“报！大人，左良玉左大帅已到帐外。”汪乔年中军大营内，一名传令兵在中军大帐外大声禀报道。汪乔年前几天在见过张克俭之后已经进入了开封府内，参加了周王的招待宴会，席间各种流程按下不表，反正都是些程序化的东西，周王肯定是对汪乔年大加赞美，总之就是尚书大人辛苦了，尚书大人救民于水火，挽救河南局势于旦夕之类的话，最后就是希望汪大人能旗开得胜，带领官兵在开封打个大胜仗，最好是能把李自成给歼灭云云，汪乔年也是程序化的回答，受陛下圣恩，肝脑涂地，鞠躬尽瘁死而后已之类的回复，总之是宾主尽欢。宴会结束之后，汪乔年谢绝了周王的挽留，带着文官武将立刻回到了城外大营，继续谋划守城事宜，并且命令刘超的中军到达之后不在杏花营停留，而是连着辎重后军一起直接移防朱仙镇，在朱仙镇修筑工事、埋设陷阱，将阵地武装起来，等待决战。
汪乔年则在杏花营不动，发出信件，召左良玉前来报到。左良玉也算是艺高人胆大，安排好了军队各项事宜之后，自己真的带着一千家丁出发来中军大营见汪乔年了。此刻汪乔年正跟陈永福、张克俭等人探讨战法，忽然听闻左良玉到了，立刻换了一副颜色，命令左右将中军大帐的门帘拉开挑上，自己端坐在主帅的位置上，穿好官服，一脸正色。中军大帐正对着营门，过了营门之后，进入中军大帐要穿过一条直道，就跟城门大街是一个意思，目力好的话，进了营门就能看见端坐在主位上的主将。汪乔年今天就是要给左良玉一个下马威，他立刻吩咐身边亲卫道：“按计划行事。”亲卫点头转身出去，随即一声令下，五百锦衣力士立刻分列在直道两边，拔出仪刀，两两相交，硬是摆出了一条刀剑通道。左良玉要想进入中军大帐，就要从这条通道走过。汪乔年又喝道：“传令左良玉，报门而入！”
张克俭和陈永福脸色大变，陈永福立刻站起来道：“大人，这，恐怕不妥吧。左良玉毕竟是平贼军大帅，要是翻了脸，可如何收场？”陈永福和张克俭自然知道报门而入是怎么一回事，所谓报门而入，其实是自古以来一种羞辱人的手法，比如三国时期马谡失街亭，诸葛亮在马谡回来的时候就要求其报门而入，以示惩罚，也就是不断报着自己的名字进入大帐。汪乔年弄这一出，就是要让左良玉难堪，要让他知道谁才是这里的老大。汪乔年拿出尚方宝剑摆在桌案上，朝陈永福摆了摆手，示意他坐下，然后道：“本官的话，听不见吗？让他报门而入。”
左良玉带着一千骑兵到了门外，还没下马，一名小校跑出营门对左良玉抱拳道：“左大帅，尚书大人有令，请大帅报门而入！”左良玉一时没有意识到问题的严重性，只是下意识回答道：“好好，我这就进去拜见尚书大人。”随即一愣，反应过来道：“你刚才说什么？你再说一遍？”小校道：“尚书大人命令大帅报门而入！”“妈了个巴子，气煞我也！”左良玉大叫一声道。周围亲兵也是一脸不可思议看着小校，仿佛看到了怪物一般，要知道，左良玉可是平贼军的主将，平贼军十二万大军就在距离这里不远的地方，不看僧面看佛面，就算是看在十二万大军的份上，也不能这么羞辱人吧。更何况，左家军到哪里不是横着走，今天左良玉能过来拜见汪乔年，已经是给足了他面子，没想到汪乔年把事情做的这么绝，竟然要左良玉下马报门而入，简直是可忍孰不可忍。铿的一声，身边的亲兵头领一下子拔出刀来，铿铿铿，兵器的声音响起，一千家丁纷纷拔刀，气氛一时间剑拔弩张，传令小校汗如雨下，一时间不知道怎么办了。
