“天灵灵，地灵灵，太上老君来显灵。天灵灵，地灵灵，太上老君来显灵。”空旷的大院内，摆着一张宽大的桌案，上面摆放了羊头，猪头，水果等贡品，一个穿着黄黑相间道士袍的道士手拿着一柄桃木剑，口中念念有词，正在做着什么法事。院子中有很多人围观，老的少的男的女的都有。道士还带着两个学徒，他们一个捧着一张黄表纸，一个捧着一碗水。
道士在那边一边舞剑，一边走着特有的步法。闭着眼睛仿佛正在跟天上的神明沟通一般，大概一盏茶的工夫过后，道士猛然一睁眼睛，将手指放在嘴里，用力咬了一下，然后将一个指头伸向水碗，刹那间，水碗里的水就变成了红色，仿佛是鲜血一般。众人不禁惊呼起来，这个道士果然是有些法力，不过是手指头上的一滴血，竟然能将整碗水都变成血色。这还没完，道士用手中的桃木剑伸进水碗，然后蘸着红色的水，朝着黄表纸上写写画画，不一会，一副符咒便写成，只见道士口中继续念着什么咒语，然后呼啦一声，黄表纸竟然在没有点火的情况下凭空燃烧了起来。
“嚯！”周边的人一阵惊呼，这个道士果然是神奇，看来是真有本事，要不然这个黄表纸怎么会突然燃烧起来了。看来这次是有救了，有救了。
黄表纸燃烧殆尽，道士仿佛是脱力了一般，一屁股坐在了地上，一名弟子立刻拿出汗巾，递过去给道士擦脸。只见一名中年文士走上前去，恭敬的对道士施礼道：“道长，怎么样了？小女的情况是不是非常危险。”
道士拿出腰间挂着的葫芦，咕噜咕噜喝了两口不知道是什么的液体，然后盖上盖子，站起身来，对中年文士说道：“不瞒员外，这次的法事做完，情况不太妙啊，小姐沾染的不是一般的邪祟，就是赖在贵府不肯走啊。要是这么拖下去，恐怕。。。”道士故意留了个话头。
中年文士大惊失色，差点要给道士跪下了，他抓着道士的手说道：“道长，您看能不能再想想办法，我愿意再给道长的道观输银五千两，就算是鄙人在太上老君面前一表心迹。”
道士连忙摆手道：“员外，您这是做什么，我黄老道看起来像是那种求财的人吗？就连佛家都说救人一命胜造七级浮屠，我们道士更是以救人为己任。难道咱们的慈悲心，还能比和尚差了。”“不不不，道长完全误会了鄙人的意思了，这是鄙人发自内心的，并没有什么别的意思，还望道长不要客气，只要能想想办法救救小女，什么事情鄙人都愿意做。”中年文士不断对着道士作揖道。
道士顿了顿，说道：“这样吧，员外，这种事情急不得，邪祟的力量太过强大，不是一次做法就能够解决的，像是这样的做法我看需要连续七七四十九天才行。但是员外，丑话说在前头，对付这样强大的邪祟，这也是黄老道的头一遭，这苏州城内外有不少都是我的师兄弟，我一个人的力量还是太过渺小，可能还需要几位师兄弟帮忙，但是没有人敢打包票，一定能赢，我们只能说是尽力而为，万一要是真的出现了什么不好的结果，员外，这还要请您谅解，当然，如果员外不相信我黄老道说的话，我可以现在就走，绝对不在员外家耽误。也请员外另请高明，员外昨日的输银我可以如数奉还。”
“不不不，道长，道长，你不能走，你不能走啊。求求你，我们相信你，我们相信你，要真是出了什么不好的结果，我在这里发誓，绝对不会怪罪道长。”中年文士急忙道。
“那好，既然员外如此信任贫道，也罢，贫道就堵上这几十年的修为和这邪祟斗上一斗，这样，我现在就去联络我那一班师兄弟，明日一早我们就在这院中设坛做法，员外你看如何？”黄老带用手捏着他的八字胡须，对中年文士说道。
中年文士一揖到地，“如此，多谢道长了。”结束对话后，黄老道带着两名弟子收拾收拾东西，走出了大门。中年文士一屁股瘫坐在地上，一个跟他年纪相仿的妇人神情悲戚的走到了中年文士身边，对男人说道：“老爷，咱们的命怎么这么苦啊，呜呜呜。。。”
