文帝坐在上首，看着下方行礼的青衣女娘，心生感慨。
“你便是秦家的新家主吗？”
“回陛下，臣女正是秦家家主秦九曦，先师名为秦天策。”夕辞很干脆地说出了文帝真正想要知道的事情。
“果真是秦兄……”他快步走到夕辞的面前，亲手将她扶了起来，语气哀伤，“朕与秦兄多年不见，他自归隐后便不再出现，朕……遍寻不见啊……”
“先师昔年旧伤复发，身体不佳，无奈之下才带着秦家归隐。臣女幼时有幸蒙先师所救，后被收为弟子。两年前先师去世，臣女遵先师遗命继承了秦家。”
“他真的走了……”文帝哀伤不已，又一个于他有恩的故人离去，而他却时至今日才知晓，这是何等的悲哀啊。
“秦兄当年是何等惊才绝艳之人，昔日若非为了救朕，他也不会受那般重创。”文帝吐露出了一个连夕辞也不知晓的内情，原来秦天策伤及根本的那道伤，是为救文帝而留下的。
文帝拍了拍夕辞的肩膀，“好孩子，秦兄既然将秦家都交给了你，必定是信任你的。往后你多在都城住些时日，朕在都城为你赐了一座府邸。你不必推辞，这是朕封予秦兄的，他不在了，你是他的继承人，自然该继承他的一切。你若有空，可常进宫来看看，与朕说说秦兄的往事也好。”
成君是对女子极高的封赏，若非秦天策之故，即便夕辞率领秦家武卫救了骅县，也不至于一步登天。但她身为女子的局限性也在那里，无法步入朝堂，否则文帝的封赏只会更高。可这并不妨碍文帝将此记在心里，好不容易才找到了秦天策的继承人，他自会暗中关照。
“多谢陛下。”夕辞犹豫了片刻，看了眼边上的凌不疑与三皇子，另一边只有文帝的随侍曹常侍在场，她便干脆地说道：“请恕臣女尚有事情隐瞒。”
“哦？何事？”文帝对故人弟子十分宽容，和蔼的问道。
“秦九曦乃是老师所赐之名，而臣女本名……程夕辞，是曲陵侯程始与萧元漪之幼女。”夕辞从来没想过隐瞒文帝，因为这是一个很容易被拆穿的问题，若是她当初假死脱身，或许一辈子都不会再以程夕辞的身份出现。可她却在都城留下了无法斩断的牵挂，纸包不住火，选择了凌不疑，就要面对一些不得不面对的问题。所以此刻，她选择了坦白。
文帝愣了愣，神色变得微妙起来，这程家女怎么还会被秦兄救了，而且还另外赐了名，当了秦家的家主？
这时，凌不疑主动走出来说道：“陛下，程侯夫妇离府征战十数载，独留幼女在家受到原程家二爷之新妇葛氏的磋磨，在程侯回来之前的数年，更是被送到了乡下庄子里不闻不问的住到程侯夫妇归来才被接回去。”
文帝的脸色更加奇怪了，这、这当真是亲生的？
三皇子咳了一声，说道“子晟，前段时日住在你府上的该不会就是瑶成君吧？”
文帝闻言，顿时双眼一亮，好家伙，原来瓜在这里！凌子晟这个竖子，任他如何隐瞒，到头来还不是叫他知晓了。
“臣女与父母自出生便分离，感情不睦，且先师留下的秦家只有臣女一个继承人，故以三命换自由。”她说得坦然，全然不惧文帝会责备她不孝。夕辞是在赌，她看得出来文帝对老师的感情十分诚挚，而她却是老师唯一指定的继承人。仅凭这一点，他会保下她。
夕辞的话也令文帝与三皇子十分惊诧，什么叫以三命换自由？这里头究竟有何缘由？
他们大概也想不到父母与子女能闹到这般地步，不过转眼瞥见了凌不疑，又心生恍然。父子二人心中暗暗吐槽道难怪这二人能看对眼，感情都是半斤八两的性子。
文帝苦口婆心劝道：“这父母子女之间，到底也不能算有隔夜仇，有什么隔阂，大家说开来总比闷着好。你看子晟……算了，不说他。小曦啊，听说你之前旧伤复发，不如先去休息吧，等回都城朕再找你聊聊秦兄的事情啊。”
“臣女告退。”夕辞知道他是好心，但她与萧元漪之间已然没了母女情分，至少在她这里，已经断干净了。
待夕辞走后，文帝头疼不已，没好气的看着凌不疑，“竖子，定是你开的坏头！”
