咕噜噜，嗑嚓嗑嚓声大起，在静室中显得格外声响。
大头鬼吃鸡从来不吐骨头的，尤爱吃整鸡。
不消顷刻，铜钵见底，连口汤水都没留下，炖肉调配的药草也被大头鬼细嚼慢咽进肚。
将舌头舔舐下沾满肉汤的指头，随手一挥，铜钵哪儿来哪儿去。
“不错不错，手艺又精进些，鸡肉及骨香的味道更浓郁了，铁骨你有心了，大哥我很欣慰。”大头鬼舔完手指又上下舔舐嘴角残留的汤汁。
“大哥合口味就好。”铁骨瘦削的脸庞不动声色，惜字如金。
“铁骨你？哎。你我不是亲兄弟胜似血亲，若不是苦婶儿五年的照拂，我大头鬼活不到今天。你是苦婶儿的亲儿，我就是苦婶儿的干儿。”面目狰狞的大头鬼用嘶哑难听的嗓子说着温馨的家常。
大头鬼抬头见铁骨仍沉默不语，似乎也习惯他的沉默寡言，便又自言自语道：“前几日我心血来潮，让红衣同和尚一起外出赚点家底，如今日渐心神难定，鸡鸣山恐有不详发生。”
大头鬼在三四岁时被遗弃荒野，凭借天生的趋利避害异能苟活于荒野数年，后被苦婶儿遇到带回家中重新习语熟食。
悲惨的童年经历，与野狗争食的凄惨过往，并没有打倒大头鬼，是苦婶儿用母爱温暖了他的内心世界。
大头鬼能聚拢一群性情各异的邪修，无他，一片赤心罢了，深得弟兄们敬重，甚至光头鬼的贴己钱大半都在大头鬼手里存着。
性子憨直的光头要不是整日吃腻了鸡肉也不会烦着大哥要跟颜红衣去见花花世界。
“小弟通知他们回山。”铁骨作势欲起。
“不用。”大头鬼探手虚按，便将一丈外铁骨大半立起的身子重新按回地上。
“近几日我每每尝试收拢心神时便觉芒刺在背，甚至几次还惊出一身冷汗。此事于鸡鸣山大不详，他们不在山里最好，铁骨你即日收拾细软速速下山去吧。”大头鬼抬眼凝望着静室内的横梁脸色凝重喃喃轻道。
“大哥！”铁骨闻后心惊，脸色稍变。
“听话，休要多言。速速下山，离开这里。”大头鬼凝重脸色缓缓舒展，闭目不语，右手虚抬，身旁的白骨锤隐隐发出森白毫光腾起又悬在离其百会穴三尺处缓缓颤动，不时有嗡嗡声响起。
铁骨静静看着大头鬼重新闭目静修，待了近一炷香工夫才缓缓起身，躬身施礼，离去。
他对大哥言听计从且深信不疑，大哥说鸡鸣山有倾覆之难那就一定有。
自打他娘苦婶儿在他八岁时犯急病撒手人寰后，他便与大头鬼相依为命，两个加起来还没有十九岁的孩子自然成为乞儿，每日流落城巷谋食不择手段，只为果腹，在这世事艰难中相互取暖求活，大哥就是他亲哥。
在他十几岁时饥饿难耐进山寻食因误食有毒的草蕈晕厥，为此高烧两天三夜，几日内致使浑身瘦削。脑子是烧得有些缺弦儿，但体骨坚硬如铁，筋骨巨力，敢赤手攥碎鹅卵石。
那不知名的毒蕈竟然还有如此奇效，差点要了铁骨的小命，可谓是失之东隅收之桑榆。
认死理的铁骨明白出来混的迟早要还，大哥想一人独扛。
铁骨不怪大哥如何抉择，只恨自己没那玄修的修炼根骨，无法吸纳天地灵气修行，又是个跛脚的瘸子，只能寒暑不止地修炼流血流汗的铁鹰爪。
回到住处自己也没啥收拾的，财物啥的不是存在某银号就是藏在某地。这也是大头鬼早间同几位兄弟说得掏心窝子话，凡事留个后路。
铁骨收拾几件换洗的衣服，从山坡鸡窝里摸出一个羊皮钱袋塞回怀里，又回厨房拿出几枚煮熟的鸡蛋作干粮，离开前抬眼凝望半山坳大半晌才头也不回的一瘸一撇的下山。
。。。
暗墟门几家势力盟约初定，以暗墟门中一位辨识矿材的老器师为首假扮贩货的旅商混进亨通货号的商队里。
而铁一刀待在大旗镇最豪华的亨通商楼专门招待上级的单间里简直不要太自在。
有银币开道，连此行带队进黄庭山的商队管事“屈尊”来打招呼套近乎，无他，院子里那匹神俊不凡的青花骢就是铁证。
常年在外带队跑江湖的他可明白那沙盗头子黑胡子的背景，不仅仅是投靠黄庭山那么简单。
本是某沙国领兵的百夫长犯事儿后流落荒野，后聚拢起四五十多沙盗骑众横行商道。头上背着五国的通缉，凭着“不为人知”的人脉干着不干净的买卖在荒野混得如鱼得水。
“铁少侠，请知晓明晨鸡鸣后队伍便开拔。”年近四十的商队管事一脸笑意来到铁一刀下榻处。
“诶诶，有劳万管事亲临，小子羞愧难当。”铁一刀见来人忙起身应道。
不由得铁一刀不重视，亨通货号的万管事可是眼力不凡江湖老鸟。
万管事原本是楚国人，十几岁时跟着商队当伙计擦着十万大山的边角来到漠南驻足，一待就是三十多年。足迹遍布雪域高原漠南漠北甚至北原都去过好几趟，到魏国最远去过京都平京呢。
这可是位见多识广的老江湖啊，一看就看出铁一刀的底细，魏国书生。
只不过人家看破不说破，很委婉地同铁一刀这“菜鸟”讲异于魏国的诸国风情，他纵横江湖几十年，何止行了万里路。
漠南漠北诸国林立，雪域高原的雪山金光，楚国的海岛风情，北原的万里草原，北地的冰峰雪原。一张巧嘴将立志游历四海的铁一刀麻到“痒痒肉”咯。
楚国同魏国同文同言，只是口音上差别大些，不影响交流。
但国体却迥异，若说魏国是郡州制，那楚国就是州县制，占据一州之地的豪族可谓是军政一体，家族与家族间连横捭阖，时而附庸时而霸主，能独占一地的豪族简直就是大漠中的“小王国”，而楚国从本质上就是氏族联盟，楚国皇族是最顶级的门阀。
楚国境内至今奴制盛行。
不巧万管事本是奴籍，跟随主家商队不远万里历尽艰难经过寸土险恶的十万大山来着漠南“这片乐土”。
主家在楚国边境一州是当地的小家族，因事获罪被当地的豪族“驱逐”，万管事是跟着主家“逃难”至此的。
如今的亨通货号里有万管事主家的三成股，足以让不满百人的小家族安居漠南。
铁一刀有一颗遍览天南海北的心，自然与万管事亲近，多多请教天下各处风情，而万管事最佩服的便是魏国功名在身的书生，可惜他的主家纵是客居漠南几十年还是“梦回大楚”。