左良玉大吼一声道：“干什么！要造反吗！你们干脆把我的人头砍了。”周围家丁一听左良玉发怒，心有不甘收起了兵器。左良玉忽然哈哈一笑道：“哈哈，看来尚书大人是信不过咱，不就是报门而入吗，尚书大人的第一个命令，我左良玉必须执行。”左良玉就像是没事人一样，翻身下马，身边亲兵也是一起下马，亲兵头领道：“大帅，你。”左良玉挥挥手，示意他们不要多说话，亲兵头领又道：“大帅要一个人进去吗？太危险了。”左良玉道：“一个人跟一千人没什么区别，这里有数万官兵，你一千人还能飞了不成，你看看周围。”亲兵头领环视了一圈，发现大营外面不知道什么时候有数股骑兵掠过，不下数千人，看来汪乔年是将主力骑兵拉过来了，今天他们要有异动，怕是不好收场。左良玉小声道：“我直接进去，看看他葫芦里卖的什么药。”
随即，左良玉整理了一下头盔和铠甲，大步走进大门，一边走一边喊道：“临清左良玉拜见尚书大人。”穿过密密麻麻架在头顶上的仪刀，左良玉瞥了一眼两边的锦衣力士，这些人穿着飞鱼服，一看就是锦衣卫，若是在以前，锦衣卫还是比较有威慑力的，可是现在，都他娘的天下大乱了，这些个锦衣卫有个屁用，左良玉也是杀人不眨眼的狠人，这些锦衣卫在他眼里就是雏鸟，他扫了一眼，锦衣卫很多人不敢跟其对视，直接低下头去，左良玉很是满意，又大声道：“临清左良玉拜见尚书大人。”一连喊了数十遍，左良玉这才走进了大帐，一眼就看见了端坐在上面的汪乔年，桌子上还放着一柄宝剑，用屁股想都知道，肯定是尚方宝剑，左良玉暗暗心惊，幸亏没有什么出格的举动，要不然汪乔年找个借口砍了自己，可就太冤枉了。
左良玉推金山倒玉柱，扑通一声双膝跪地，纳头便拜，“末将左良玉，参见尚书大人。”汪乔年冷着脸不说话，猛地一拍手中的惊堂木道：“左良玉，你知罪否？”左良玉一惊，汪乔年这老家伙，自己还真是给他脸了，羞辱一番也就算了，大家都做做样子，敢情你还真想兴师问罪？自己都跟儿子交代好了，要是真敢动手，自己的十二万大军立刻反了，先灭了你汪乔年，抢掠一番再杀回老家山东去。左良玉装模作样道：“尚书大人折煞末将了，不知末将所犯何罪？”汪乔年冷哼一声道：“陕西归噪，流贼坐大，失督师傅宗龙，湖广归噪，流贼势如破竹，失长沙、武昌，藩王失陷无算，南阳归噪，失唐王，还有其他杀良冒功，勾结流贼的事情本官就不一一举例了，这么多罪状加在一起，你左良玉万死难辞其咎。”
左良玉哭喊道：“冤枉啊，冤枉啊，尚书大人，我平贼军跟流贼血战西北，会战中原，远的不说，就说近期，我还带兵端了李自成的辎重大营，要不然李自成怎么恼羞成怒，一路追着我呢？我们一直都在跟李自成作战，只是无奈我兵少将寡，李自成动不动百万大军，我打不过啊，这次来开封，就是要在尚书大人帐前效犬马之劳，一定要将李自成歼灭在开封城下，至于尚书大人说的什么杀良冒功，勾结流贼更是无从谈起啊，要是我勾结流贼，我还犯得着端他的营地吗？”左良玉一边说一边砰砰磕头喊冤，汪乔年当然也没想真斩了左良玉，只是吓唬他，毕竟十二万大军在外，左良玉此等人物，来之前肯定交代好了，要是自己敢动他，十二万大军顷刻间就要哗变，他儿子左梦庚可是没来啊。
汪乔年话锋一转道：“这么说，你是冤枉的喽？”左良玉立刻接话道：“千真万确，一定是小人中伤，请尚书大人明察。”汪乔年道：“明察是后面的事情，你的这些罪状，如果说清楚了，本官也可以在陛下面前为你开脱。”左良玉立刻磕头道：“多谢大人，多谢大人。”汪乔年道：“慢着，本官话还没说完，既然你到了开封，想要洗脱罪名，最好的方法就是用行动来展现，你说是不是啊。”左良玉道：“不知大人的意思是？”汪乔年也不废话，“我要你带兵在开封城下和我一起跟李自成决战，而且你要顶在最前线，顶住李自成主力！”“这！”左良玉一愣，方才他在那里豪言壮语不过是走走过场，按照以往经验，打不过就溜呗，可是现在汪乔年把话说的这么死，叫自己在前面当炮灰，左良玉心中叫苦，这可如何答应。
“怎么，不愿意？”汪乔年一抬头道。“不是，末将，末将。”左良玉语塞。
“好了，出来吧。”汪乔年忽然拍手道。