“儿臣参见母后。”克里姆林宫内，沙皇米哈伊尔正在宫内拜见他的母后，也是罗刹帝国的皇太后玛尔法，玛尔法皇太后年过六旬，不过依然保养的非常好，光从面相上来看，要比她实际的年龄小上十岁，虽然在宫内已经过着养尊处优的生活，可是玛尔法皇后跟其他后宫的女人不一样，她十分热衷于政务，从米哈伊尔小时候起，玛尔法皇后其实就一直垂帘听政，也是罗刹帝国实际上的掌控者，可是如果因为米哈伊尔年纪小，皇太后辅政，等到他成长之后就将权力还给他，那么可能玛尔法收到的评价就是一代贤后，可是权力是一种毒药，人一旦迷恋上，就绝对不会放手。玛尔法正是这样的人，即便是米哈伊尔已经登基多年，她也年老，但是玛尔法依然不愿意放弃手中的权力，想要继续掌控罗刹全国大权，这自然跟急于夺回原本属于自己权力的沙皇有了极大的冲突。可玛尔法在朝中经营多年，势力根深蒂固，米哈伊尔性格又比较软弱，想要夺权，谈何容易。即便如此，米哈伊尔还是暗中积蓄了自己的力量，老丈人给他的五万金币，米哈伊尔从自己的库房中全部拿出，用来招募效忠于自己的战士，米哈伊尔深刻明白一个道理，只有掌握兵权，才能掌握政权。
“亲爱的米哈伊尔，你已经有一个月都没有来拜见我了，不知道你有什么事情，这么繁忙？”玛尔法皇太后斜靠在沙发上，对单膝跪在自己面前的沙皇说道，也并没有让米哈伊尔起身的意思。米哈伊尔心中闪过一丝不满，不过在面上可不敢表现出来，因为此刻他脑海中正有一个非常惊险的计划，自己必须要沉住气，否则计划失败，他将会失去他拥有的一切。米哈伊尔性格软弱不错，做事也没有什么大魄力，但是这一次不一样，这是可以比肩伊凡大帝的唯一机会，这个机会实在是太诱人了，让米哈伊尔脱胎换骨，一个男人如果在四十岁的时候还不能作出一番成绩，那么他跟一个废人有什么区别，这就是米哈伊尔心中的执念。
米哈伊尔回答道：“母后，这一个月的事情实在太多了，还记得戈洛文吗？他被儿臣派去远东当总督，远东的形势复杂，儿臣需要在后面给他支持。还有西南方向的奥斯曼帝国，我们在里海附近的权益受到了损害，双方时有摩擦，儿臣想是不是应该给这些骄傲的土耳其人一个教训，所以这段时间也在操心后勤的事情。”玛尔法坐直了身体，摇着头道：“啧啧啧，亲爱的儿子，你只要在宫中跟皇后还有你的妃子们游玩就好了，如果你觉得烦闷，可以到莫斯科的街上走走，这些国家大事不用你操心，自然有大臣们打理好。”米哈伊尔脸颊抽动了一下，咬紧了牙关，只不过他低着头，玛尔法看不清他脸上狰狞的表情。随即，他呼出一口气道：“对了，母后，后天就是阿列克谢的生日，小家伙吵着要在广场阅兵，广场刚刚扩建，铺上了红色地砖和墙砖，气势很恢宏。”
听到阿列克谢的名字，玛尔法露出了笑容，对于这个才六岁的小孙子，玛尔法还是很喜欢的，因为这也是米哈伊尔唯一的儿子，基本上就是未来的皇储，罗刹帝国的下一任沙皇，而且长得白白胖胖，玛尔法对他非常宠爱。“原来是这样，我险些将阿列克谢的生日给忘了，看来我要给他准备一份礼物才是。”米哈伊尔紧接着道：“母后，阿列克谢说他想召集卫士们阅兵，也想请母后和契尔年科、扎伊采夫以及阿扎罗夫斯基和所有大臣们参加。”说完，米哈伊尔的额头上渗出了细密的汗珠，这是他计划中最关键的一环，方才提到的这些名字都是皇太后的铁杆，也正是有这些人在朝中跟皇太后狼狈为奸，罗刹的大权才能掌控在玛尔法的手上。
