“老太君，万万不可亲临前线，万万不可啊。”“老太君年事已高，岂能以身犯险，我等愿意即刻出战，随新军一起渡江。”云南武定府，一群人正在激烈争论着什么。原来是今日，秦良玉升帐点兵，要在新军的配合下重新攻下东川府。袁承志带领新军前往云南也有一段时间了，自从上次在欢迎晚宴上小露一手之后，袁承志便刻意保持了低调，毕竟这里是沐王府和川军的地盘，他是客兵，在没有实打实的战绩之前，不应该过多插手地方事务。这段时间袁承志和税警总团倒是没什么任务，他们只是在营地内进行正常的训练，避免技战术生疏。而沐王府的军队和白杆兵在这期间可是任务繁忙，秦良玉每在云南多待一天，她的心情就要沉重一分，有时候她甚至会在房间里不断吟诵宋代诗人陆游的千古名篇，“死去元知万事空，但悲不见九州同。王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”这首诗非常符合她现在的心境，秦良玉不怕死，她的年纪也大了，作为武将，更是对生死看得比较淡，可是她不能接受自己在死之前没有看到光复四川的那一天，四川是在她手上丢掉的，如果不能夺回来，她岂不是愧对四川的父老乡亲，愧对数万川军将士，更是愧对马家满门忠烈，当年丈夫去世，她继承了丈夫的官职，当时就立下誓愿，一定完成丈夫未竟的事业，可是谁能想到局面竟然会变成今天这个样子。她不能再等了，虽然川军的元气尚未完全恢复，可是秦良玉一定要夺回东川府，因为东川府是收复四川的桥头堡，长江是天险，若是流贼凭借天险据守，大部队很难渡江作战，所以必须先夺回东川码头，有码头做支持，他们就能源源不断派兵北上了。
所以今日，秦良玉再也等不了了，她召集所有官将在武定府衙正堂议事，一上来就说出了自己要领兵担任先锋，强渡长江，攻下东川府的事情，这才招来了一片反对的声音。秦良玉都六十多岁了，竟然还要冲在第一线，川军谁不知道秦良玉现在就是军心士气的来源，是川军的精神图腾，要是秦良玉有个三长两短，那可不得了。秦良玉话音刚落，就有一大片将领出声反对，就连小公爷也表示这样不妥。只听沐天波说道：“老太君稍安勿躁，老太君急切的心情我能理解，可是现在不是意气用事的时候，根据我得到的情报，目前李自成在东川府也加强了戒备，东川府守将已经换成了高杰，高杰是谁想必大家都明白，那可是闯军的翻山鹞子，作战很有一套，李自成调集一万正兵配合五六万饥兵驻扎东川府，对我们来说是巨大的挑战。对了，最近一段时间，李自成在对闯军内部进行整顿，听说谋士李岩被下狱，刘宗敏也挨了训，收敛了不少，此刻是李自成威望正盛的时候，恐怕现在流贼的病历已经暴涨到数十万了。一个小小的东川府便云集数万兵马，周围还有很多可能赶来增员的人马，局势非常不利，所以本公建议还是从长计议的好。”
秦良玉长叹了一口气，沐天波说的这些事情她又何尝不知，当时撤退到云南的时候，还有不少川军将士在撤退途中失散，或者是被流贼阻隔，滞留在四川，无法渡江，这些人后来都化整为零，有的潜伏在城市当中，有的潜伏在乡村之中，还有的规模稍微大一点的干脆拉起队伍，专门偷袭闯军，跟流贼打游击，所以这些人都能用各种各样的方法跟秦良玉的大部队取得联系，提供一些情报。秦良玉知道，最近一段时间李自成是玩了命的扩军，反正四川号称是天府之国，其经济情况比已经成了烂摊子的西北各布政使司要好得多，李自成有了粮食有了钱，扩军是势在必行。秦良玉明白，李自成的流贼一向是用数量来碾压质量，正所谓好虎压不住群狼，白杆兵战斗力是不错，可是对方派出五倍十倍的兵力前来，白杆兵再神勇也是双拳难敌四手。
