距离汴京城下那场惊天动地的大战已经过去了两个多月，大宋朝堂与民间也终于可以一扫往日阴霾，在一片狂喜氛围中度过了元夕。
大金西路军菁华凄惨覆灭，就连主帅完颜宗翰都没能北返，引发的连锁反应在这个时空中剧烈震荡，其最直接结果便映射到战线的进退上。
万胜门下那场献捷校阅之后，顾渊便下令损伤较轻的岳飞部向西北方向收复荥水至虎牢一线，并且北渡黄河，尝试将兵锋推进至陕州。岳飞欣然领命，跃跃欲试，想将更多的金军头颅踏在自己马下，只是在他得胜之师巨大声威之下，预想中与残存金军的交战根本就没有发生。
……完颜希尹带着伤兵残军望风而逃，速度之快，估计连刘光世见了也只能望而叹息……毕竟，人家金军还是保有大量马匹，若是放开脚步逃亡，也不是那么好追上的。
而当主力丧败的消息传到陕州城下，没有丝毫犹豫——完颜娄室直接放弃了大部分战果，甚至连陕州与潼关的围困都撤了。这员老将，谨慎地引着三万多偏师退回太原城，打算固守这一河东重镇。
在岳飞进兵过程中还有一个小小的插曲。
——从虎牢关溃败的虎翼军残部，在唯一逃出去的参政赵子昂指挥之下，居然纠集起一票地方厢军、民壮、甚至黄河水匪。他们趁着惨败的消息传来、金军军心动荡之时居然偷袭虎牢得手。
待岳飞前来接收时，这里居然又凭空拉出来一支六千余人的兵马，让这位新晋帅臣甚至都不知该如何是好……最后还是从军报中得到消息的顾渊补发了一道任命，破格提拔赵子昂为虎翼军统领，其部并入韩世忠作战序列，待召回汴京重新整编补充之后，移驻京东路。
至于东线……挞懒与兀术这一对叔侄，将济南府洗劫一空之后亦退回黄河以北。
韩世忠汇同张荣等京东义军跟在其后，派出轻骑渡河，一直监视着这支金军退过开德府方才脱离接触。他们麾下大军，也开始着手重整京东路防务。建炎四年，就在这样接连不断的捷报之中冬去春来。
……
黄河之畔，冬日厚重积雪，化作流水潺潺，汇入到山川河流之中，滔滔东去。那些被两国数万儿郎鲜血滋养的冻土也化开了封冻，开始冒出青翠新芽。
白马渡旁，如今也恢复了边境贸易集散地的生机。这里原本便是水陆交通重地，靖康之前，便有源源不断的客商自此北上，途经河北、直入燕云，想在那片让大宋数代君臣魂牵梦绕的土地上挣一场富贵。可谁曾想仅仅两年光景，便是天地风雷变色……
而今，局势稍定，两国渐渐休战，那些南来北往的客商又按捺不住，开始云集在这渡口处，其中甚至不乏那些江南新贵们派出的豪阔商队。他们在这里等待着大宋的通关文牒……至于金人那边，根本还没来得及建立这么繁复的官僚统治，往往只需事先和当地豪强牵好线，由他们做保，便能直抵燕京——若是能攀附上强力人物，兴许跨过古北口也未可知？
顾渊难得骑在一匹白马上，他那匹老黑马在校阅之后病了一场，这时候还放在汴京的马厩中养病，这匹马还是从赵璎珞的备马中借来的。如今那位统兵已久的十九帝姬少见地流露出年轻女孩的模样，在白马渡边的青葱长堤上纵马驰骋，而他则立马在渡口边，晒着太阳，懒洋洋地望着这一派欣欣向荣的繁盛模样。
——这个国家正从兵祸之中飞快地复苏过来，甚至比他所预料的还要快。
他的身后，虞允文那小子少见地穿着件紫色官袍。汴京战后，论功行赏，顾渊自然也没有亏待他，直接给他安了一个龙图阁直学士的加官，继续统领间军司，堪称一步登天。
他见顾渊似乎空闲，打马上前，也是随意地请示道：“江南诸家北上的掌柜们，还有咱们的人都已经到齐了，侯爷看是否让他们按计划出发？或者想要训示几句？”
“这又不是大军出征，有什么可训示的……”顾渊兴致恹恹地挥挥手，打了个哈欠，“再说，利弊都已经给那些无利不起早的家伙们分说清楚了，他们愿意舍出这几年的利润，来换未来对北方贸易的垄断，咱们不也乐见其成……”
“侯爷说得是，只是……将茶叶、熏香、香料这等奢侈之物卖与北边我还能想得通，是为了腐蚀他们的人心斗志……
可低价向他们卖铁器、卖粮食、甚至卖种子是为了什么？金人承继了大辽的遗产，冶铁不比咱们差……
高价向他们收购皮草、果子、木刻石雕又是为了什么？那些东西对咱们有什么用？这赔本生意这么做，不就是在变着法地给金人送钱？和岁币又有什么区别？侯爷莫不是真不打算打下去了？”
虞允文看着眼前这位顾侯爷，颇有些不解地连声问了一气。
“打！如何不打了？只不过咱们上一战打得太伤筋动骨，还是得让兵马喘口气，也将养一些民力。至于战争，从来就没停过……
你又怎么保证，这满车满车的货物，这些笑脸迎客的商贾，不是这场战争的一部分？咱们不过是换了一种手段罢了！彬甫，你记住，战争已经从有限走向无限，我们的手段也不是只能和金人摆出堂皇之阵……”顾渊看着虞允文的一脸茫然，禁不住咧嘴笑了起来，“——玩经济，老子玩死他们！”
他说着，又扬起马鞭，指了指那些喧闹的商队：“让他们上吧，将咱们大宋的奢华带给那些女真蛮子，将咱们物美价廉的商品倾销入他们的市场，养起他们的骄奢淫逸、摧垮他们的经济基础——还有从大理搞来的那些烟土，一个也别留，全部给我赔本卖过去！我就不信，掏不空这个军事帝国的根基！”
而他的面前，虞允文只是似懂非懂地点着头，望着那些商队喊着号子，络绎渡过黄河，向北进发。
……
宋帝国与金帝国的战争让战神的面目彻底模糊起来……战争从有限走向无限，从单纯军事对抗，变成国家与国家间的全面搏杀！这样的战争，已不太可能通过一两场决定性的会战取得胜利……如果说在此之前，战争还只是一场破坏有限、平民参与程度也较为有限的贵族游戏——那么自顾渊开始，战场就已经开始脱离原本的概念，开始向着经济、政治甚至整个社会蔓延！
卡尔·冯·克劳塞维茨——《战争论》