若是放在平常，让玛尔法召集这些大臣，皇太后可能会起疑心，但是米哈伊尔是借口给阿列克谢过生日，所以玛尔法并没有怀疑，不过是小孩子的童心罢了。玛尔法哈哈大笑道：“哈哈哈，很好，把大臣们都叫上吧，正好可以看看阿列克谢的风采，他不是最近在练习骑马吗？可以让他穿上礼服，来检阅那些卫士，让他提前熟悉一下沙皇的感觉。”米哈伊尔眼中的杀气一闪而过，要知道，阿列克谢还没有被册封为皇储，但是现在玛尔法说这话是什么意思，就算米哈伊尔想要册立阿列克谢为皇储，话也只能从米哈伊尔自己的嘴里说出来，玛尔法这不仅是越俎代庖的问题，更是严重挑战了沙皇的权威。不过米哈伊尔没有多说什么，只是对玛尔法道：“好的，母后，到时候就请您和大臣们光临吧。”
“乌拉！乌拉！乌拉！”两天后的红场，上千克里姆林宫的卫士集结在广场上，他们排着整齐的队列，对看台上的沙皇和大臣们呼喊着万岁，年轻的小伙子们身姿挺拔，其中还有不少军官，这让一些皇室的少女和大臣们的家属眼前一亮，罗刹的风气很开放，甚至有的女孩已经开始对这些帅小伙子挥舞起了手绢。不过军人的职责是服从命令，今天阿列克谢皇子将要检阅他们，所以他们也不能对少女作出热切的回应，必须笔挺的站在那里。
阿列克谢穿着缩小版本的白色礼服，一头金发梳的很整齐，他骑在一匹白色的矮种马上，胸前的金质勋章熠熠生辉，俨然已经有了沙皇的派头。他正在等待父皇的口令，只要父皇宣布仪式开始，他就可以骑着马检阅军队了。这是小家伙从四岁跟随米哈伊尔检阅了一次部队之后就立下的愿望，希望能在自己六岁生日的时候也检阅一次部队，过把瘾。米哈伊尔痛快的满足了他，不过今天的阅兵不仅仅是为了阿列克谢的愿望，米哈伊尔要借此机会干一件更重要的事情。
看台上的人群已经坐定，皇太后和契尔年科等大臣们坐在一起，他们在前排中间的位置，而米哈伊尔反而坐到了一边，显然，这些大臣们骄奢淫逸，也没有将米哈伊尔放在眼里，一点上下尊卑的意识都没有了，皇太后叫这些人坐在自己身边，这些人还就真的坐下了，并没有给米哈伊尔留位置。米哈伊尔好像也不是很在乎的样子，见大家都坐好了，他起身走到讲台边，对着台下的上千名士兵喊道：“阅兵式现在开始。”士兵们将火铳扛在肩上，啪的一声双腿并拢立正。领头的几个军官高喊道：“面向沙皇陛下！乌拉！”“乌拉！”随着乌拉的声音响起，阿列克谢骑着他的小白马，一名仆人在前面牵马，小皇子开始了阅兵，他的脸上透露着兴奋地表情，显然这是他人生中一个重要的时刻。
米哈伊尔坐回位子上，皇后就坐在他的身边。米哈伊尔悄悄对皇后说了一句：“亲爱的斯特列什涅娃，等下无论发生什么，你都要立刻带着仆人们下去，将阿列克谢带走。”皇后一愣，可是米哈伊尔丝毫不等她反应过来，立刻起身走向了皇太后。斯特列什涅娃毕竟是一国之母，脑子当然很聪明，她立刻意识到了什么，下意识的抓紧了自己的裙摆。
“母后，怎么样，阿列克谢好像很高兴。”米哈伊尔走到玛尔法的身前道。契尔年科等人终于是有了一些反应，见到沙皇走过来，他们还是起身施礼，总不能沙皇都到了面前了，他们还堂而皇之的坐在椅子上吧，那也太过分了。米哈伊尔就像没有看见他们一样，只是对玛尔法说话。玛尔法没有起身，而是笑笑道：“是的，阿列克谢表现的很不错，不过亲爱的儿子，你好像挡住我的视线了，能让开一些吗？”米哈伊尔没有移动，而是对玛尔法道：“母后，有一件事情前天我忘了说，是关于戈洛文的，戈洛文来信，远东的蛮人派出了使者，要跟我们联合攻打明国，我们只要提供两万火枪兵和相应的火器给他们，打下明国之后双方就可以对半分掉明国的财富，我决定同意这个请求。”玛尔法呼啦一下起身道：“你在说什么，米哈伊尔！什么攻打明国，这么大的事情你为什么不告诉我！”契尔年科等人也是帮腔道：“陛下，军国大事要和大臣们商议才是，戈洛文一个小小的远东总督，有什么权力接待蛮人使者，再说陛下一个人怎么能决定这种事情。”
“够了！你们这些该死的混蛋！如果不是你们把持朝政，罗刹帝国的军政怎么会如此败坏！”米哈伊尔怒道。