可是难道因为这个，她秦良玉就放弃作战吗？可想而知，如果时间拖得越长，反而对秦良玉更为不利，因为官军和流贼有着本质的不同，流贼可以使用一切反人类的手段来扩军，但是官兵不行，官兵要是这样那就跟流贼没有分别了，到时候百姓更加会倒向流贼这一边，所以流贼的饥兵要多少有多少，官兵这边要是打光了可就很难补充了。而且官兵还需要训练，一个士兵从新丁开始到老兵要经过很长的训练时间，不像流贼，反正饥民拉上去就是兵。从这一点来说，如果双方对峙的时间拖得越长，闯军的兵力就会越来越多，而自己兵马的恢复速度肯定是赶不上流贼的，所以这件事情是个死结，双方对峙，自己更加被动，以后面临的闯军更加强大。若是结束对峙，现在发起对闯军的主动进攻，那么自己的元气尚未完全恢复，新招募的士兵还没有训练完全就投入战场，伤亡率绝对不会低，真是左右为难。
“哥哥，你们怎么不问一问袁大人的意见。”正当众人出言反对秦良玉的时候，一直站在沐天波身后的沐天娇出声了，她分明看见袁承志安安静静坐在一旁，好像堂上的争吵不关他的事一样，沐天娇想想，好像也对，他们新军是客兵，到这里来是助战的，云贵川的事情跟他南直隶关系似乎真的不大，可是看见袁承志世外高人的样子，想到上次在欢迎宴会上自己被袁承志整的丢了面子，小姑娘心中的好胜心被激起，叫你不说话，就让哥哥要求你出声。听见妹妹的声音，沐天波回头瞪了一眼道：“朝廷大员说话，你一个女孩子插什么嘴。”沐天娇撅起嘴道：“是，小公爷，神气什么？”虽然说话声音小，可是耐不住沐天波耳朵尖，旋即又要回头开口斥责，沐天娇知道哥哥真要发火了，立刻往后退了一步，躲进了人群中。沐天波回过头来，仔细想想，妹妹说的话也不无道理，有道是当局者迷旁观者清，秦良玉收复四川心切，她的话肯定带有一定的个人情感因素，自己也不好决定这件事的走向。可是袁承志是外人，并且是新军派来支援他们的，有大都督刘毅做后台，料想即便是秦良玉也不会驳袁承志的面子。
“袁大人，本公想听听你的想法，不知可否明示一二？”正当众人围着秦良玉的时候，沐天波冷不丁站起来说道。这一下众人的目光唰的一下望向了坐在一边的袁承志，小公爷亲自点将，袁承志不说两句肯定是不行了，只见袁承志站起来对众人抱拳道：“下官赞成老太君的意见，即刻起兵，收复东川府。”鸦雀无声，所有人都被袁承志的话给惊呆了，难道刚才他没听见大家的反对声音吗？一个客兵的将领，怎么跟大家唱反调？反而是秦良玉点头道：“还请袁大人详细说说。”袁承志再次施礼道：“大都督曾经多次说过，最好的防守就是进攻，依照我们现在的情况，诸位觉得，如果继续拖下去，难道我们对阵闯军就有胜算了？四川方面传来的情报相信大家都看过了，闯军现在兵强马壮，李自成下一步一定是攻入湖广，拿下更多的粮食和人口，诸位觉得按照这种局面发展下去，我们还能孤军抵抗吗？所以进攻势在必行，若是说收复四川，这个目标大了一点，但是拿下东川府却是非常必要，东川府就像一颗钉子钉在李自成的背后，只要我们能在东川府重创流贼，相信他们一定会权衡利弊，毕竟流贼是最会算账的，消耗大了他们肯定会慎重考虑，这笔账很好算。”
“可是我们现在哪有那么多兵力投入反攻，东川府有数万贼兵，我们至少也要组织起数万人的力量，可是云南地方不过数万兵马，白杆兵才两万人，就这么点人，难道要全部投入吗？”马祥麟起身反问道。“不，不需要这么多兵力，下官不才，愿意以税警总团作为先锋，再加上一万白杆兵配合，拿下东川府。不过府城攻下之后，还希望友军能不断策应，我们守城，你们外围打援，给流贼放放血。”袁承志目光坚定道。“什么？”在一片惊呼声中，大家纷纷瞪大了眼睛，一脸不可思议地看着袁承志，这也太夸张了，袁承志才多少兵马，一千多人，就算是新军，也不至于如此强悍吧？谁都知道，攻防战至少是三比一的比例，可袁承志反其道而行之，要知道，对方守城部队不少于五万，他要以一打五？