从考场出来王奎吃了一碗汤面，回到客栈合衣就躺在床上沉沉睡去。三天了，这一觉要狠狠地睡！第二天早上卯时还是条件反射似的醒来，没有锻炼的场所，只有在屋里做俯卧撑，屋子里的胖子和马跃山什么时候回来的，他一概不知！现在他俩睡得跟猪一样。王奎怕把他俩吵醒，轻轻的开门走了出去，来到客栈的小院子。店小二打着哈欠正在开门，见到小二王奎问是否能找个地方洗澡？小儿想了一下说可以。王奎马上拿出五文钱给小儿让他烧一大桶水，小儿非常高兴，说烧好了来通知客官然后屁颠颠的拿着钱去去做事了。没一会王奎就浸泡在木桶里，那个舒服啊！小半个时辰洗好澡出来，正听到东来到处叫少爷，王奎问怎么了？东来说马少爷发烧了！王奎急忙回到客舍，胡满堂披着衣服无计可施。王奎摸了摸马跃山的额头很烫手，王奎让东来去打一大碗开水来给他喝下去。
他自己跑到掌柜那里买了二两烧酒，一闻度数太低了跟现代的醪蒸水一个度数如何能用？只好再次找到掌柜买来一两点灯的桐油，自己拿出两枚铜钱，浸泡后在马跃山背上轻轻的刮，如此反复，一会儿马跃山背上红的像煮熟的虾子一样。立即把自己和胖子的被子全部盖在马跃山身上，拉着胖子出门把门带上，给东来说等一个时辰去看看再叫我。然后叫马跃山的下人马上去找郎中，如果不知道就问下客栈掌柜。
一个时辰后房里有微弱的喊声，王奎和东来开门进去，马跃山要喝水，王奎又让东来给他灌了两大碗，把被子捂紧没一会儿马跃山直叫热，汗水把被子打湿了。王奎看到马跃山出汗提着的心落了下来，没一会儿马跃山就退烧了。这时候一个老郎中也在马跃山下人的搀扶下进来了，一看病人再出汗，摸了摸脉象说开一副药吃一下就没事了。嘱咐王奎赶紧给马跃山把湿衣服换了，多喝点热水。等王奎出门下人马上就给马跃山换了一身干净的衣服盖好被子！第二天王奎锻炼回来见马跃山和胖子已经起来正聊天呢。王奎问他感觉如何，马跃山连说好了，好了。马跃山对着王奎和胖子连连道谢，要不是他俩这次他都不知道会怎样！胖子连连摆手说这都是王奎做的，他没出多少力，大家都谦虚着不想居功。马跃山心里暗暗的想什么时候有机会一定要把这个人情还了！想起以前那态度也不由得一阵脸红，虽然借书给王奎也算是修复一下关系而已，这次生病欠下的人情可就大了！
第三天早上，马跃山基本痊愈，身体虽然有点虚，但是已无大碍。早上三人约好一起去看发榜，刚到巳时府衙周围的大街小巷都挤满了看榜儒生和家人。三人只好从街边慢慢挤到府衙外围再也走不动了，全是人。这闹哄哄的场面三人从来没有见过！摩肩接踵，你踩了我的脚，我撞了你的肩，都无法理会。因为大家的心思都是为了看自己能否上榜，不负自己苦读，不负家人的期盼。突然前面人潮拥挤，有人喊来了，发榜了！马上四周响起嘈杂声，人潮犹如蜂巢。有人激动的喊着叫着！东来和马家仆人马环试着挤进去，可是被别的儒生几脚踢了出来，还被众人骂了一通。王奎不停的安慰他，让他不要去挤！榜单贴在府衙外的布告墙上，四个凶恶的差役拿着水火棍一排现在榜下，不让人群靠拢，因为有激动的考生可能撕榜。一个典吏站在差役后面大声示意安静，他念榜上名单，后面的考生才能知道成绩。人群的嘈杂声渐渐平息，那典吏开始念起来~~~第六十七名遂州县胡满堂、六十六名梓州县……半个时辰后念到第二十一名遂州县马跃山。念到第三名了都没有王奎的名字，王东来紧张中透着失望，少爷落榜了！胡满堂都上榜了，远处传来第二名某某的名字，王奎也有点慌了！难道真的落榜了还是我没听清楚前面念到我的名字，真的不应该啊！突然前面一遍整齐的声音传来：第一名~遂州县~塘坝镇~下安里~金山村~王奎。连续整齐的喊了三遍，声音传遍四面八方，很多考生都在互相问：“你认识吗？在那个书院里读书？”周围所有人都摇头表示不认识！这次王奎可是听清楚了，第一名是自己，案首啊，他想都没想过！突然终于警觉起来拉着目瞪口呆的王东来和其他三人后退，然后转身就走。王奎怕被别人知道身份，这么多人围起来怕是要死人的。终于有人认出了他们这群人，说案首就在他们那群人里，很多人都叫着：“王奎，王奎~~~”
