在一座偏僻的山洞里，苏茵和沈霄暂时找到了避风的港湾。苏茵点燃了干草和树枝作为火源，小心翼翼地为沈霄处理伤口。
沈霄坐在一块大石上，脸色苍白，额头上布满了冷汗。即使他一直都是坚强的，这一次的伤也让他感到了前所未有的痛楚。
苏茵从怀中取出一个小瓶子，里面装着事先准备好的草药。她蘸取少量，轻轻涂抹在沈霄的伤口上。
"可能会有点痛，你要忍住。"苏茵柔声说道。
沈霄微微一笑，"比起身体上的痛，更痛的是内心。"
苏茵听到这话，手一颤，差点将草药洒了出去。她清楚沈霄说这话的意义，也明白他所面对的不仅仅是肉体上的伤痕。
细致地处理完伤口，苏茵开始用干净的布条将沈霄的伤口缠绕起来。沈霄不时地看着苏茵专注的脸庞，心里有说不出的感慨。
"好了，应该不会有大碍了。但还是需要好好休息，尽量不要有过多的活动。"苏茵收拾好草药和布条，微微松了一口气。
"谢谢你，苏茵。"沈霄虽然说着简单的两个字，但眼神里充满了深意。
苏茵微笑，"不用谢，我们是互相支持的。"
两人的目光交汇在一起，仿佛时间都在这一刻静止了。外界的风声、雨声都好像远离了他们，只留下彼此在这个封闭的小世界里。
沈霄知道，即使前路充满未知和危险，但只要有苏茵在身边，他就有继续前行的勇气。同样，苏茵也知道，不管未来会发生什么，她都愿意和沈霄共同面对。
在这一刻，他们心灵深处都感到了一丝难得的安宁和温暖。然而，这个小小的安宁空间很快就会被打破，因为他们知道，与宰相和他的势力的战斗，远远还没有结束。
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江尚书坐在书房内，一副平静的表情，但手指却不自觉地敲击着红木桌面。面前摊开的一张信，正是从宰相那里传来的，要求他立即归顺，以免家族遭受不测。
"怎么办，江尚书，这次宰相的势力太大了。我们现在若是硬扛，只怕..."一个家臣担忧地说。
江尚书微微一笑，"硬扛？当然不能硬扛，但归顺并不意味着卖命。我们可以假意归顺，以保存家族实力。"
"假意归顺？"家臣有些不解。
"是的。表面上，我们对宰相言听计从，但实际上，我们要悄悄保存实力，等待机会。若沈霄和苏茵能够逃出生天，或者朝内有其他变化，我们便有反击的资本。"
"明白了，我这就去安排。"家臣领命而去。
江尚书拿起笔，在宰相的信上签了自己的名字。他知道，这份信可能会让他短时间内避免不必要的麻烦，但长远来看，他必须小心行事。
这一刻，江尚书心里更加担忧沈霄和苏茵的安危，他们是未来可能翻盘的关键。
"聿风，你能否理解为什么我要这么做？"江尚书低声自语，心中不禁想到了自己的侄子江聿风。他知道，江聿风对苏茵有着不一样的感情，但在这样的局势下，个人的感情显得如此微不足道。
他深吸一口气，重新坐回到自己的座位上。现在，他能做的，就是先稳住局面，保存实力，等待未来可能出现的转机。
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南阳王在他的府邸中接到了一只飞鸽，紧急解开附在其脚上的信，展开。
"南阳王殿下，
目前朝中局势风雨飘摇，宰相势力渐大，已近不可收拾。我家仓促之间假意归顺，以保全家族，但长久下去非长久之计。
沈霄与苏茵因揭露宰相罪行被追杀至此，生死未卜。殿下若是愿意出手相助，或许可共创大业，一举扭转朝局。
时势已至千钧一发，望殿下慎重考虑，为大局着想。
江尚书敬上"
南阳王放下信，眉头紧皱。他清楚，与江家合作确有可能改变当前的朝局，但这也是个极度危险的棋局。若是被宰相发觉，他和江家都可能会万劫不复。
"来人，"南阳王叫来了一个亲信的侍卫。
"殿下，您有什么吩咐？"侍卫恭敬地站在一旁。
"立即前往江家，悄无声息的。告诉江尚书，我同意他的提议，将会想办法协助沈霄和苏茵。同时，也会开始在军中安排人手，以备不时之需。"
"是，殿下。"侍卫立即领命离去。
南阳王重新捡起桌上的信，长长地叹了一口气。他知道，这一步一旦迈出，就再也没有回头的余地。
"沈将军, 你们可得稳妥行事，千万不要出事。"南阳王自言自语地说，而后起身走向窗前，凝望着窗外的夜空，仿佛在寻找着未来可能出现的一丝光明。