“王奎聚，你个老东西，也不看看现在是什么时候，还不快快开城投降？我实话告诉你，现在是我刘宗敏领兵攻城，我答应你，你开城投降，我饶你性命，你要是执迷不悟，等到闯王来了，你可就万劫不复了！”崇祯十一年秋，湖广战事糜烂的速度完全超过了各方的预计，谁都没想到长沙失陷之后，短短一个月的时间，岳州、承天、德安就相继沦陷了，正如刘毅他们所预料的那样，左良玉这一次依然是脚底抹油，趁着从四川进入湖广的闯军预备队到来之前开溜了，美其名曰转进，他带走了麾下的十万大军，驻扎在河南南阳，襄阳就这样被他拱手让给了闯军，如此一来，整个湖广除了武昌和黄州还在王奎聚手上以外，其他所有地区全部沦陷。
就在江南十府调兵遣将、厉兵秣马之际，二十五万闯军在刘宗敏的带领下，将整个武昌城围了个水泄不通，刘宗敏已经收到消息，闯王李自成不日将亲征湖广，四川那边已经在做准备工作了，川南的战线全部稳定住，秦良玉的军队经过了数次尝试，并没有取得什么进展。如此一来，后方稳固，李自成在牛金星的提议下准备亲自领兵去湖广。刘宗敏心中焦急，在李自成来之前打下武昌城，他刘宗敏就是闯军的头号功臣，若是闯王来了再打武昌城，即便刘宗敏的功劳再大，在李自成的光辉之下也显得微不足道了，所以刘宗敏心中焦急，迫不及待在占领地区又征兵十万，实际上也就是裹挟民众，对武昌周围的几个府发动了大规模的攻势，为了防御武昌，王奎聚基本上将周边的精兵强将都抽调了，再加上左良玉不给力，周边几个府的防御形同虚设，刘宗敏没有花费太多的时间，就将周围一扫而空，而他自己则带领二十五万主力，围住了武昌城，发誓要在一个月内打下来。
此时此刻，刘宗敏正骑着一匹神骏的白马在武昌城下喊话，叫王奎聚出来投降。城头上，破败的官军旗帜下面，王奎聚穿着已经被炮火熏黑的铠甲，站在垛口处，注视着下方，旁边站着同样一脸焦急的袁继咸。当日王奎聚出兵协防岳州的周云，南路军黄得功部根本就没打穿刘宗敏的防线，想想也是，一万多官兵其中大部分还是步兵，就算战斗力不错，可毕竟不是边军那种刀口上舔血的部队，二十万流贼，就是二十万头猪放在那里给他们杀，几天几夜也杀不完，更不要说闯贼人多势众，士气高昂了，黄得功失败不奇怪。北路军的袁继咸，虽然顺利进入了岳州城，但是岳州的城墙和防御设施跟武昌没得比，援军进城之后，反而分掉了不少粮食物资，加快了岳州城内物资消耗的速度，闯军不断攻城，每天都轮换几万人攻打，这种高强度压力下，即便是袁继咸的人不崩溃，周云手下的老弱病残可是顶不住了，岳州就此沦陷，周云做到了与城池共存亡，战死在街头巷战中，袁继咸被麾下官将拖着撤出了城，只带回来一万多残兵败将，王奎聚收拢了一下人马，武昌全城算上新征召的民团辅兵，总计三万人，即将要面临的可是刘宗敏的数十万大军，形势危矣。
果不其然，事情并没有向好的方向发展，朝廷没钱，调不出援兵，闯军又进攻神速，很多县城见到流贼势大，有的县令直接选择投降，最起码不能连累城里的百姓，结果闯军很容易就将周围占领，武昌真正变成了孤城。在刘宗敏今天喊话之前，攻击武昌城的战斗已经进行了五天，五天内，刘宗敏投入全部兵力，以五万人为单位，轮番攻击，二十五万人轮了一遍，虽然城下尸积如山，但是闯军这种完全不计伤亡的打法还是让城内的官兵损失惨重，短短几天时间，守军就伤亡过万，关键这一万人都是守城的正兵，如果再被刘宗敏消耗掉一万人，那剩下的一万民团辅兵是绝无可能守住的。
