“知府大人到。”正在杨维做总动员的时候，何腾蛟及时赶到了城头，杨维见何腾蛟上城，立刻前来见礼，“何大人，您来了。”虽然杨维是参将，品级上要比何腾蛟高很多，但是何腾蛟有个王奎聚赋予的督长沙军事的官职，虽然不是朝廷任命的正式监军，但是在湖广布政使司内部有监军的权力，所以杨维在何腾蛟面前不敢托大，基本上是持下官礼，谁都知道，何腾蛟能力出众，在大明朝廷这种环境当中，何腾蛟未来进入湖广的高层应该是迟早的事情，他跟袁继咸都不是等闲之辈。何腾蛟也拱手道：“辛苦杨军门了，听闻流贼杀到，我特意来看看，完善一下防务。”杨维一边走一边介绍道：“大人请看，城下那些游骑就是流贼的斥候部队，流贼军队骑兵较少，一般骑兵都用作斥候了，除非是李自成的主力大军，一般很少有成建制的骑兵部队进行作战，因为他们的机动能力很差，这些骑兵都要在步兵周围一方面侦查一方面提供侧翼掩护的任务，所以骑兵和步兵的距离不会太远，本将估计大军应该就在数里开外了。”何腾蛟皱了皱眉头，流贼大军压境，自己这边的援兵还在南下途中，算算距离，至少要顶住一天的时间，他环顾四周，杨维对士兵们安排的还算是合理，基本上是按照新老搭配的套路，将后面征召和聚集的兵马打散重新编入长沙城原来的防御部队当中，这样在守城战中有利，如果是野战或者攻击作战就绝对不能这样编排，因为这样会降低平均战斗力，没有一支可以突击的拳头部队，但是在防守战中可以，基本上能兼顾到每一个防守要点。
“杨将军，我们要坚守一天一夜，南下的援兵也基本是步兵，以我对袁继咸的了解，他也是懂兵事的，援军十有八九要在城外跟流贼野战，这样才能给我们创造机会，所以将士们不能全速行军，需要保存体力，这个问题现在就要承担在我们的肩膀上了，必须守住一天一夜。”何腾蛟严肃道。杨维咬紧牙关用力点了点头，“请大人放心，我们一定守住十二个时辰。”
正说话间，城外呐喊声战歌声由远而近，“朝求升，暮求合，近来贫汉难存活。”“来了，他们来了！”城头上一片骚动，何腾蛟立刻疾走两步来到垛口边查看，只见城外三五里处尘土飞扬，隐约能看见遮天蔽日的旗帜，烟尘中人影闪烁，脚步声虽然杂乱，可是引起的震动却震耳欲聋，只要不是傻子都知道，前方一定有数不清的流贼正朝着长沙城扑来。何腾蛟想的没错，这是刘宗敏大军的前锋部队赶到了，为了加强第一波攻城力量的实力，刘宗敏和众人商议之后，特地给袁宗第和贺一龙增兵两万，将进入湖广之后新编入的流贼挑选了两万身体素质相对好一些的直接给了袁宗第，这样袁宗第的先锋部队就有足足五万人，除了李锦带着五万人负责辎重和稳定后方之外，刘宗敏把能带的部队全部带到长沙城下了，一共十八万人，光是中军就有十万人。
闯军打仗不太讲究军队阵列，或者说也讲究不起来，兵员的军事素质太差了，除了正兵营和老营受到过正规化的训练之外，其他那些饥兵，能拉到战场上就算是不错了，根本不要想什么行军队列、攻击阵型什么的，打仗就是一窝蜂往上冲，不过也省了很多事情，反正五千人一个营，打光拉倒，饥兵有的是。“一个，两个，三个，四个。”一个年轻的士兵从城头上往下看去，用手指比划着什么。身边一个老兵问道：“你在搞什么呢？”“我在数人头。”年轻士兵回答道。“他们人那么多，底下全是人头，你数的过来吗你。”老兵道。“不，我在数方阵，他们一个方阵看过去最少数千人，下面这么多方阵，岂不是有数万人。”年轻士兵紧张道。老兵其实也没怎么打过仗，或者说他参加的战斗都是一些剿匪战斗，不能算是正规作战，不过数年前，他刚刚参军的时候，倒是见识过张献忠大西军的阵势，他们比起现在的李自成不逞多让，兵多将广铺天盖地。他咽了咽口水道：“数万人算什么，当年老子刚参军那会，正赶上张献忠打过来，那你是没见到，几十万人在平原上行军，我是形容不出来那种场面。”
