徐家阿凤屋内
“阿凤，你心情不好吗？”孟迎儿捧着刚从外面摘的野果，站在门口，说到：“方才你娘让我劝劝你，你不想嫁人吗？”
阿凤紧紧拽着手帕，不愿意抬头。
“难不成害羞了？”孟迎儿在她身边坐下，这个年纪的女子是面皮最薄的时候，孟迎儿想起过去在明先生私塾上课时，阿凤可是说过长大要嫁给如意郎君做个贤良淑德的夫人。
“不是。”阿凤抬起头，双眼肿得李子大小，嗓子也哭哑了带着哭腔：“前些日子我听到风声说刘家要给儿子娶亲，我去镇上卖药材时，卖菜的张叔同我说过，刘家儿子平日爱寻衅挑事，打架斗殴，没想到昨日他家就提了聘礼来登门，婚期就定在下月初五，今日都十八了。”
“我听闻刘生幼年丧母，他父亲对他是极尽宠爱，婚期竟会这样近，岂不太过仓促了？这刘家少爷人品如何？”
阿凤拉着孟迎儿的手说：“听闻刘生总打架，在学堂时因为一个小玩笑就联合伙伴打断了人家一条腿！”
“什么！竟会如此凶残？阿凤，你这可该怎么办啊？”
“父亲已经收下聘礼，让母亲去镇上换了银两补贴家用，我不能不从了。”阿凤说罢又潸潸哭起来。
“说不定，那刘生会变呢，人都是会变的，况且那是好几年前的事了，也说不定是他们以讹传讹胡说的。阿凤，你别难过。”孟迎儿握紧阿凤的手，接着说：“我听闻刘老爷是镇上最和善的商人，每年都往禅济寺捐好多善款呢，这样心怀善意，乐善好施之人怎会教导出随意打人的儿子呢？”
看到阿凤不再哭了，孟迎儿又说：“你忘啦，明先生说过：‘兼听则明，偏信则暗’，别人说的话，我们也不能全听，何苦为那些谣言伤神？更何况，你还有我，若他待你不好，我就带你告到县衙去，同他和离！”
“嘘！莫要胡说。”阿凤朝窗外望过去，望不见外面有人，小声说到：“迎儿，别乱说，你还并未嫁人，若要被人听到你说出这样，这样冒失的话，当心外人怎样传你的谣！你过去是最小心的，为何今日说出这种话？”
“冒失？也许因为我担心你，才······”
“我知道你担心我，我也同样念着你的好，我的婚事，父母亲都点过头了，你也不用为我难过，或许正如你说的，都是谣传呢？”阿凤轻笑一下，接着说：“我也不指望能嫁个，如意郎君，过戏文里的那种比翼齐飞，夫妻和睦的日子。母亲说夫妻就是搭伙过日子，得过且过，糊弄过去便罢了。只愿他不会打我，像，我父亲那样，也没什么了。”
孟迎儿见阿凤宽了些心，萦绕在自己心头的浓雾愁云便也消散些许。两个姑娘又说了些体己话，到天色变暗，孟迎儿才回家，阿凤留她吃晚饭。孟迎儿家在村西口，阿凤家在村东口，回家还得烧制晚饭，便如何也不能再留。
走在路上，孟迎儿想着回到家中定要给菩萨多进些香，祈求阿凤婚事顺利。
“哎呦，你可不知道，那个孩子玩蛐蛐，一不留神蹦到那刘家儿子腿上，他哪是好惹的？立刻就火起来了，找了一群好友，下学时将那孩子堵在巷口，一伙人拿着胳膊粗的棍子打了一盏茶的功夫，真是活阎王降世！”
还未进家门，就听见祖母又在讲传言。
“你去徐家了？”祖母说：“见到她家那些聘礼了吗？听说布匹、被褥、茶饼摆了整整满院子，好不风光！虽说刘家儿子不是什么善茬，这些礼也够徐家卖女儿了。”
“祖母你莫要乱说，怎么能说是‘卖’？阿凤是女儿又不是奴仆，再怎么说都是徐婶婶的孩子。”孟迎儿不愿跟祖母掰扯，进厨房做饭去了。
院内，祖母还在同迎儿的父母说话：“你们可不知道，当时徐强高兴的呀，差点站起来！”
“他不是去年冬天摔断条腿吗，还能站起来？”迎儿母亲抓了把米糠喂鸡。
“那可不，站不起来，就是太高兴了，那么多聘礼，换成银子够给他治病了，他跟他家那位一天吃药就得这个数。”祖母说着又比划起来，似乎那些聘礼就要摆到她面前了。
孟迎儿不愿再听，往灶里添了把火，又开始哐哐劈柴。人们总爱把一些事情夸张得说出来，似乎不浮夸离谱就不能配做谈资。还总爱用自己自私的思想去揣测别人，孟迎儿绝不会相信徐家人会为了聘礼把自己女儿许出去，即答应了婚事，当是经过细细考虑思量的。