后来，宋朝、元朝沿袭为例，会试地点在京城贡院举行。考试规章制度和乡试基本一致相同。
会试共考三场，每场考三日。第一日领卷入场，最后一日交卷出场。三场的考试内容是根据大明会典规制：
第一场试四书义三道、经义四道！
第二场试论一道，制五道、诏,诰,章,表内科各一篇。
第三场试经、史、策论五道。
会试发榜日定在四月中旬左右，这时杏花盛开，所以称之为杏榜！所有考中者统称“贡士”。第一名称为“会元”！每科取士无定数，根据需要多则三、四百名，少则百名以下。根据报名参考人数大概取中人数为二十比一！
下午王直下值后回到家家里，让下人去告诉王奎，晚上过去吃晚饭。王奎听叔父相召，放下书就跑到隔壁去了。
晚上王直父子和王奎吃罢晚饭来到书房里，婶娘陈氏亲自带人泡了三杯香茶端上来。王奎赶紧站起来谢过，现在的婶娘显得雍容大度，没有了忧心的事情，贵为阁老家属，一品诰命夫人，走到哪里都是人群的焦点，贵夫人中谁有他身份高？就连勋贵家的夫人小姐都唯她马首是瞻，生怕没有把她照顾周到。茶水端给王直，王直居然站起来笑吟吟的一本正经道“谢过夫人！”王奎笑而不语，看来上次教王平的话给叔父启示很大呀。让他懂得了尊重夫人，分担家务的话已经进了他的心里。陈氏笑笑道“不耽误你们三父子说大事了，等会儿饿了说一声，我安排厨房给你们弄点好吃的。”说完，关闭房门而去。
王奎看着叔父，王平也看着他爹，看的王直心里发毛。王平心想爹以前可不是这样的，现在的爹是那样让人觉得可亲。正在胡思乱想，王直道“怎么了你们这是？我哪里不对吗？”王奎、王平连连点头道“没有，没有。”嘴里是这样说，可心里却不是这样想的，就差笑出声来。王直待他们喝了茶后就把今天内阁发生的事情叙述了一遍，王奎已经预料到会是这样的。
看着叔父道：
“看来还不算晚，再待一段时间皇帝为了抓权估计就有动作，到那时内阁放权就晚了。”
王直点头称是！
但是王直有点焦虑的是给国库找银子的事情，王平提了几个项目，王直都否决了。王奎突然想到沿海省份倭寇肃清，那么可以大规模晒盐，把盐销往缺盐的内地，这笔收入何止百万两银子可以打住。盐的利润高的离谱，所以想在盐上分一杯羹的大嘴老鸹和苍蝇老鼠，多的数不胜数。
于是，王奎说了沿海增加晒盐场地，加大盐的销量，无论是蒙古还是建奴只要给钱就卖。因为官方不卖，私盐也有人偷卖。看看这几年封锁建奴的贸易，但是总不乏铤而走险的刁民和官绅，想方设法的走私给建奴。
王奎提出把山西晋商抄没几家，打击一下晋商又当汉奸又走私经商的势头。建奴的粮食几乎都是晋商这些汉奸在支持，努尔哈赤为了莫须有的事情，公然书写“七大恨”对中原王朝挑衅，企图大肆侵略。所以打击晋商就是打击建奴，切断或者减少建奴的粮食供应，是战略的需要。
王直终于想起来了，前几年有山西官员密章奏报，也有巡察御史奏报晋商的违法经营。
增设盐场是完全可以实施的，沿海劳力有的是，盐的销路多的是，只有缺盐的没有多盐的。北方很多军镇都是以盐当货币，不用银子，用盐买卖货物。
想到此处，王直坐不住了，他让夫人给他准备朝服，他要立马进宫和皇帝、太后商量增设盐场，抄没最大几家晋商的大事。王祥福已经套好马车，陈氏带着王平、王奎给马车上铺好三层褥子，已经是亥时初了。京城的早春几乎和冬天一样冷，哈气成冰。王直急急忙忙的坐上马车，王祥福不敢耽搁，知道老爷不是一般的事情，半夜是不可能进宫的。
马车到了乾清宫门外，王祥福把王直的腰牌递上说道“请通报皇上和太后，次辅内阁大学士王直紧急求见。”守门的锦衣卫不敢怠慢，这是王直王大人。急忙回跑喊道内阁大学士王直王大人求见太后皇上！半炷香后传来回话！
“准见。”
王直随着锦衣卫在积雪没脚的宫道上走着，五十多的王直身体还算不错，没有感觉到很累就进了乾清宫，锦衣卫把人交给了接待太监，拱手转身回岗位去了。小太监赶忙把王大人迎进暖阁，烤着温暖的炭火王直呷了一口热茶，感觉暖和多了。
不一会儿，皇帝的贴身小太监跑过来引领王直到坤宁宫觐见太后和皇上。还有一段路要走，好在宫殿和宫殿之间有廊檐遮住，风也小了，没有积雪，一小会儿时间就到了。王直进入坤宁宫早就有宫女、太监给他把身上的雪拂去，整理了衣冠直奔暖阁。
李太后和万历坐在暖炕上喝着茶，王直进来大礼叩拜，皇帝急忙扶他平身。赐坐后，李太后问道：
“王阁老深夜进宫可是有什么紧急要务？”
王直：“回禀太后，臣是为了两项急务和太后皇上商量。”
于是，王直就把增设盐场和抄没晋商的事情娓娓道来，最后等待太后和皇帝的决策。
听完王直的话，万历叫来一个内侍让他马上通知冯大伴过来。李太后就增设盐场增加国库收入这个主意非常赞赏，皇帝当场表态，让内阁明天拟章程出来，内监直接批红，让沿海各省布政司主持，由御史台每省增设巡盐御史。增设盐场的收入直接入户部国库！一会儿，冯保进入暖阁，听了王直说的事情，感觉超出了想象。但是对于王直的提议他几乎完全赞同！
前几天王直给他暗示了，皇帝亲政后可能对他进行清算，还有他身边几个随时反水给他落井下石的反骨仔。机会来了，他准备让张鲸和北镇抚司都指挥使陆上清去太原坐镇。然后清理张成等几个对他构成威胁的团伙！
同时，他昨天已经把自己的一百五十万两银子的大通钱庄的银票拿出来给了皇帝。本来皇帝不收，说是给大伴养老。冯保心里明白，现在给予了皇帝资助，解了燃眉之急皇帝对他以前的事不会上纲上线的了！皇帝推辞了几番还是收下了，但是最刺眼的是冯保的住宅，装修的堪比皇宫内院，很多御史秘密的在上弹劾奏折。这些事，头几年他就很清楚，但是他没当回事。现在小皇帝亲政，张首辅八成回不来了。失去外援他一个人是孤掌难鸣！好在王直接替张首辅给他及时警醒。
万历道“大伴你看山西这事，王阁老提议的你可有建议？”一屋子的人都看着冯保，冯保说道：“太后、皇上晋商如此行事，那就是卖国，是汉奸。抄家是轻的，我建议让东厂番役全部出动，凡是和建奴有往来的晋商全部抄家。北镇抚司由陆上清带领。外围由太原都司派兵合围。”