“检查武器！检查武器！”两人正在交头接耳，猛然身后一声炸雷般的声音传来，杨维提着长枪在各队士兵的身后巡逻，顺便命令所有人检查武器准备作战。城头上的官兵做最后准备，城下也没闲着，五万人乱糟糟的整好了队，勉强维持了十个方阵的阵型，从城头一眼望下去，能很明显看出区别，何腾蛟敏锐发现，最后两个方阵相比前面八个要整齐的多，如果按照流贼的分类，这最后两个方阵一定是正兵或者老营，一方面是起到总预备队的作用，一方面也是督战队，敦促前面的饥兵冲击城墙。对于数万人的敌军，何腾蛟还是有信心的，毕竟手上有两万兵马，长沙城的防御设施也比较完善，敌军的第一波进攻对他们应该没有太大威胁，需要防御的是敌人的主力部队。
“弟兄们，来之前，闯王说了，长沙城内有好几个王爷，还有一大堆的富户贵人，这些人的钱是从哪里来的，都是从咱们穷苦人身上剥削来的，这么冷的天咱们没得吃没得喝，他们却躲在高墙深院之内大吃大喝左拥右抱，那可都是咱们的血汗啊，咱们卖儿卖女也活不下去，他们一生下来就是荣华富贵，王侯将相宁有种乎！”袁宗第骑着一匹高大的黑马，在大军阵前奔驰，鼓舞士气，饥兵们被他的话煽动了情绪，纷纷想到了自己的悲惨经历，又看看高大的长沙城，他们知道，里面肯定有数不清的财富。“现在，这长沙城内的皇亲国戚达官贵人们正瑟瑟发抖，他们是被我们替天行道的气势给吓怕了，只要攻入长沙城，我们就能把我们失去的一切夺回来，从这些狗杂碎的手中夺回来。”袁宗第喊道。
“夺回来！夺回来！夺回来！”士兵们挥舞着兵器吼叫道，他们似乎在发泄心中的愤怒，又似乎是在给自己加油打气。“进攻，攻下长沙城，咱们大口吃肉，大碗喝酒，快活一场！杀官兵！”袁宗第战刀一指，四万饥兵竟然同时发动，直接对长沙城西门发起了集群冲锋。这种毫无章法的作战将所有的士兵都震惊了，就连何腾蛟也有点蒙，这些流贼搞什么，将作战当成是儿戏吗？就这么乱哄哄的冲上来，没有任何章法，就能攻下长沙城了？杨维可没那么多想法，他立即吼道：“按照城下的标定线，所有炮手，准备开炮。”在流贼到来之前，城内的守军已经做了不少前期准备工作，比如在城外标定射程就是杨维特地下令让手下士兵去做的，长沙城毕竟是湖广境内唯二的大城，虽然火炮装备没有武昌府那么完备，但是也不差，各类大小佛郎机，甚至是大将军炮都有装备，按照射程的远近，杨维让手下人在城外设立了醒目的标识物，只要敌军攻过来，到达哪个位置，哪个炮位的火炮就立刻开火，杀伤敌军，这样火炮层层布置，杀伤力会大大增加。
轰轰轰，城头的远程火炮率先打响，数门大将军炮五斤的炮子将城下的敌军犁出一条条血胡同，五斤实心弹的穿透力非常强，基本上是从阵头打到阵尾，一发炮弹在饥兵这种密集队形中就能造成上百人的死伤，可是这些饥兵浑然不觉，在一万正兵的督战下，他们也知道袁宗第不会法外开恩，后退就是死路一条。而杨维和何腾蛟不知道的是，这根本就是闯军的一贯策略，闯军每攻下一地都会有消耗之策，也就是优先使用本地人攻击本地人，一轮攻击下来之后，除掉死了的，剩下的人就算是纳了投名状了，这些人往往对闯军的忠诚度还不错。比如攻击四川的时候，就优先使用新裹挟的四川饥兵攻打四川城池，活下来的人就算是正式加入闯军了，攻打湖广也是一样的路数，优先使用湖广的饥兵攻打湖广的城池，李自成没时间去甄别谁对闯军忠心，就用这种方法，敢拼命冲锋在前的就是闯军的好兵，敢后退的，不敢对同乡官兵痛下杀手的，自然就不是好兵，优胜劣汰，岂不简单。
“火铳手，预备，放！”“弓箭手，预备，放！”“打仗时老兵在前新兵在后，准备滚木礌石！”城头上响起军令声。