凌不疑觉得自己很无辜，干脆说出了自己曾经调查的事情，包括程夕辞曾经两度垂死，更是在生死危机之际为秦老家主所救，听得文帝唏嘘不已，“这真是亲生的？”
“我倒希望不是。”凌不疑面无表情地说道。媖媖手臂上的伤疤并非祛不掉，而是她自己不想，她留着那道疤是为了告诫自己。凌不疑曾经做过同样的事情，所以能理解她的心情。他从来都不觉得她做错了，长辈不仁不慈，子女如何孝顺？
文帝也说不出话来，长叹一声，“也是个可怜的孩子，待她伤好了，子晟，多带她进宫看看皇后，皇后会照顾好她的。”
皇后吗？
凌不疑应下了，如果是皇后的话，或许能解开媖媖心中暗藏的心结。
——
文帝看着书案上的那封血书，原本愤怒的神色不由得缓和了许多，沉思片刻后，他唤道；“曹成，去把子晟和子端都喊来。”
“是，陛下。”曹常侍正要退下时，又被他喊住了。
“等等。”文帝沉吟了一会儿后，又说道；“将……秦九曦也唤来吧。”
他停顿了一下究竟是该唤她秦九曦还是程夕辞，但私心里，他还是希望她是秦九曦的。不过在此战中，她是以秦家家主的身份做出的贡献，唤她秦九曦也无妨。
“是，陛下。”
待几人陆续而来后，文帝迟疑着说起了樊昌之事。熟知他性子的三皇子与凌不疑一眼便看出他这是心软了。
凌不疑不赞同道；“陛下，樊昌此次造反竟连家人都不曾隐藏起来，可见他蓄谋已久，若是成功自然不用隐藏，若是败了，他深知陛下心软，有了这封血书，陛下定不会动他的家人，或许也不会杀他。”
三皇子冷哼一声，“樊昌此人该死，造反更是罪连家族的大罪。他这是把父皇的心思拿捏的死死的，父皇仁善，却不该成为他利用的对象。若是连谋逆之罪都能轻拿轻放，如何震慑天下？”
文帝犹豫了，他看向跪坐在一旁沉默的女娘，问道：“小曦，樊昌是秦家捉拿的，你如何看待此事？”
一开始夕辞还不知文帝召她来是何意，但此刻得知文帝竟因樊昌一封血书心软动摇之时，强忍着怒意说道：“陛下仁善怜悯旧臣，但陛下是否忘了樊昌所犯之罪乃是谋逆！这一路走来，我已见识了许多命丧叛军之手的百姓，更残忍的是那些畜生竟以同类为食，而这一切都是因为樊昌！”
听闻那些叛军竟敢以同类为食之时，文帝猛地皱紧了眉头，眼底流露出一丝怒意。
顿了顿，夕辞复又说道：“那日我与秦家武卫赶至骅县之时，樊昌更是在以骅县百姓为质，逼程老县令开门投降。老县令忠于陛下不从，宁可战死也不愿投降，他便从一位母亲的怀中抢走了一个孩童，要让老县令看着他将他们一一残杀。樊昌不顾陛下往日厚待与家人安危一心造反，此为不忠不孝；为达成一己之私任由部下对无辜之人烧杀辱掠，此乃不仁不义。如此不忠不孝不仁不义之辈，九曦只想问，陛下若是心软放他，那些死于这场叛乱的百姓又该如何安息？”
她是以秦家家主的身份站在这里，骅县得救概因秦家武卫竭力拖延，才等到了凌不疑的救援。是她救了那些百姓，救了骅县，是秦家抓住了樊昌，她有资格说这些话。
这看似柔弱的女娘言辞间却是一针见血，说到了他心坎上，三皇子目露赞赏，凌不疑更是满心欢喜，而文帝也从那不该有的心软之中清醒了过来。
“……你说得对，祸首不死，朕如何给那些枉死的百姓一个交代。”文帝喃喃自语道，在高位上坐久了，竟是只想起了远近亲疏，顾念旧情，反倒忘了百姓才是根基。昔年戾帝之乱，若非百姓苦不堪言，他如何能那般迅速地崛起？登位之时他曾发过誓，绝对要做一个好皇帝，不负天下，不负百姓，不负那些为了这份大业而牺牲的兄弟。
可现在，却是当年与他一起打天下之人背刺了他一刀。他若心软，倘若霍兄与秦兄尚在，怕也是不赞同的。
想到这里，文帝的神情渐渐冷硬了起来，“子晟，将樊昌押解回廷尉府，仔细审问他是否还有同谋，等处理完之后，判处他当众问斩，子女处死，其余家眷一并流放。”
文帝极少下如此严令，但三皇子与凌不疑却是松了口气，“父皇英明。”
