地球的另一侧内华达州克里奇空军基地，中午刚过一辆车侧喷涂着一只老鼠和鼠标的混合卡通动物形象的工程车缓缓停在检查哨前。驾驶员一侧的车窗摇了下来，探出一个亚洲人的面孔，递上证件。
“咳，马克今儿当班？”
叫马克的上尉一看是熟人，计算机外包服务公司的计算机工程师威廉李。“怎么又例行服务检查？”说着接过证件在扫描器上晃了一下儿，计算机屏幕上显示出威廉李的基本登记信息和基地那个部门发出的进入基地的许可。
“哎，你们这儿，事儿太杂。不知我们老板怎么想的。我这车，轮胎比别的同事换的都快。”一边说脸上带着无奈摇着头。
“今儿我下岗没事儿，你出来时一起喝酒。”马克特别喜欢和威廉李喝酒，一个是威廉经常讲些东方神秘的事物，再者威廉出手大方十回有九回手是他最后结账。把证件还给威廉李，对身后持枪的伙伴挥挥手。
“OK。”威廉李冲着马克摇摇手，示意一会儿见。
空军基地为减少日常开支，把各种日常服务像基地卫生、基建、设备维护全部外包。威廉李所在的公司承办了空军基地计算机维护服务，几年下来基地十分满意。这家公司在基地的每年评定都是优秀，因此公司的服务工程师能够单独对设备进行维护而没有再派士兵陪同。
公司是大米国最常见的服务公司，日常经营各种计算机服务。由于其服务及时，能够处理计算机底层的问题，而且具有为顾客定制化服务的能力，针对客户开发特种软件、硬件，因此很受用户的好评。
公司从服务中获得大量的信息，这些不起眼、独立、分散的信息汇总起来，组成一个关于大米国的动态知识仓库，随时从这些一手的信息中分析大米国的方方面面。现在AI加GPT流行，可没有知识库的储备也是无米之炊。
有趣的是客户会有时会把全部的计算机系统交给公司，判断这套系统是否符合公司业务的需要。在对系统各个模块的测试过程，使公司掌握了用户日常工作的习惯，获得各种琐碎的保密信息。
威廉李今天下午要维护的计算机系统就是中亚战区远程战场计算服务中心的主机房，阿国上空无人飞机的每个战术动作都是实时从这里发出的。换上防静电服的威廉李出现在机房中，先看了看机房日志，明白了近几日计算机的工作状态，然后开始逐台检查各种设备的运行状态。
机房的日光灯发出嗡嗡的声响，威廉的工作是单调的，在一台计算机前看看又转到另外一台。可时间并没有站住脚步，时间飞快地走着。转眼已经到了下午4点，设备才检查了一半。威廉苦笑着出了机房，在操作中心看到乔治中校正和几个尉官在电子地图前讨论着事情。
“乔治。真对不起，我晚上要加班了。”威廉走到近旁，不客气地打断了中校他们的低语。
中校停下手中正在画着什么的笔，抬起头一看：“噢，威廉。怎么？”
“你们近期处理的数据量太大，早让你们换大容量盘阵（数据存储使用的磁盘阵列的一种叫法）。可你们总是认为数据只是备份，一般不使用，磁带库的缓冲存储区占得满满的。我调试了一个下午，才找到现在的最佳值。其它还没检查。”
数据存储分为在线存储和离线存储，由于早期的硬盘价格高昂，所以海量数据都存在价格相对低廉的磁带机上。磁带机有一个弊病就是数据是按一条线进行存储，当需要数据时必须对磁带进行全带处理，其效率较低。但海量存储的低价使处理数据实时要求低、数量大的用户所采用。
磁带库就是一个机械装置自动在磁带仓库中选取需要的磁带，避免人工的参与。磁带库的缓存是磁带库和正常处理数据的硬盘之间加一级硬盘存储，把利用频繁的数据临时存放在这里。
“威廉，我们的报告已经上报了。那些官僚。”说着中校耸了耸双肩。
“7号到10号今天检测了？噢，还没有。那就明天再来嘛。加班不行，加班费太贵。工会也会找我麻烦。”
“那我明天上午还要过来。”威廉李满脸的无奈。眼睛在电子地图上一扫，阿巴边境。心理已经明白，他们在讨论隐身无人机的飞行路线。
“我给你授权。晚上好好轻松轻松。”
“乔治，看看。你不提醒我差点忘了，马克还约我喝酒。”威廉李转身就一溜小跑往机房赶。
“威廉，是基地警卫的那个马克上尉。”乔治对着着急的威廉李喊道。威廉李没回身，举起一只手，做了一个OK的手势。
“一会儿加上我。”已经跑进机房大门的威廉探出身，向这边一笑消失在门后。
回到机房的威廉李在一个终端前站定，调出9号机的日志，一串串数字显示在眼前。一页一页向前翻，很快发现了目标。威廉李的手指轻轻地敲了敲屏幕上的数字，关掉浏览器，然后删除操作记录。
一切干完，看了一眼房顶360度旋转的监视器。一手拿着签字笔，一手拿起一个文件夹，一台计算机、一台计算机地记录着。转到9号机后，指缝中多了一件1厘米见方和机器背板颜色一致的卡片。手中的笔在纸上写着，但眼睛的余光一直在盯着监视器。监视器转离得瞬间，威廉李拿着笔的手轻轻地敲了敲计算机的背板，然后踱向10号计算机。小卡片这时已经插到9号计算机的USB插口上，不仔细地看就是计算机USB接口的簧片。
一圈转下来，计算机的状态已经登记完毕，在表格下侧签上自己的名字。一回身儿，“嗨，乔治。稍等，我这就完。”
一边说一边把记录本插回文件架，拿起自己的磁卡在记录仪上划了一下儿。“乔治，坐我的车还是…”
“你的卡通车还是算了，马克开他的福特。”两人说着来到停车场。