“季通，这，咱们还守得住吗？”王奎聚一脸的沮丧道。这些天他一直没合眼，闭上眼睛仿佛就能听见满城的喊杀声，作为封疆大吏，王奎聚本来还春风得意，谁知道西北的流贼竟然这么快就打进了湖广，要知道，湖广可是朝廷重要的赋税来源啊，都这样了，朝廷的援兵还不知道在哪里，难道朝中的大员和陛下不着急吗？袁继咸叹了口气道：“大人，守不住也得守，咱们没有退路了，四面被围，楚王和一干郡王都在城内，您觉得咱们还能往哪里走，只能拼到底了，就算没有机会，咱们现在也不能放弃。”王奎聚看了看左右焦头烂额的士兵，他们有的血染征袍，有的面目焦黑，有的头上还缠着纱布。“我恐怕，将士们的体力已经到了极限了，对方人多，日夜攻城可以，我们就剩下两万人了，这么大的武昌，对方十倍于我，难啊。”“为今之计，还是请大人再去游说一次楚王，让他出银子，鼓舞士气。”袁继咸拱手道。王奎聚惨笑一声，“何腾蛟和长沙是怎么没的，你也听说了，这些个藩王，成事不足败事有余啊！”
“他娘的，上面一点反应都没有，大帅，王奎聚这缩头乌龟根本就不敢跟大帅对话，要我看，别废话了，再打！咱们还有二十多万人，就算再死个五万十万打什么紧，都是些下贱的饥民，炮灰而已，死了就死了。”刘宗敏身边，袁宗第用他一贯的大嗓门吼道。刘宗敏也有些恼怒，王奎聚这老家伙，自己这个大帅亲自出马，他竟然连个答复也没有，搞得自己没面子。“那好，袁将军，你带五万人，再打，我亲自指挥火炮掩护你，你只管拼命冲杀便是。”刘宗敏说道。打下了这么多城池，闯军的装备也改善了不少，尤其是刘宗敏注意收集炮兵，将缴获的官军火炮一股脑的收集了起来，反正投降的官兵炮手不少，刘宗敏干脆集中使用，将火炮拉到了武昌城下，拼命轰打，掩护步兵进攻，还别说，乱拳打死老师傅，刘宗敏这一手倒是让官兵吃了大苦头，本来官兵的优势就在火器，现在好了，流贼用自己的火器反制自己，搞得王奎聚一点办法都没有。
“杀啊！”袁宗第一声令下，五万军队如同决堤的洪水一般，跟着他铺天盖地冲向了城池，轰轰轰，百炮齐鸣，王奎聚长叹一声，“唉！又来了！季通，顶住，我再去一次楚王府。”袁继咸抱拳道：“大人放心，这里交给我吧。”
“闯王，您看，打得好，打得好啊。”重庆府府衙，这里原先是秦良玉的指挥部，现在被征用为李自成的临时行营，湖广战事进展顺利，几乎每天都有来自前线的捷报传来，让在成都府的李自成很是开心。牛金星趁机建议，既然大顺已经建立，那么李自成应该顺理成章登基为帝，以前还能说时机不是很成熟，但是今时不同往日，现在的情况已经完全不同了，他们占领了四川、西北，如果再能拿下湖广全境，大顺就完全有了跟朝廷平分秋色的本钱，武昌位置重要，若是李自成能前往武昌即皇帝位，那对整个推翻朝廷的局面都是有利的。李自成当然对这个提议很心动，自起兵以来，李自成的心态已经完全转变，刚起兵的时候，不过是争一口气，讨一个活路，渐渐的就变成要割据一方，跟朝廷对抗。现在随着大顺的建立，李自成已经在向那个看起来遥不可及的梦想追逐了，登基为帝，号令天下，这是古往今来多少英雄人物的梦想，他李自成也不例外。本想在成都登基，可是想想三国时候的刘备，李自成觉得偏安一隅不好，现在湖广拿下了，若是能在武昌登基，岂不是能号令中原，这才是李自成想要的。随着刘宗敏的战报寄来，湖广就剩下武昌了，在解决了后顾之忧的情况下，李自成和牛金星一番商议后决定亲征武昌，不管刘宗敏在这之前能不能打下来，他都要去武昌登基。
李自成说干就干，他从西北四川征发大量兵马，组成一支五十万的大军从各处向武昌府汇集，算上刘宗敏的东征军团在湖广扩充的力量，一旦李自成到达武昌，除了留守在四川的几十万大军之外，光是湖广就会有闯军不下百万之众，这些人就是李自成的信心来源。在这之后，他还拥有更大的目标，他要拿下江南的半壁江山，效仿明太祖朱元璋，拿下南边后组织百万大军北伐，攻击京师，直捣黄龙，建立大顺王朝，实现自己的梦想，成为全天下的皇帝。