却有很多人没有听到自己的名字失声痛哭，考上了的都在笑，都在欢呼，拉着三朋四友往酒楼上去庆祝。也有很多不知道考上没有的，但很冷静的考生肃着脸向外走的；一派考试众生相、演绎的淋漓尽致。这时候王奎他们已经退回到了客栈小街口，行人很稀少了。胡胖子拱手：“恭喜奎弟折桂案首！”马跃山也拱手附和，两人真诚的祝贺王奎欣然接受了。同时拱手祝贺他俩榜上有名！特别是马跃山第二十一名也是非常不错的成绩。他们直接回到客栈，胡胖子想着庆祝的事情，今天中午估计府城的酒楼人满为患，想办法定个晚上的包厢，他和马跃山商量着。马跃山严肃的和胖子说这次他出钱不许胖子和他争，胖子瘪着嘴无奈的答应了。
客栈掌柜也得到消息本届案首就在他客栈里，找到了王奎一阵道喜说要免去他们的住宿费。并且派人去告诉东家改店名，未时末一块新牌子挂在客栈门口：“案首客栈”四个黑漆漆的大字！酉时马跃山不知道通过什么手段在府城最好的酒楼--簪花楼定了一个高档雅间。居然把船山书院一起来的十几个人和周夫子一起请上了！周夫子坐在首席，王奎次之！船山书院一共有五人考上童生，连带王奎共六人。因为严格的说王奎不算船山书院的学生，但是已经无关紧要了，现在大家都认为他是船山书院的学生。没考上的学生在大家的劝说下也释然了，因为今年报考的人太多了，没考上以后再来。大家让王奎说几句话，王奎谦虚推辞不受。众人不依，声音闹得很大，这时隔壁雅间走过来身着绿袍的人，周夫子一看是官身，赶紧站起来赔罪，说他是他们的夫子，学生不懂事惊扰了大人，千万不要怪罪他们。那官员也不恼怒，轮番看了一遍在座的学生！开口道：“刚才好像听到谁喊王奎来着？是今年案首的这个王奎吗？”周夫子赶紧回话连声称是！王奎站起身对着官员深深一礼，平静地说道“学生王奎见过大人！”这官员伸手连连虚扶，口里称赞，真是一表人才。你的考卷本官看了，整个府衙的大人们都看了，巡察御史抄了你的《扩自由贸易港增税表》《先帝开海赞》两篇送呈内阁和圣上。这会儿惊叹声四起，周围雅间吃饭喝酒的大多是此次考试的学子。周围的人听了他们的对话全部围了过来！有人认出这个官员，原来是监州曹大人！这可是除了知府外州府最大官员了，王奎等人再次见礼。曹大人叫曹斌，两榜进士出身，从外省知县任期满升迁到州府通判。来到这天府之国，深感蜀中富庶，人杰地灵。
曹大人邀请王奎到他的席上去，王奎给夫子告罪，夫子示意让他快去。进了雅间，满座的人非富即贵！首先介绍主坐上的御史谢成亮谢大人、知府黄文洁黄大人、府教授李昌俊李大人还有几个富贵乡绅，满满的一大桌。
曹大人介绍完后对大家说道：“此子王奎是也！”
众人不住打量，好一个英俊的少年郎，双眉如剑，眼如朗星，鼻若玄胆，一袭长衫，如标枪一般挺拔，面含微笑恭敬施礼。这谦谦君子不卑不亢的风度折服了满座权贵！
知府黄大人拿着抄誊的两篇文章指着王奎说：“汝乃大才，”
王奎赶忙谦逊：府尊大人谬赞，小子惶恐。
御史谢大人说两篇文章已经邮递京城，堪称盖世文章，期待你以后进士及第！王奎逐一给在座各位大人敬酒，知府黄文洁说要不了多久你将誉满全梓州，震惊京城！王奎连称不敢当。全程保持着谦逊有礼的态度，没一点骄傲的样子。黄知府知道他在隔壁雅间，也不多留，说明天派人到客栈请他入府衙一叙。
王奎方告辞出来，簪花楼一层和门外此时围满了学子，都为一睹案首风采！王奎也不矫情，现在楼梯上对着人群深深一鞠躬，抱拳为礼。
大声说道：“感谢各位学兄、学弟厚爱，此次府试侥幸得中，不值大家如此！以后希望和大家一起共同戮力，这次府试是我们的始点而不是终点！童年们，生在这个大好年代，努力成材准备为国家建功立业！”
王奎还没说完声音已经嘶哑，最后一句几乎是吼出来的，下面人群从来没有听过如此煽情，如此让人激动的讲话，听得痴醉了。然后人群开始热闹的讨论了，王奎让东来给胖子他们说一下，趁此机会找了个空挡溜回了客栈~~~！