任曼儿现在对奚前真是刮目相看。
这大直男也有大直男的好处，一旦开窍，聪明的智商就会迅速占领高地。
“哎呦喂！奚前掌柜！我真是不得不夸你了！
出发之前你还是一副被人卖了给人数钱的憨傻样子！
怎么不过一顿饭的时间，竟然看得这么明白！”
奚前张了张嘴，一时竟不知道任曼儿到底是在骂他还是在夸他。
最后侧过头低声笑了一会。
“受了表小姐的启发。”
任曼儿赶紧追问。
“我启发你什么了？”
“你说我对外人是有能力看清楚的，只是陷于男女之事便糊涂了。
那我假设迟夫人是男子的身份，且对我没有真心，那她这般行为便不难分析了。”
任曼儿歪着头。
“还能这样？你这本事，估计普天之下也就能跟我表哥交流一下了。
寻常男子谁能视红颜如枯骨！
那接下来你打算怎么办？”
奚前跟任曼儿聊了一会，倒是比之前感觉畅快了不少。
“公事公办，我们能否跟迟家达成合作，只看他们是否符合我们的标准，跟他们家的老板娘是谁没关系。”
任曼儿竖起大拇指。
“佩服！不过我提醒你，今晚迟夫人只是试探，她不会因着你的几句话就放弃的。”
奚前虽然对任曼儿的判断毫不怀疑，但也确实想不通。
“为什么？我已经把话都说清楚了，她继续纠缠我还有什么意义？”
马车已经到了两人租住的宅子，任曼儿没用下人摆脚凳，一提裙摆轻巧地跳下马车。
奚前也赶紧跟了下来。
两人吹着晚风往里面走，任曼儿看着还像小学生一样等着她答案的奚前掌柜，觉得十分好笑。
“你还挺好学！行，那我不妨告诉你。
一来呢，迟夫人是有任务在身的。
虽然他们夫妻之间都未必把这话挑明了说，但迟老板今夜让迟夫人陪你出去散散酒气，就是默认了给你们叙旧情的机会。
他是商人，很多事情都可以为利益让路，所以让妻子和旧情人说几句不算什么。
迟夫人自己也心知肚明，所以无论你们之间怎么样，她都希望能影响你对和迟家生意的判断。
只要你和迟家合作，她在她丈夫那里就是大功一件。
二来，她这种女人是不能接受男人的拒绝的。
她太优秀、太有魅力了，从来都是被男人追捧。
你看她清高优雅的姿态就不难猜出，她视男人如裙下臣。
如今，你就是叛臣。
她未必真的想要如何，但是在彻底放弃你之前，还是想要征服你。”
任曼儿看着奚前边听边思考的样子，有心逗一逗他。
“要打个赌吗？”
奚前不愧是将军府的管事，脑子清醒反应快。
“不赌。你稳赢，我必输的局为什么要赌？”
任曼儿翻了个白眼。
“切，没劲。” 转身回了自己的院子。
迟府赴宴之后，迟老板也来和奚前见过两次，两人只是聊了一些公事。
迟老板感觉奚前对待他和对待其他人并没有什么区别，这让他有些担心自己的竞争力。
迟夫人看出了他的担忧，柔声安慰了他几句。
“夫君不必烦恼，奚前掌柜自幼便是如此，做事一板一眼，对待所有人都是一视同仁的。
只要咱们家的生意符合他说的标准，他也没理由不选咱们不是？”
迟老板笑都笑不出来，心里暗道。
女人家就是头发长见识短，我之所以担心，不就是因为不合标准嘛！
迟夫人装作没有看到他的苦瓜脸。
“夫君生意上的事我也帮不上忙，不好乱说话。
这样吧，明日我去奚前掌柜府上拜访一下，见见那位任小姐，探探她的口风如何？”
迟老板终于乐了。
“好！那就辛苦夫人了！准备些好礼，不要让人觉得咱们小气。”
迟夫人柔柔一笑，“我听夫君的。”
门房来报迟夫人来访的时候，奚前和任曼儿正在下五子棋。
奚前最近其实已经把要合作的几家定的差不多了，难得忙里偷闲换换脑子。
本来他想下围棋来着，但任曼儿不同意。
“你管下围棋叫换脑子？”
奚前无奈，只能听这位表小姐的，两人下起了五子棋。
五子棋讲究的就是个速战速决，每每奚前还没反应过来，任曼儿就已经赢了。
几局下来，奚前也找到了乐趣。
“这东西是谁琢磨的，真有意思！”
任曼儿往嘴里丢了颗葡萄。
“咱们府里，还能有谁，我表嫂呗。哎！你等会！我不下这！你让我想想！”
任曼儿还没来得及耍赖悔棋，下人就说迟夫人来了。
她赶紧一把抹乱了棋局。
“快快快！敌袭！你先别管这局的输赢了！”
奚前看她忙着毁尸灭迹的样子觉得好笑，也懒得揭穿她。
“你同我一起去吧。”
任曼儿刚想抱着葡萄回自己的院子，“我去干嘛？”
奚前微微沉了口气。
“我选定的合作对象里没有迟家，也不想与她过多纠缠。
你在，她要面子，很多话不好说，也许就知难而退了。”
任曼儿嘿嘿一笑。
“你放心吧，她肯定是打着看我的旗号来的，见不到我才是真的不好久坐。
她不会推心置腹令你为难的。
真的，你信我，大不了一盏茶之后她还不走我再去救你。”
奚前一挑眉，“真的？”
任曼儿举起一只手，“说谎一辈子赢不了五子棋！”
奚前笑着摇摇头，往正堂去了。
迟夫人今日也是素衣淡妆，宛如出水芙蓉。
她见奚前一个人走进来，脸上没有丝毫异色，只是站起身微微行了个礼。
“奚前掌柜，任姐姐今日不在府中吗？”
奚前点点头，让下人上茶。
“她听说附近有花市，便一早就去看热闹了。”
迟夫人让下人把带来的东西放在一旁的桌子上。
“那真是不巧了。其实也怪我，应该提前约任姐姐的，她性子活泼外向，肯定是在府中待不住的。
不像我，整日里大门不出二门不迈，竟是都待傻了，连这城里的热闹之处都不知道。”
奚前虽然听不出迟夫人这话里的意思，但也觉得有些怪怪的。
“嗯，她喜欢热闹，之前在擎州便是如此。
我们府中的贵人喜她这般性子，她地位很高，和很多掌柜一样能独当一面。”