“红叶？”与黄龙府相隔万水千山，汴京城中，听到这个名字，某位权倾天下的枢密使却忽然停下了手中的棋。
“听起来像是一个女人的名字……”他想了想，笑着说。
“是个女人……”与他对弈的自然是虞允文。
这位间军司的掌舵者这些时日运筹帷幄，以前所未有的血腥手段，将整个大金朝堂搅得个天翻地覆。
完颜活女那场刺杀过去了十余日……光是北面已证实的消息，女真那些亲贵明面上互相好勇斗狠，血亲复仇，便死了七人！更遑论暗地里间军司还出手除去了几个关键人物，让他们两派之间的攻伐变得无以复加……
而黄龙府中，完颜吴乞买此时便是想要尽可能地控制东、西两路互相攻伐的烈度却已然有些力不从心，甚至是手头连些能扑灭这场自己放纵起的大火的手段都已极为有限！
“契丹余烬……据说身上还有些萧氏血脉……也不知真的假的。”
顾渊听他这样一说，倒似乎有了些兴趣。
他落子，木质的棋盘发出一声脆响，看向虞允文的眼神里也多了些似笑非笑的意思。
“——哦？长得美么？”
“生得自然是美的……可比不上十九帝姬。拳脚剑法，自然也比不上，侯爷……还是不要多想为好。”
年轻的紫袍公卿在他面前不动声色，收敛着笑意，却用最淡然的语气，让顾渊不知如何该顺着这话题再说下去。就像是他眼下的这场棋局……每一条路都在轻描淡写间被虞允文堵死，哪怕他支开话题，却丝毫没有打断虞允文的思路，反而让自己乱了方寸，仅剩下的一条大龙也几乎被对手斩断。
“没意思……”顾渊举棋长考，想了半天，投子认负。“我身边这些人，怎么有一个算一个都是国手一样人物，下不过你、下不过信叔鹏举我也就认了，上一次和璎珞居然也被她轻易拿下……这屡战屡败，着实无趣得紧。”
虞允文听了，默不作声地开始收拾棋盘，一面还宽慰着：“侯爷棋力不弱，只是杀意太盛……至于侯爷找来的这些棋友，信叔、鹏举都是战场上挥斥方遒的人物，谋篇布局不在话下。十九帝姬，却是真正的师出国手，若论棋艺，御营之中只怕难逢敌手……再说，侯爷输给自家娘子又有什么丢人？”
“自家娘子？”顾渊挑了挑眉，笑骂道，“彬甫，你最近是不是和韩良臣厮混得多了！也学会了他的胡说八道！十九帝姬，毕竟天家贵胄，须容不得你们这般编排……”
“如何是胡说？”虞允文将棋子一颗颗地收拢放好，而后整了整自己衣衫，抬眼看向自家主公。只是他的神色间，不知何时已收敛起一直以来带着的那种漫不经心似的笑意。“三年之前，侯爷与帝姬汴京城下杀出重围，自此命运便紧紧纠缠在一起——帝姬对侯爷的情分，只要不是瞎子都能看得见，侯爷你对帝姬，怕也不会只是单纯的看重她的天家贵胄、看重她手中那五万强军吧？
不瞒侯爷，其实咱们胜捷军出身的老人……良臣那泼皮就不必说了，刘国庆、张泰安、平日里最不苟言笑的鹏举，甚至于刘光世这等半路被绑上战车的人物，都希望侯爷能够趁着这局势平复的时候——尚帝姬！至少能沾上点皇亲国戚的名义，让咱们这个团体也多一位主母，也多一分保障……”
“保障？”顾渊听到这里也是一怔，“你们想要一份保障，不凭着咱们手中刀剑，却想靠着一个女人？”
他这样随口一说，虞允文却知是自己失言，连忙起身，恭谨以对：“彬甫知侯爷心中志气，只愿信自己手中刀剑，信自己麾下儿郎……有什么东西，便是想要这万里江山，也只想着自己去取！
可这天下，毕竟经过赵宋百年治世，侯爷虽挽回一场天顷，天下依然是赵家天下！侯爷如今处境，好比逆水飞舟，进退两难！
进，则难免需与满朝公卿为敌、与天下豪强为敌，稍有不慎便是重演五代故事——北方还有那样强大一个金国在虎视眈眈，咱们哪里有时间凭着手头强军一点点打过去？
退——则不仅侯爷，于良臣鹏举、于李相公、赵相公，于那些追随侯爷的英雄儿郎，甚至于十九帝姬，怕都是万劫不复！没了这些人，咱们以剑以血，好不容易保住的这江山，又该何去何从！
侯爷尚帝姬，对于天下、对于咱们、对于侯爷自己，皆是利大于弊！”
“是啊彬甫，国家是一个成分复杂的怪物，他除了要有尖利的爪牙，还应该有柔软的腹心。
在它之上生活的是活生生的人，他们会思考、会渴望，所以才会有那么多的人心向背。而今这天下人心，历经一场繁华，愿意我作为大宋忠臣，甚至是权臣平此乱世，却不一定想见到又一位野心勃勃人物起于草莽，终成盗世奸雄！
咱们不是那种几十年乱离之世厮杀出来的开创之人！赵宋之治，虽是孱弱，对于世人又何尝不是一场歌舞升平的治世呢？如今天下人心，仍在宋不在顾。故而，今日谈话，也只到你我二人止！”
你说的这些道理，我自然是懂……但，她一个帝姬，能给我带来的名义却也着实有限！”
顾渊沉吟片刻，也站了起来，拍拍这位年轻副手的肩膀，满眼的苦涩：“——我犹豫，并非我薄情寡义……而是我实在不知，若有朝一日，我们兵戎相见，又该如何？
我与她——我们终归是不一样的！
她的身上，留着赵宋天家的血，而我便是依着你们意思，办了那场大婚，又能如何？我们二人之间便真能毫无保留么？亦或者……更进一步，我与大宋赵氏，便真能融为一体么……注定是一场悲剧，又何必开始？”
“不能，可——难道侯爷以为，如今与帝姬便没有开始么？”虞允文说到这，顿了一下，横下一心，将自己心中盘算一股脑地倒了出来，“若侯爷与帝姬能诞下位公子，则假以时日，有些事情，未必不能……”
“有些事情？未必不能？”顾渊听到这里，深吸了一口气：“是不是你们都是这般想的？”
“是……”虞允文坦然答道。
“注定是不能的了……璎珞那样一个女孩，带着一场挽救家国的执念踏上这战场。可如今她也手握重权，成为这权力棋盘上的一份子，我们皆不是当年雪夜里孑然一身的男男女女，一言一行都是山河之重，又哪里有什么余地去面对自己心底那点情分……”
顾渊说着，打断了话头。
话说到这一层，他已不必再说下去，有些意思已经表现得再明显不过。
看了一眼虞允文，见后者已不再劝，他方才继续道：“军中那些不安分的家伙，尤其泼韩五和杨矛子，那二人唯恐天下不乱的性子，你须得给我看住了。时机还没到，我们不要打破这场好容易维持下来的平衡，叫他们不要……不要过分逾越——另外，北面的魍魉，全部撒出去吧，让他们闹得越乱越好，咱们也着实需要时间，涤荡一下这朝局——最好连西面的事情一并解决了才好！”
他的身侧，虞允文默然垂手，低低地应了声：“是……”