄大我两岁。据母后说，我出生时不会啼哭，鼻息微弱。宫人抱着襁褓中的我，就要扔到乱葬岗。那时只有两岁的皇兄，话都还说不明白，却拉着我不撒手。父皇母后十分动容，命太医日日守护，才有了后来的我。”
他眼睛不离宝剑，说话间起身上前，轻轻抚摸宝剑的每一处纹路，
“自小我就十分喜欢亲近王兄，六岁生辰那日，他兴冲冲带着宝剑来为我庆贺。吃完寿面，我们去湖边钓鱼，彼时刚下过雨，路面湿滑，我不小心一头栽进湖里。王兄想也未想，跳下去将我推上岸。”
帝王的柔情，皆在景元脸上显现，陈年往事，扎根在他心底，从不曾忘怀。
“我当时害怕极了，看着皇兄挣扎呼救，便觉六神无主，只好跑去向侍卫们求救。大概就是从那日起，皇兄就变了。”
景元虽身在宫中，病重在床，魂魄却异常清醒，往昔的一幕幕场景在脑中回放。
“我带着侍卫回去时，皇兄已经不见了，侍卫们跳进湖里翻了个底朝天，也没能找到他。过了有两个时辰，我才得到消息，皇兄被当时经过的月禾救起，已经吃药睡下。”
“我感念皇兄救命之恩，也对自己没能及时救他心怀愧疚。总之，自那时起，我们两人就再也回不到从前了。”
“既如此说，若惠亲王想要这皇位，你给是不给？”
幻海十三直奔主题。
“要我性命可以，要这天下不行！”
景元斩钉截铁到，
“当皇帝是件很轻松的事吗？小小封地，皇兄都处理不好，何况这天下？我并不是贪慕富贵权势之人，但肩挑江山，就必须为百姓负责。皇兄，”
他顿了顿，
“不是可挑大梁之人。”
幻海十三微微点头，嘴角有一抹不易察觉的微笑。
“皇兄的儿子我确是见过的，将来必为护国安民之才。我同月禾一直没有子嗣，实是打算把这江山交于其手。”
“自古以来，帝位传子不传侄。你不怕将来无人为你祭祀吗？
“生前无愧于天，死后还有何惧！”
外面刮起了大风，房间里因了景元的话，反倒显得暖融融的。幻海十三起身，把宝剑取下放在案上，
“你天命未竟，不可在此久留。既知你心意，万事便能水到渠成。这剑你且带回去，再不要来此了。”
她一挥手，宝剑连同景元都消失不见。