开学前夕，艾丽丝还是收到了一封像模像样的霍格沃兹的入学通知书。
望着这个和前世电影里看到的，几乎一模一样的羊皮纸的封信，上面盖着暗红色的火漆印，再看了一眼站在一边，因为偷喝了一口杯中绿茶而被苦到的猫头鹰，艾丽丝恍了恍神，抬笔写下了“请斯内普教授来接我去对角巷”的回执，小心地绑猫头鹰脚上。
斯内普对于自己来接艾丽丝去对角巷进行学前采购，倒是难得的没什么怨言。天知道，他是有多喜欢和这姑娘进行学术探讨。
一定是因为这姑娘有中国血统，所以她看问题的方法，对魔咒、魔药等的理解，是他平时所没想到的过。一定是这样的。
艾丽丝本倒是无所谓谁来接的问题。但是斯内普与她相熟。而且她信不过老蜜蜂派来的其他人。
再一次见到艾丽丝时，是在兰德集团总部的十七楼会议室。斯内普发现，姑娘比上一回高了一些。
小姑娘坐在她原本的那张宽大的老板椅里，正在听两长条的员工做工作汇报。
当然，姑娘将会有一整个学期待在霍格沃兹，圣诞节的时候将去麻瓜大学作讲座，根本没时间，她得把生意交待好，毕竟还有手下一大帮子人的吃饭问题，不是吗？
斯内普透过会议室的落地玻璃窗，望着小姑娘略显疲惫地揉着额角。望了望时间，已经过了约定的九点钟。破天荒地没有进去催促，而是站在落地窗外，静静地望着。
一个打扮精致的秘书，给斯内普端来一杯茶一小碟子点心，尔后落落大方地问了一声：“请问，您是斯内普先生？”
斯内普转过头去，眼里看不出情绪，但还是有礼地点了下头。
秘书带着职业的笑意，递上一本书，一支羽毛笔，几张羊皮纸：“艾丽丝吩咐过，如果您来了，请您稍候，可以先看一会儿书。”
斯内普觉得如此熨贴，坐进沙发里，喝了口茶，翻开书——《来自东方的神秘草药》英文版——这书太棒了。
也不知过了多久。一阵门响，脚步声。斯内普从书中抬起头。
只见会议室的玻璃大门开了，一行员工从内鱼贯而出。
这些人的眼睛在斯内普的身上溜了一圈。没有说话，也没有询问，更没有对自己身上的衣服、油腻的头发以及大热天还包到脖子的外套作出反感的神色，只是回各自的办公室。斯内普觉得更熨贴了。
斯内普等了一会儿，却没见艾丽丝出来，不由皱了皱眉，随手将写满了笔记的羊皮纸划进口袋，把书还给秘书，抬脚走进了会议室。
女孩趴在桌上，睡着了。眼周淡淡的青色，她似乎很疲惫。
斯内普愣了一下，咽下差点冲口而出的毒液。
女孩好似做了什么噩梦，她的眉微蹙，嘴角紧紧地抿着，过了会儿，眼角慢慢滑出一行——泪。
斯内普不由得抬起右手，轻轻擦过女孩的眼角。这个小女孩，虽然灵魂已经十七岁了，但外表还是十二岁的样子。她的辛苦，她的背负，他能看得到，虽然并不能非常理解。可是，她即将来背负他所背负的，分担他所应该承受的，这又是何必呢？虽然他知道，她做的，初衷并不是他，但是……为了共同的目的，不是吗？泪已凉，却像烫到了他的手。连忙缩回。