夏书颜被他不着调的语气弄得怒也不是、笑也不是。
耳听得外面越来越乱，他们得赶紧走了，肖云驰本就是偷偷回京，若是天亮了就不方便了。
夏书颜也不再废话，换了身利落的衣服便跟着肖云驰一行人趁夜离开。
待他们终于出了京都城，回首望去，镇北侯府的大火已经烧起来了。
皇宫之中，四皇子没有急着去向皇帝邀功，而是到处搜捕五皇子。
他心里很清楚，只要他借今晚之事除掉五皇子，皇帝怎么看他根本不重要，因为已经没有别的皇子可以跟他竞争了，这皇位不给他，还能给谁呢？
终于，在五皇子马上就要逃出京都的一刻，他们被四皇子的人追上了。
四皇子身边的护卫拉满弓弦，对着五皇子射去，箭矢疾驰而去，一下子贯穿了五皇子的胸膛。
五皇子最终还是倒在了京都城里，既没有坐上龙椅，也没有逃出生天。
四皇子大笑着让人收拾好五皇子的尸首，昂首挺胸地回皇宫复命。
虽然只是走在京都的长街之上，但他仿佛已经走在了登基的通天梯上，脚步中都带着一种志得意满。
“父皇，儿臣救驾来迟，望父皇恕罪。”
皇帝经过这一晚上的折腾，已经彻底没了力气，整个人都好像被抽空了身体。
“好，好，幸亏你回来得及时，老五那个畜生呢？”
四皇子低下头藏住眼底的笑意，面上却是悲痛欲绝。
“回禀父皇，老五负隅顽抗，意图杀害其他皇子皇女，已经于乱局中身亡了。”
皇帝被这个消息惊得半晌没有说话，最终只是摆了摆手。
“知道了，剩下的事你代朕处理吧，朕累了，累了……”
说完，就在皇后的搀扶下朝寝殿走去，高大的身形不知何时已经开始佝偻，背影苍凉，步履踉跄。
四皇子利落起身。
“来人！把娴嫔一干人等押入宗人府！其余五皇子亲眷打入天牢！”
一场血腥的清洗自此在京都拉开序幕，夏书颜最担心的乱局，还是来了。
此刻的皇后寝宫内，皇帝正拉着她的手泣不成声。
“皇后啊，都怪朕，都怪朕啊，这几个孩子朕都没有教好。
老二如今已经废了，老五也死了，老四……
朕知道，朕知道是他，但是朕能怎么办呢……”
皇后满脸心疼，把皇帝轻轻揽入自己怀里。
“陛下无须自责，您已经做得很好了，孩子们大了，想要这个位置，自然会付出代价，他们都懂得，这是他们自己选的路，不怪陛下。”
皇帝又呜呜咽咽地哭了一会。
“朕……朕知道自己生病了，你们都瞒着朕，朕最近……连刚刚做过的事也会忘记……
怎么办啊，接下来朕该怎么办？
难道真的要把这偌大的江山交给老四吗？
唉……要是我们的皇儿还活着就好了，他是个好孩子，也定然能做个好皇帝啊！”
皇后也是泪如雨下，她坐镇中宫多年，自从皇帝为了平衡朝堂不得不纳了很多妃嫔，夫妻间的关系不说疏远，但也确实不似当初亲近。
如今听丈夫提起他们的儿子，又看他像个孩子一般哭倒在自己面前，皇后的心也软了。
她当初以尚荣国公府嫡长女的身份嫁给当时的七皇子，并没有想过有一天他能登上帝位。
她了解自己的丈夫，他温柔、善良但是也犹豫、软弱。
他是一个好人，但不算是个好皇帝。
这么多年他夙兴夜寐，也不过勉强维持着先帝时期的政局不乱，可是之后，他怕是管不了了，这天下，已经由不得他了……
皇后心疼地看着床上熟睡的皇帝，他的脸上还带着泪痕。
她小心翼翼地替他擦了擦脸，起身走出了寝宫。
“吩咐下去，陛下重病需要静养，从今日起四皇子监国。”
“是。”
皇帝身边的太监主管感激地看了皇后娘娘一眼，转身去传令了。
心腹大宫女在此时凑了过来。
“娘娘，八皇子已经安全离开，二皇子的一双儿女也被咱们的人提前一步救下，现在送到了京都之外的庄子里。”
皇后娘娘不动声色。
“给老二传信，给他个盼头。”
“是，奴婢明白。”
皇后心里清楚，当前这个局势，不顺着四皇子，必然会有更多无辜的人被卷入这场纷争。
还不如自己和皇帝退一步，让四皇子看似心愿得偿，那么他即使为了自己的名声，也不会滥杀无辜。
但是也并不能让他觉得自己就高枕无忧了，四皇子暴虐不仁、志大才疏，只有给他一些威胁，他才会行事有所顾忌。
所以皇后在得知二皇子出事之时，就暗中安排人保护他的一双子女。
京城生乱，四皇子的人趁机装作匪徒妄图攻击二皇子府，却不知两个孩子早就被偷偷接走了。
如果说先帝让当今圣上登基是个不得已而为之的错误，那为他娶了尚荣国公府的小姐就是不幸中的万幸。
有了皇后的这一番安排，京都迅速恢复了表面的平静。
本来四皇子是打定了主意处死和五皇子相关之人的，但是如今圣上称病，他以未来储君的身份高坐庙堂，便不能只想着自己痛快，而是要考虑天下人会怎么看他。
人还是要杀的，但是不能现在杀，更不能一块杀。
四皇子只能强压着火气，先解决五皇子之乱留下的烂摊子。
皇后用一个名为皇权的绳子，暂时拴住了发疯的四皇子。
事实证明，当储君和争储君完全是两回事，就像现在，摆在四皇子面前的事情就让他感到焦头烂额。
二皇子府在是夜遇袭，二皇子妃不愿受辱悬梁自尽，她的一双儿女失踪，至今下落不明；
尚荣国公府也被歹人冲击了宅子，老国公一病不起，药石罔顾，国公府的子孙相继辞官回家侍疾；
镇北侯府被人放火烧了主院，镇北侯夫人命丧火场，大长公主在护国寺听闻噩耗，当下便晕了过去，现在还不甚清醒；
五皇子妃在狱中吞金自尽，一尸两命，五皇子的岳丈御史中丞范大人也撞柱而亡……