这些明军的降卒可没有什么血战到底的意志，在他们的从军生涯中还从来没有遇到过今天这样的情况，官兵的火力太猛烈了，而更加让他们胆寒的是，官兵的炮火不仅猛烈，而且炮火的准确度非常高，基本上战场上每炸响几下，就会有一群炮兵或者是一门火炮被炸上天，这些人是真的胆寒了，他们自己就是炮兵，深知现在大明各式火炮的威力，要想将火炮当弓箭用是不现实的，大明朝的火炮根本就没有什么准确度可言，从原理上来说，火炮根本就是放大版的火铳，滑膛且无准星，怎么打，能不能打中，几乎全靠的是炮手的经验还有运气，滑膛炮在短距离内还有些准确度，一旦距离长了，没有膛线加持的炮弹根本就是在乱飞而已，所以除非是很密集的步兵阵型容易被火力打击，单个的火炮要想被对方击中实际上是非常困难的事情。可是今天，那可真是邪了门了，对方的炮弹就跟长了眼睛一般，打的远，打得准，自己还没有进入射程和指定位置就已经被官兵的火力给盯上了。
这些降卒炮手本来指望着加入大西军能得到更多的好处，可是没想到，还没领到军饷，先吃了炮子。张献忠对于明军炮手的重视程度还是非常高的，毕竟他们算是技术兵种，在张献忠的心中，明军降卒中对自己用处最大的就是骑兵和炮兵，一个是大西军急需的兵种，一个是大西军依靠现在的条件根本无法训练的兵种，只能拿现成的来用，所以炮兵在大西军中的待遇非常不错，直接就有进入老营的资格，待遇也是跟老营兵靠拢。
就为了这个，还有很多老营兵的将领去张献忠那里抱怨过，说是这些降卒本来就是低人一等的玩意，为什么一加入大西军就有资格跟他们这些老兵平起平坐，但是张献忠却置若罔闻，一句话就把这些老营将领顶回去，“如果你们有能耐自己训练炮兵，我又何必用这些降卒呢？”这段话把将领们弄得哑口无言，只能灰溜溜走人了。
所以这些降卒对张献忠也是感恩戴德，在大明军中可没有这么受重视，其中很多人也是数月没有拿过军饷了，不像张献忠这么大方，每天给他们一顿肉吃，进了老营还能给二两银子的安家费。所以，张献忠攻入南直隶之后，这些炮兵都想好好的表现一下，可是一直没有很好的机会，如今攻打桐城县，总算是等来了一个绝佳的机会，还不上杆子的表现一把，但是谁能想到竟然是这个结局。
张献忠在阵后瞪着血红的眼睛，差点将手中的千里镜给捏碎，他万万想不到竟然是这种局面，刚开始的踌躇满志一下子被打到了冰点，这怎么可能，自己的火炮算起来也不少了，即便不能战胜官兵的火炮，最起码也能跟他们来一场实实在在的炮战，如今还没有推入射程就被城上的新军炮火给打废在了路上，这让张献忠如何能忍受！
“饥兵压上。。。”张献忠举起了右手，正准备让饥兵压上去攻城，火炮既然无法使用，那就只好派士兵们硬冲了，“大王不可！”身边窜出来一人说道。张献忠瞪着眼睛回头一看，正要发怒，没想到竟然是最小的义子李定国。因为年纪尚幼，却又勇敢过人的缘故，张献忠对李定国一向是非常喜爱的，平时基本上也不怎么责骂他，今天他正要发兵，却没想到李定国会跳出来阻止。张献忠到嘴边的话又咽了回去，瓮声道：“定国，战事紧张，你捣什么乱！”
李定国迎着张献忠的目光，有礼有节的说道：“义父，敌人火力正猛，这时候让饥兵上去，跟送死没什么区别，饥兵打仗本就是一窝蜂，没有什么阵型，用人海去对付炮子根本没有意义。”张献忠抢过话头道：“那你还有什么好办法不成？难道就眼睁睁看着我们的炮队被打光？”