“陛下圣明。”
文帝找他们来的正事说完了，夕辞却犹豫着是否要提一提雍王之事。一想到何昭君已经入局，若是让都城内的肖世子跑了，只怕会很麻烦。可关键是她没有证据，只怕无法取信文帝。
于是，夕辞暂且耐下性子，准备一会儿问问凌不疑是否有所准备。
打定主意的她正想告退，却突然被文帝的问话给吓了一跳。
“对了，小曦啊，你跟子晟是否早已相识？”文帝宛如变脸般瞬间换了个表情，笑眯眯地看着她问道。
程夕辞有点懵，主要是没见过这么八卦的皇帝，感觉有点不大靠谱。
她还没反应过来，凌不疑便主动说道：“子晟与夕辞相识是在上回追缴军械案时。”
文帝挑了挑眉，“这会儿肯说了？”
“没什么不能说的。”凌不疑义正言辞的说道。
文帝冷笑，“呵，那你上回怎么不承认。”
凌不疑一脸正直道：“陛下并未如此问过。”
文帝差点没被他的话给气笑了，转而问道：“这么说，你承认小曦是你爱慕的小女娘了？”
大堂内一静，凌不疑本想等回都城之后，带夕辞见过阿母，说了那个秘密后再问她是否愿意嫁给他。可文帝此刻之问，却等同于把他架了起来。他承认了，文帝必定会赐婚，可他还没有亲口问过夕辞，并无意如此逼迫她。但他不承认，岂不是在说谎，伤她的心？
凌不疑看了三皇子一眼，抱歉了兄弟。
原本正降低存在感吃瓜的三皇子自然看见了凌不疑的眼神，忽然有些不祥之感。
“陛下与其关心子晟，倒不如先关心一下三皇子吧。三皇子如今也不小了，上回在骅县臣还见他与程四娘子相谈甚欢，想必是有些好感的。”
礼尚往来，好兄弟，上回你拿我转移话题，现在轮到我了。
三皇子一愣，没想到这火最终又烧到了自己的身上。见文帝探究的目光扫来时，他差点没稳住自己的表情。
文帝当然知道这竖子是想转移话题，不过人都在这儿了，也不急于一时，还是先探探这小老三的底。这竖子简直跟凌子晟一样是个叫他头疼的老大难了，没想到这出来一趟居然也有了感兴趣的女娘。不错，等他先问问清楚，回去后好与阿姮说道一番，也让她开心开心。
趁着文帝逼问三皇子时，凌不疑借口夕辞伤势未愈，送她回去休息。文帝巴不得他们多多相处，促进感情发展，他好尽快赐婚。摆了摆手便让他们去了，只留下苦逼的三皇子还在被亲爹逼问自己的感情生活。
三皇子内心愤慨不已，凌子晟，你可真是……锱铢必较啊！
——
凌不疑与夕辞走在廊上，他低声说道：“媖媖，陛下的话你别放在心上，我没有逼迫你的意思。”
“我知道。”程夕辞不会误会他的心思，因为从他们认识的那一天开始，这个人虽然用尽各种手段来融入她的生活，可却始终都尊重她的心意。即便有时候与他的心思相悖，可他还是选择了支持，从未真正阻拦过。
夕辞的善解人意使得凌不疑更加迫不及待的想要带她一起去见阿母，“媖媖，快些养好伤吧。”
他的眸光对上了女娘疑惑的眼神，温柔的笑了，“我有些等不及了。”
夕辞先是不解地看着他，片刻后，忽然明白了他的意思，脸颊瞬间染上了一层红晕。忍不住移开了目光，她转移话题道：“对了子晟，冯栩郡的事情，你有眉目了吗？听阿姊说，何昭君正在与肖世子议婚。”
说到正事，凌不疑收起了笑容，微微皱眉，“证据不足，但我怀疑樊昌此次谋反身后还有人支持。他此番行动太过仓促，筹划的处处疏漏。他虽想先一步拿下清县与骅县来伏击圣上，但此次西巡本就是为了钓鱼，故而军队一直都在做准备。樊昌那数千人攻下一两个小城确实不成问题，可想要拿下西巡队伍，只能说是白日做梦。”
夕辞接话道：“除非，有人与他相互照应。”
二人相视一眼，心中皆有了怀疑对象，异口同声地说道：“雍王。”
两人都对彼此间的默契十分满意，“樊昌还不能死，说不定还能用来钓个鱼。”
“最好是在他被审讯之前，否则失去了价值对方未必会想救人。”
凌不疑与程夕辞就这么你一言我一语的定下了樊昌接下来的用处。