二夫人拿着父亲的书信，心中放下了一块大石。
二老爷看她的神色轻松，也有了心思同她开玩笑。
“怎么样？这回放心了？”
二夫人笑着走到他身边坐下。
“放心了！这回也算是彻底没有顾虑了。
父亲和驰哥儿媳妇那边都说鸿羽的好处，而且你看看，这孩子是个有心的，他才攒下多少家业，竟然往咱们府里送这么多好礼。
我看，婷儿这事也可以定下了！”
二老爷笑着拍拍妻子的手。
“不是说舍不得女儿远嫁吗？”
二夫人神色先是有些黯然，但很快又恢复了笑意。
“其实都是一样的，女儿家只要出嫁，寻常都是很难回一趟娘家的，她能过得好比什么都强。
再说鸿羽对她上心，婆母好相处，又有自己外公护着，我还有什么不放心的。”
说着，她又凑到丈夫耳边。
“驰哥儿媳妇也跟我说，府里的孩子们不必都留在京都，外面天大地大，更自在些。”
二老爷神色一凛，随即拍拍妻子的手。
“驰哥儿媳妇看得长远，就听她的吧。”
另一边的正院里，夏书颜满脸严肃地听着辛茂的汇报。
“哦？不伤人，也不勒索，只求在河道上护送商船？”
辛茂也想不通。
“是啊，属下直觉这件事不太对劲，但是又实在想不通原因，所以还是禀报给夫人知道。”
夏书颜心中有所猜测，但是面上不动声色。
“好的，我知道了，辛掌柜此行辛苦，立了一大功。
今日你先回府好好休息，明日约上众掌柜，我们设宴庆祝。”
“多谢夫人。”
辛茂离开之后，夏书颜召来了天梁和摇光。
“可曾听闻这件事？”
天梁摇摇头，“确实没有。”
摇光还没意识到事情的严重性。
“夫人，会不会他们就真的只是想收个保护费啊？”
夏书颜这个人，没有疑点的事她都要往深处想三分，何况是这么不合逻辑的情况。
“肯定不会。水上的生意不如陆上规范，这个周家能在这么短的时间内把控淮州河道，可见其势力必然不小。
这么大的势力，明明可以日进斗金，但是人家偏偏什么都不要，只收个辛苦银子。”
夏书颜眯了眯眼。
“放弃眼前的这些利益，只能说明他们所谋更大。”
天梁也觉得夫人说得有道理。
“那属下这就密信将军，让江南的兄弟们查一下。”
夏书颜点点头。
“我给你个方向，有人可能想把控河道，借此直取京都。”
这话可把天梁和摇光给惊到了，他们原以为这顶多也就是商场上的垄断，夫人竟然是往运兵谋反的方向想了吗？
天梁不敢耽搁，立刻传信北疆。
肖云驰丝毫不怀疑自己夫人的敏锐和智慧，当即命人秘密调查此事。
果然，周家的背后，是二皇子。
夏书颜的猜测完全合理，结合之前调查到的二皇子与西南边军勾结，如果京都有变，西南军可绕过陆上很多州府，借河道直上衡州，进而威胁京都。
已经给到了最重要的情报，夏书颜相信肖云驰知道接下来该怎么做，她本是不打算再插手的。
但是肖将军也不知道安的什么心，非要贱兮兮地来问，夫人认为此事该如何处理。
夏书颜看着天梁呈上来的密信，满脸不解。
“你们将军在北疆受伤了？”
天梁一愣，“不曾。”
“那是脑袋被马踢了？”
天梁：“……”
“他心里门清的东西，问我干嘛？”
天梁不知道怎么回答，只能一个劲儿地给摇光使眼色。
平时不是话很多嘛，赶紧给我解围！
还好摇光看懂了。
“夫人，也许将军就是想听听您的意见吧？”
夏书颜也想不到别的可能性，谁会想到肖将军只是想在千里之外跟自己的夫人调个情呢。
“想办法透露给四皇子吧，在兵部混了这么久，不剿个水匪立个功有些说不过去了。”
天梁将消息传回北疆，副将蹭在肖云驰旁边看完了夫人给出的主意，又想了想昨天将军说出的几乎一模一样的话，忍不住感叹。
“要不说您二位是两口子呢！”
也不知这句话是怎么戳中了肖云驰的笑点，肖将军自己乐了半天，才好不容易收住嘴角。
“夫人都发话了，还不赶紧去安排。”
“是。” 近卫领命而去。
京都这里，天梁禀报完之后并没有离开。
如果是在肖云驰身边，天梁是万万不敢说这样的话的，但也许是跟着夏书颜的时间久了，就连他也开始尊卑不分起来，反正夫人也不会怪他。
“夫人，属下……有些不解。”
天梁为人素来比摇光沉稳，难得他开口询问，看来是真的想不明白了。
“怎么了？”
“夫人，咱们利用四皇子给二皇子下了绊子，之前也折过五皇子的爪牙。
可见这三位，都不是您觉得合适的储君人选。
但适龄的皇子只有他们，不是早晚会有一位荣登大宝吗？
所以咱们……”
夏书颜低下头笑了，却没有正面回答天梁的问题。
“那你觉得，这三位谁更适合做皇帝？”
天梁赶紧低下头，“属下愚钝，不敢妄议。”
“没事，随便聊聊。”
天梁思索了片刻，还是继续沉默。
“觉得都不合适，对吗？”
天梁点点头，“是……”
夏书颜接着说。
“是啊，你们也能看得出来，无论从能力智慧还是人品胸襟，这三位皇子都不是明君之选。
他们之中的任何一位登基，等待将军的都不会是好结果。
自私、狭隘、多疑，会让他们对戍边大将缺乏信任，尤其是像将军这样的人中龙凤。
如果再遇小人挑唆，将军必然成为掌权者的眼中钉肉中刺，到时候主弱臣强，势必是一场灾难。
但是我们有更好的选择吗？没有。
你们家将军会取而代之吗？他不会。
他是长公主殿下的儿子，是世代忠良的镇北侯府的接班人，是当今圣上的亲外甥，忠君爱国是刻在他骨子里的。
所以，我们只有一个选择，就是放缓皇子们上位的脚步，在任何一位不合格的掌权者登基之前，成为不可撼动的存在。
镇北侯府这么多人的生死安危不能系于他人的良心，只能靠自己的实力，明白了吗？”