李定国点头道：“不错！”“你！”张献忠是震怒了，一个小屁孩子在这里说三道四。张献忠指着李定国，正准备让他退下。李定国却据理力争道：“义父，战事已如此，不如就让我们的炮兵吸引对方炮火，待散热时再一鼓作气攻城，岂不是能大大减少对方火炮的威胁？”“这？”张献忠有些吃惊的看了李定国一眼，有点不敢相信自己的耳朵，这是一个十一岁少年能说出来的话吗？李定国此刻的眼神根本就不像一个小孩子，加入大西军也有好几年的时间了，当初他不过是路边一个差点饿死的孤儿，要是没有张献忠可能早就饿死在路边，被野狗给分食了，张献忠救了他，把他认作义子，才有了今天的李定国，虽然张献忠看重李定国，也经常让李定国参与兵事，但是在他眼中，李定国毕竟是年纪小，在后面看看辎重，或者是领偏师还是可以的，目前还不足以担当大任，若是要成为独当一面的大将，最起码还要经过十年的摔打才行。可是今天李定国所透露出的风范，哪里像一个十一岁的孩子，分明就是一个杀伐果断的大将。
张献忠看不透这一层，是因为他对手下炮兵太过重视，这些炮兵就是他起家的资本，跟老营兵一样珍贵，不到万不得已的时候可是绝对不能放弃的，这只能说张献忠走入了一个误区，还是认为将炮兵收集起来可以跟官兵的炮兵进行堂堂正正的炮战，可是李定国的思维却非常超前。他进一步说道：“义父，正所谓有舍才有得，官兵炮火凶猛，通过前几次的作战经验来看，这是官兵可以仰仗的资本，我们要想击败他们，就必须抵消他们炮火的优势，用人命填显然是最不好的方法，只能牺牲一下咱们的炮兵了，只要攻下了桐城，里面的火炮和火药自然会被我们缴获，不在乎这一时的得失，义父此时应该可以下令，这些炮兵只许进不许退，大西军养兵千日用兵一时，闻鼓不进者定斩不赦！让他们去吸引城上的火力，给后面的饥兵创造机会，饥兵虽然不值钱，但是也是我们的重要力量，孰轻孰重还请义父独裁！”
张献忠拍了拍脑门，似乎先前有些疯狂的想法被李定国的一盆冷水给完全浇灭了，他愣了一会，长舒了一口气下令道：“听见了吗，按照定国的意思去办。定国，你就不要回去后军了，就在本王身边吧。”李定国立刻抱拳道：“是，大王！”
张献忠心下凛然，可惜了，李定国的年纪太小，否则，就按照他这份心性和这份急智，自己完全可以选定李定国为自己的接班人。这个计策让艾能奇和刘文秀两人去想是想不出来了，就算是孙可望在也不行。没想到，自己几个义子当中最有本事的还是这个最小的李定国。这种慈不掌兵的手腕可是像极了几年前的自己，现在家大业大的，自己做事反而有些畏首畏尾了。张献忠身边的传令兵立刻将他的命令传到前方的艾能奇处。
艾能奇听令，咬紧了牙关大吼道：“大王有令，只许进不许退，谁敢擅自后退，老子手中的战刀不认人！”“杀！”好像是为了配合艾能奇的军令，他身边的数百亲兵一下子全部抽出了战刀，直指前方，艾能奇特地将这些人调过来给自己当督战队，谁要是不听军令，他的亲兵有权力将逃兵的人头砍下来。
“流贼这是要做什么？疯了吗？看不见咱们的炮火这么猛？”城头上，李福和马精良等人同时露出了惊讶的神情，今天的大西军真是一反常态，受到了这么猛烈的炮火打击，他们的炮兵竟然还能沉得住气继续前进，君不见他们的炮队在短短一刻钟的时间里至少损失了三分之一，就这样还敢继续往前？马精良揉了揉眼睛，这要不说是流贼，他都觉得下面军队的战斗意志跟青弋军有的一拼了。其实哪里是这些大西军炮兵不想跑，而是跑回去的全都被督战队踩在地上，一刀剁掉了人头，他们可不管自己是不是享受老营兵待遇，艾能奇也是发了狠，光是他自己就亲自斩杀了三四名逃兵。剩下的人只能硬着头皮推着火炮继续上，艾能奇招呼着队伍中派出上千饥兵上前帮助炮兵推炮，反正这些饥兵的命不值钱，区区千把人而已，艾能奇没有放在心上。
轰轰轰，城头上的炮火依然在轰鸣，城下的大西军炮兵非死即伤，炮火也是一门接着一门被摧毁，可是他们依然在前进，张献忠这是要做什么，难道是这些火炮他们都不准备要了吗？连城门楼上的陶宗看的都是连连皱眉，张献忠的脑子是不是出了什么问题，这种无意义的送死究竟是为了什么？