“老王妃……”房嬷嬷正要开口，老王妃却是将手中龙头拐杖重重一拄，阻止了她开口劝说。
老王妃目光低垂，看向诚惶诚恐的皇甫邵阳，开口质问道：“邵阳， 你可知祖母为何生怒，可知自己所犯何错？”
皇甫邵阳抬起头来，眼圈发红，额头因为叩首过于用力，已是高高肿起。
他直起身来行了一礼，这才答道：“孙儿冬狩一战后，夙夜未归，流连百花宫中，引得祖母劳心劳力，是孙儿的不是。”
太昊尚已是紧随其后踏入前厅，见老王妃正在训话，躬身一礼后站在一旁，老王妃面色微微缓和，眼神示意太昊尚落座。
眼见皇甫邵阳跪倒在地，太昊尚心中暗暗后悔来的不是时候，一旁的房嬷嬷已是将茶水送上，只能硬着头皮坐下。
老王妃深得昭文、天武两代帝君敬重，否则也不会御赐龙头拐杖，上可打昏君，下可打谗臣。
别说是太昊尚这些皇子，就是太子亲临，也得老老实实给老王妃见礼。
“只是如此？”听到皇甫邵阳的回答，老王妃眉头微皱，显然是并不满意。
皇甫邵阳在外是名满阜阳的天骄，在老王妃面前却如同猫儿一般，心念电转间，又道：“孙儿弃武修仙，此次冬狩之战早已提前知晓气运之事，但却没有把握机缘突破月魄至尊，愧对祖母养育之恩。”
“唉。”老王妃深深叹了口气，独眼中透露着心疼与不忍，“你祖父、你父亲母亲，都是死于战场之上，你自小便知道沙场杀伐的残酷，因此选择弃武修仙，甚至放着世袭罔替的王位不要，毅然决然拜师雷火道。”
“此事祖母不怪你，毕竟你年纪尚轻，又未曾成就月魄至尊，日后若是心生悔意，大可重修武道。我离王府的子弟，也不是庸碌之辈，只知道在父母威名的庇护下碌碌无为。”
“可有一点，我离王府之人，绝非见利忘义之辈。”
老王妃每说一句话，皇甫邵阳的头便低下一分，低垂的脑袋发出愧疚的声音，“孙儿知错，请祖母息怒。”
“不不不……你不是知错了，你只是怕我这身老骨头伤心。”老王妃问道，“依你之见，阎四夕此人如何？”
皇甫邵阳心道果然如此，顾左右而言他道：“阎四夕此人，论起武道天资，他不输其长兄阎飍，论起剑道天资，他可与阎淼并肩。仙武同修、刚柔并济，在武魁首、不见君二人调教下，修成双九九至尊，普天之下，唯有第五无极可与之争锋。”
“你还是不愿认错……”老王妃摇了摇头，淡淡道，“他如今是阎氏唯一的血脉，整个阎氏的气运都在他身上，又有蒋子文、不见君倾囊以授，甚至连鲲鹏心头血、广寒葫芦都愿意舍弃，修成九九至尊有什么奇怪的？”
阎四夕修成双九九至尊，在天下人看来，实在是前无古人的成就，至少这十万年来的史书上，从未有过相关天骄的记载。
可老王妃等人慧眼如炬，阎四夕继承了阎氏一族的气运，蒋子文连至关重要的神兽心头血都愿意给他，武道修成九九至尊只不过是时间问题。
至于那广寒葫芦，更是广寒宫修成九九至尊的重要宝物，唯有经过千年积蓄，才能酝酿出足够月魄境修成九九至尊的海量月华，从没有落入过旁人之手。
说句实在话，有如此滔天气运，又有两位武评、仙评第一人护道，就算是一个资质寻常的普通人，也未必不能修成九九至尊。
可老王妃真正在意的，并非是阎四夕的天骄身份，她在意的只是阎四夕这个人。
“昭文三十三年，东海战场军情告急，彼时你祖父刚刚与我成亲三日，在昭文帝君圣旨下奔赴龙门郡。那一战打得天昏地暗，龙门郡半数疆土都化为水泽，你祖父更是金身破碎、须弥宫崩毁。若非初代阎王舍身相救，祖母我恐怕连见他最后一面的机会都没有。”