“大哥，我瞧着那个老道士是个骗子。”一个小男孩拉着身边一个成年男子的手说道。“你个小毛孩懂什么，只要是这个道士能将妹妹就过来，那他就是我们叶府的大恩人。”男子蹲下来对小男孩说道。
“什么大恩人，我都瞧见了，他那剑上涂了一种粉末，碰到黄表纸，黄表纸就会燃烧起来，他用手指头在水里点点，那水就变成了红色，多半是有假。”小男孩气鼓鼓的说道。
“星期，你是小孩子，大哥就不说你了，可是你这些话千万别说给爹娘听，这一个月以来，爹娘是寻医问药，什么样的方子都试过了，可是就是一点效果也没有，还将克里斯先生给请来了，只是西洋医术也起不到任何作用。这才想起来聘请道观里的道士前来，大家都是怀着满满的希望，不管怎么样什么方法都要试一试，若是你这么跟爹娘说，他们该多伤心啊。”男子对小男孩语重心长的说道。小男孩将头扭到一边，“哼，不要理你们了。你们相信骗子也不信我，我自己想办法救姐姐。”
男子摇摇头，也不管小男孩，径直走到了中年男女的身边，低声安抚着他们。
没错，这里正是苏州叶府，叶绍袁的府邸。一个月之前，苏州城外来了一股在苏北活不下去的流民，人数不少，有几百人。叶府上下平时也是很有善心的人，所以就想着布施一些银子给这些穷苦人，也帮官府分担一下压力。叶绍袁跟沈宜修一说，沈宜修就立刻同意了。他们当日就捐了一千两银子给苏州府衙，在刘毅帮助下成为苏州知府的蔡方当然是非常高兴，立刻嘉奖了叶绍袁一家。并且将这一千两银子用来建立粥铺，免费施粥给这些难民。也是叶小鸾心善，趁着去寒山寺还愿的机会，便去城外的粥铺看了看，可是没想到，一晚上睡过来，第二天便是咳嗽不止，结果病情发展的很快，先是咳嗽，然后是呼吸有些困难，然后发烧，直至高烧不退，也就是八九天的事情。这下可将叶绍袁和沈宜修夫妇给急的跟热锅上的蚂蚁一般，他们在苏州城内遍访名医，寻医问药，可是这些名医到府上来诊治之后，纷纷表示这样的病他们也是第一次见，虽然在典籍中能找到一些类似的病例，但是古籍当中没有记载医治的方法，或者说当时根本就找不到医治的方法，只能将这种病的症状先记载下来。
这些医生也只能根据以往的经验来进行诊疗，并且开出一些药方。但是这些药给叶小鸾喝下去，纷纷是治标不治本，也就是喝完了之后当天会好一些，但是过一天之后又会加重，然而这些药喝多了，是药三分毒，反而会对叶小鸾产生不好的影响，结果不喝不行，喝多了也不行，发展到后来，这些药也失去了效果。再怎么喝也不管用了。
既然中医不行，叶绍袁就想着是不是能请西医来看一看，他急忙去教堂找来了克里斯，克里斯是会医术，但是那时候，西医其实并不比中医高明，他带着一群传教士来到叶府诊治了半天，也没诊治出个所以然来，但是克里斯倒是提供了一条有用的线索，就是他以前在欧洲见过类似的病例，可是他们当地的医生也没有办法治疗，最后病人是高烧不退，呼吸衰竭而死。克里斯至今也没有弄明白这种病的道理。
这么一说立刻是让沈宜修和叶绍袁魂飞魄散，照克里斯这么说，自己的女儿岂不是死定了，她才十七岁啊，正是大好的年华，还没有嫁人，还没有感受过生活的美好，难道就要这样不明不白的香消玉殒了吗？叶绍袁和沈宜修一商量，自然是不能轻易放弃，所以就找来了和尚和道士做法。和尚不管用，就叫道士，反正病急乱投医，有什么方法就用什么方法，这也就是为什么黄老道出现在叶府的原因。
今天是黄老道第一次开坛做法，昨日叶绍袁捐了一千两银子才请动了黄老道，如果黄老道能带着他的师兄弟成功的将叶小鸾给医治好，叶绍袁还愿意再捐五千两银子给城外的道观。在叶小鸾的生命面前，叶绍袁也是豁出去了，什么都不管了。并且派出家丁，前去寻找会扶乩的人士，前来帮叶小鸾驱赶邪祟。众人是好一通忙活，整个叶府也是沉浸在悲伤的气氛之中。