蓝皇后离开了地宫，带走了朝臣们最后一丝顾虑。
青葱一样的姑娘纷纷冒尖，给各家各府带来了新的希望。大臣们加入了言官的阵列，向皇帝谏言，纳采选秀的折子像雪片一样飞上皇上的案台。除此之外，心思活络的人想方设法往皇帝身边的人手里塞东西，皇帝不纳采，便把人弄到御前当差，无论如何要在皇帝眼前露个脸。
明里暗里，一张大网在皇宫上空铺开，人人都想网住天下最清贵的那个男人。
皇帝相貌还年轻，身体也强壮，可他把心熬成了灰，视红粉为骷髅，清心寡欲得像得道高僧。可他越是这样，越让姑娘心痒痒，大有一种要把皇帝拉下神坛的决心。
终于有个姑娘没忍住，冒着砍头的危险，自荐枕席。
在大家的观望中，她真的被砍了头。
此后，这股歪风终于收敛了，毕竟连命都没了，还有什么可争的？
杀头的事不敢干，但想法子拢络皇帝的心没有消停。
萧言锦不同于以往的皇帝，他喜欢到民间暗访，亲眼去瞧瞧百姓们的生活，而不是坐在皇宫里听大臣们汇报民生。于是，在他暗访的路上，总是能遇到几朵桃花，给他枯燥的生活带去一点色彩。
这日，萧言锦出城私访，突遇降雨。
“陛下，下雨了，赶紧避避雨吧，小心着凉。”福大总管大惊小怪的把萧言锦往屋檐下领。
刚钻到瓦片下，雨就大了，哗啦啦抽打着屋顶，像瞬间来了千军万马。
一片嘈杂中，隐约夹着悠扬的琴声，丝丝扣扣，与雨声相得益彰。
福大总管，“咦，怎么会有琴声？”他吩咐左右，“去看看是谁在弹琴，陛下在此，别扰了陛下清静。”
“是，”侍卫领命下去，没一会儿就带上来一个抱着琵琶的女子。
女子盈盈俯身行礼，“不知公子在此躲雨，小女打扰了。”
福大总管唬着脸，“你是何人，为何在此弹琴？”
女子声音清脆如莺啼，“小女乃江淮人氏，赴京投亲，途中遇雨，所以在此……”
“赴京投的什么亲？”
“是小女的舅父，京中廷尉府侍郎……”
福大总管，“原来是杨廷尉的亲眷，姑娘，我们与杨廷尉是相识的，不如一同进城，也好有个照应……”
萧言锦淡淡瞟他一眼，“你拿了杨廷尉多少处？”
福大总管脸色一变，双腿一软，“冤枉啊，公子。”
女子神色尴尬，“既然公子不愿与小女一同进城，小女也不打扰，就此告辞。”说完，毅然决然走进了大雨里。
柔软的身子如弱风扶柳，走得伶仃而艰难。
萧言锦视而不见，转身望向别处。福大总管偷偷抹了把汗，心中暗自叹气。好处是收了一点，但这点好处他真没放在眼里，之所以冒着被责惩的危险做这些，都是为了皇帝好哇。
——
某日，春暖花开，风和日丽，是个出行的好日子。
萧言锦带着几个随从，在上京城里闲逛，听到身后传来喊声，“站住，他偷了我的荷包，快抓住他——”
福大总管如临大敌，赶紧拉着萧言锦让到路边，就见一个男人飞快的跑过去，后头被偷了荷包的男人声嘶力竭的喊着……
就在这时，不知从哪里飞出一道身影，轻盈灵动，翩翩如鹤，足尖轻点街边屋墙，飞向那前面跑的贼人，一脚将人踹翻在地，赢得围观百姓一阵叫好。
待那道身影落下，大伙才发现是个姑娘。大眼睛，柳叶眉，一身红衣，英姿飒爽。
她踢翻一个贼人，没想到又冒出来三四个，都是武大三粗的汉子，围着姑娘就要群殴。围观百姓们议论纷纷，“姑娘，他们人多，千万别逞强啊！”
“是啊，这些人经常在街上行恶，姑娘别惹祸上身。”
“……”
姑娘喝斥，“光天化日，竟敢偷扒抢劫！”
她抽出腰间盘着的软鞭，与三四个贼人对打。
福大总管伸长脖子围观，忍不住叫好，“这姑娘身手真俊！”
“最重要有一副侠义心肠。”
“长得也漂亮。”
“……”
他边说，边偷瞄萧言锦，后者面无表情的看着，一副兴趣缺缺的样子。
姑娘把贼人打得落花流水，抢回了荷包。围观百姓欢呼叫好，纷纷对姑娘竖大姆指。
福大总管说，“姑娘善举，得报衙门嘉奖，不知姑娘是哪里人？”
姑娘谦逊的笑了笑，“我是清河人氏，到上京投亲的。”
“不知姑娘投的什么亲？”
“是小女的姑母，姑丈乃城防司长史……”
“原来是刘长史的亲眷……哎公子……”福大总管话说了一半便打住了，因为萧言锦已经走了。
行侠仗义的姑娘面红耳赤，望着萧言锦渐行渐远的身影，不知所措的杵在原地。
福大总管追上萧言锦，“公子，您怎么……”
萧言锦淡淡道，“戏演得太假。”
福大总管，“……”
——
又一日，天色阴沉，萧言锦骑马从城外回来。
冷锋在前面开道，“大人回府，闲杂人等回避！”
人群中突然冲出一个人，差点撞在萧言锦的马上，幸亏萧言锦反应快，扯着缰绳拉开马头，才避免了一桩惨事。
倒在马前是个小乞丐，身形瘦小，脸上虽然污浊，仍看得出来长相清秀，只是有点雌雄难辩。
冷锋抽出长剑横在她脖子上，“什么人，竟敢拦大人去路？找死！”
小乞丐显然吓得够呛，脸色苍白，蜷缩着身子直发抖，嘴里发出猫叫一样的声音，“饿……”
福大总管偷偷看萧言锦，见他盯着小乞丐，一言不发，心里不免有些忐忑，说道，“别吓着他，给口吃的。”
说完朝冷锋使了个眼色，后者掏出一个馒头扔过去，“大人开恩，快吃吧。”
小乞丐原来半死不活，目光都是涣散的，瞧见了馒头，却是眼睛一亮，抱着馒头连滚带爬到角落里狼吞虎咽起来。
福大总管，“哟，这小乞丐还挺清秀，是个姑娘吧？”
萧言锦盯着清秀的小乞丐，面沉如水，良久说道，“二十军棍，在场有份。”
冷锋和几个侍卫低头领命，福大总管琢磨了一会，醒悟过来，哭丧着脸，“大人，奴才这把老骨头可经不住二十军棍啊……”