“昭文七十五年，你父王贪功冒进，坠入魔族陷阱，全军上下三万皇甫军士死得干干净净，眼见就要身死道消。阎中兴日行万里，只身闯入魔族军阵，百丈金身几乎被彻底磨灭。”
“天武元年，阎中兴擅闯宫廷，欲诛姜氏、清君侧、除奸佞，而你父王彼时正在阎罗关镇守，眼见阎罗军深陷魔族陷阱，举全军之力深入驰援，最终全军覆没。”
老王妃娓娓道来，她知道皇甫邵阳的心结，这些事从未与他提及，但想必他也是清楚的。
“且不说四夕是我太昊天骄，是有功于人族的阎氏后人，单单我们两家这剪不断的情分，在他深陷绝境之时，难道还不值得你皇甫邵阳救上一救？”
王侯之位、世袭罔替，这些都不过是过眼云烟罢了，到了她这个年纪，还有什么看不透的？
所以当初皇甫邵阳弃武修仙，相当于主动放弃离王之位的继承权，她也从来没有责怪过半句，就算面对天武帝君的暗示，也是堂而皇之地拒绝了。
皇甫邵阳年幼丧父丧母，对阎氏一族向来是置若罔闻，她只当这孩子年少无知，还看不透这其中的袍泽之情，只消年纪再长些，便能体会到他父母的心境。
可阎四夕在紫云山脉时，他居然出言挑战，下手更是毫不留情。
在阎四夕遭遇生死危机时，更是冷眼旁观，丝毫没有出手救援的意思，这一点让老王妃格外愤怒。
皇甫邵阳缓缓抬起头，嘴唇微抿，透出一股凉薄之意，“祖父与初代阎王是生死之交，父亲母亲与二代阎王更有袍泽之谊，阎氏一族固然多次救过离王府，但我离王府也从未愧对过阎氏一族。”
“祖母！邵阳自幼无父无母，战场厮杀终究逃不过一死，那阎四夕回归阜阳，更是后患无穷。祖母百岁寿宴将至，向来身体康健，至少还有三四十年可活。若是孙儿与阎四夕结交过甚，英年……英年……”
“早逝”二字终究说出口，皇甫邵阳眼圈发红，哽咽道：“臣无祖母，无以至今日，祖母无臣，无以终余年。母孙二人，更相为命，是以区区不能废远。”
老王妃、太昊尚均是身体一颤，看着潸然泪下、跪倒在地的皇甫邵阳，万万没想到他居然是有着这般心思。
诚如皇甫邵阳所言，阎四夕身为阎氏唯一的传人，他不回归阜阳也就罢了，一旦回归帝都，往日里阎王府得罪的敌人，都会将目光投注在他身上。
这里所说的敌人，不仅是九天四海、万族战场的外敌，更有太昊皇朝的诸多王侯、大能，这些人每一个都是赫赫有名，权倾朝野。
比如渤海王、比如天机宫主，又比如那位从阎王刀下逃生的姜皇后，甚至是高居天子之位的……天武帝君！
阎四夕孑然一身，就算蒋子文、不见君再强，终究抵不过雄霸苍天域的太昊皇朝，日后若是惹出什么麻烦事，将离王府牵扯其中，皇甫邵阳就是有十条命，都不够在铡刀下死的。
死则死矣，他皇甫邵阳对权势并无留恋之心，可唯独那位常年侍奉的祖母放心不下。
她已经白发人送黑发人一次过，好不容易看着皇甫邵阳长大成人，眼看就要到了娶妻生子的时候，皇甫邵阳又怎能忍心撒手人寰，使其孤老一生？
房嬷嬷早已屏退左右，偌大的前厅中唯有祖孙二人和太昊尚，一时间三人都沉默无言。
老王妃忽然站起身来，拄着拐杖走到皇甫邵阳面前，一边抚摸着他的脑袋，一边缓缓说道：“君子有所为，有所不为。你若只是顾忌祖母颐养天年，那便大可不必。邵阳，祖母养你长大不图什么，只要你随心所欲，不管你走武道还是仙道，祖母都不会勉强你。”
“可你要想清楚，你终究是离王府的世子，身上有离王府兴国安邦的责任，有你祖父和父母的期望。”
顿了顿后，老王妃道：“年关将至，再过几次便是祖母百岁生辰。四夕这孩子孑然一身，想必在阜阳也是无亲无故，你替祖母递上一份请帖，邀他腊月二十八前来参加寿宴。记住了，要你亲自上门拜访，绝不能假手于人。”
皇甫邵阳略显犹豫，最终还是应道：“是，孙儿谨遵祖母教诲。”
老王妃又将目光移向太昊尚，道：“十皇子，邵阳形单影只，还要劳烦你陪他一同前往，免得他抹不开面子。”
“老王妃放心，本宫定会居中协调，将我表兄请至此处。”太昊尚丝毫不敢怠慢，躬身一礼郑重应道。
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紫者，紫微星坛也，居中天，行天道。禁者，非帝令之事，违者皆禁。
紫禁城中，除了金銮殿等宫殿外，还有不少三宫六院的居所，其建筑规格依照皇后、嫔妃、贵人、常在、答应等规制，人人皆有不同。
坤宁宫中，一位美妇人头戴龙凤珠翠冠，身穿红色大袖衣，首服特髻上加龙凤饰，衣绣有织金龙凤纹。
身着金黄蟒袍的七皇子太昊陨侍奉在侧，姜皇后高坐其上，太昊陨却是束手站在一旁，二人之间没有母子的亲昵，反倒处处透着生疏。
“陨儿，本宫听下人禀告，你近来多往返于诸多学宫，麾下招揽了一批天骄学子，又连连出入王侯之家，可有此事？”
定省过后，母子二人照常寒暄两句，姜皇后忽然出声询问，太昊陨面不改色，只是眼底深处有着深深的讥讽。
当今太子乃是姜皇后所出，与太昊陨是一母同胞，但兄弟二人的待遇却是天差地别，就连紫禁城中的奴才们都口口相传。
太子之位已经定下，但太昊殇毕竟没有荣登大宝，只要事情没有尘埃落定，那一切就皆有可能。
昔日昭文帝君早早立下烨太子，但最终还是天武帝君脱颖而出继承帝位。
更何况……天武帝君这些年始终放纵其余皇子，也不知是为了历练太子，还是因旧事对其心生不满，有了废太子的心思，其他皇子未必没有机会扶摇而上。
太昊陨虽说与太昊殇是同胞兄弟，但姜皇后自小对他并不待见，因此兄弟二人的关系称不上多好，他暗中也在招兵买马、培植势力，更是屡屡与太子作对。
姜皇后说这话的时候，已经屏退左右，权当是母子之间的私房话，隐带提点之意，但太昊陨听腻了这些劝告之言，心中的愤怒更是油然而生。
“儿臣身为皇子，自当时常勉励学宫弟子，至于出入王侯之家，是为了与王侯子弟切磋武道。譬如那渤海王世子吴承恩，素来与儿臣相交莫逆，出入渤海王府也是寻常之事。不知是谁在母后耳边嚼舌根，还请母后明察秋毫，莫要听信小人谗言。”太昊陨淡淡道。
“哦？原来如此，看来是母后错怪你了，误以为你有夺嫡之心。”姜皇后微微点头，忽然目光幽远，看向坤宁宫外，“皇儿，你可知这坤宁宫外的白玉阶梯，为何有三十三道？”
太昊陨微微皱眉，想不透姜皇后这话的深意，摇了摇头道：“皇儿不知，还请母后示下。”
“母后出身姜氏，虽说不是什么大富大贵之家，比不得八位一字王，也比不得十武侯，但你外祖父怎么说也是一位侯爷 。当年陛下不过是一位庶出皇子，若非如此，母后怎么会有机会与其婚配？”
“从母后嫁给你父皇，到陛下册封本宫为当朝皇后，期间多少艰难险阻，多少刀山火海，本宫步履蹒跚披荆斩棘，足足花了三十三年。所以本宫入主坤宁宫时，第一道懿旨便是修筑三十三道白玉阶梯。”
“每日本宫出行之时，这白玉阶梯势必躬身力行，每一步都在提醒本宫，这后位得之不易。三十三年如履薄冰，三十三年战战兢兢，才当上了这皇后。”
太昊陨微微躬身行礼，道：“母后之事，儿臣素有耳闻。据说昔年父皇宠幸桃妃，甚至生出了废后的心思，若非外祖父合纵连横，恐怕大皇子未必能稳住太子之位。”