刘进看到灯草打开包袱露出的一堆茶叶，两颗眼珠子差点没瞪出眼眶来。他没想到灯草真能采回金茶，更没想到，一采就是一堆，这要折成银两，得是多少钱啊……
“姑娘，您要金茶跟奴才说一声就是，咱们库里还有一些，哪能让您这么大老远的跑一趟，亲自冒险去采，您身份金贵，万一有个好歹，奴才也活不成了……”
灯草淡淡瞟他一眼，“采个茶而已，不至于连命都丢了。”
刘进对灯草客套尊敬，全是看萧言锦的面子，对灯草本人，他心里还是有芥蒂的，认为她一无是处，配不上萧言锦，可今日这事，让他对灯草有些改观，孤身一人跑去高原采金茶，光是这份勇气就让他心生佩服。
得知灯草采金茶是为了摆金茶宴，他越发觉得这姑娘上路了，到了平西郡，就该入乡随俗，往后跟商贾打交道的机会多了去了，现在若不学着操办，当了肃王妃还七不懂八不懂的，岂不让人笑话？
金茶并不需要研制，在平西郡以吃生茶为主，鲜可煮，干亦可煮，多半是晒干挤走水份好贮存，但鲜叶煮起来，味道更香，茶色也更好看。
灯草便用鲜茶待客，请兰姜过府吃茶。
郡府难得办一次金茶宴，刘进很是激动，早早让人把花厅布置起来，未来王妃摆金茶宴，可不能失了礼数。
然而，一切就绪，登门的宾客却只有兰姜一人。
刘进站在大门口，左右看看，再看不到一辆载着贵女的香车前来。
他问陈招，“姑娘还请了谁？”
陈招答，“姑娘说只吃了兰家的宴，所以只请了兰小姐一人。”
刘进，“……”
偌大的花厅，只坐了两个人，灯草在主位，兰姜在下首，灯草不说话，兰姜也不言语，屋里静得有些沉闷。灯草习惯了静，倒不觉得什么，兰姜心里却七上八下，又见只有她一个人来，更是惶然，不知灯草要怎么对付她，毕竟那日在兰府，她讲了许多难听的话，现在灯草就算报复回来，也合情合理。
两个婢女盘腿坐在边上煮茶，锅中水沸腾，发出咕噜咕噜的响声，偶尔银勺碰了玉盏，便又添了清脆之音。
在兰府，盛茶叶用金盏，到了郡府，用的是玉盏，青玉之色，有如琉璃，纯净通透，显出一股雅致来。
兰姜默默把目光从玉盏上移开，额上冒了细密的汗，没话找话，“已许久未曾见到鲜金茶叶，到底是殿下的府邸……”
“我上高原采的。”灯草说。
“呃？”兰姜怀疑自己听错了，“灯草姑娘自己上高原采的？”
“昨日的事，”陈招一脸自豪的抢着答，“所以今日，兰小姐方能喝到鲜叶煮的茶。”
“这些……”兰姜不敢相信，指着玉盏里的金茶，“都是灯草姑娘采的？”
“还不止这些，”陈招道，“我们姑娘背回来一大包呢，一大半制了干茶，留着慢慢喝，鲜叶便拿来款待兰小姐了，姑娘说了，兰小姐走的时候，可带走一些。”
兰姜看着灯草，喃喃道，“姑娘背回来的，为何不让奴仆……”
“我们姑娘一个人去的。”
兰姜着实惊震了，她无法想象，若是自己一人上高原采金茶，会是什么场景？贵女出门要么坐轿，要么坐马车，边上定要跟几个奴仆，这一路过去，要经过戈壁，路不好走，又颠簸，还要上高原，高原上寒冷，喘气都困难……实难想像灯草这样瘦弱的身子经得住。
她轻声问，“灯草姑娘，府里多的是可派之人，为何将自己置于险境？”
灯草淡声道，“是我要采金茶，为何劳烦旁人，再者，既是险境，自己的命是命，旁人的命也是命，有何区别？”
兰姜被问得噎了下，嗫嗫道，“可您是未来的肃王妃，奴仆的命自然没有您金贵。”
“我原先也是奴才，蒙殿下厚爱，如今不让我做奴才了，可我的命与旁人的命并没什么不同。”
兰姜不知怎么接话，灯草也不再开口，屋里又安静下来。兰姜不时抬眼，偷偷打量灯草，心里对她有了一丝改观，这个小叫化子出身的姑娘，好像也并非一无是处，至少，她能从高原之上采来金茶，这事放在任何一个贵女身上，恐怕都难以做到。
只是呆坐着，难免有些尴尬，兰姜打算喝完一盏茶就告辞，可光影一闪，萧言锦和沈澜心一前一后走了进来，大概没想到宾客这么少，两人都有些讶异，不过很快恢复如常。
灯草叫了声爷，又对沈澜心点了点头，算打了招呼。
兰姜忙起身行礼，萧言锦抬了下手，示意她不必多礼，笑着对灯草道，“想着宴没散，特意赶过来，想喝小灯爷一杯鲜叶茶。”
刘进忙让人再上两个炉子，萧言锦说，“不必，我与灯草共用一个。”说完让陈招退下，他坐在陈招的位置上，挽起衣袖，亲手煮茶。
沈澜心伴着兰姜坐下来，兰姜悄悄握住她的手，沈澜心愣了下，兰姜的手心里全是汗，她目光询问，但兰姜没有说话，只是微微咧了咧嘴，算是回应。沈澜心的到来，让她松了一大口气，虽然她瞧不上灯草，可与灯草独自在一起，她心里竟是忐忑不安的。
那厢，萧言锦从盘子里捏了些粉末扔进锅里，灯草问，“爷扔了什么进去？”
“八桂粉，提味的。”
“茶里还放八桂粉？爷可别乱来。”
“放心吧，爷在平西郡数年，别的不敢说，煮生茶的手艺还是不错的。”
“我可第一次见。”
“桌上摆着这些东西，说明都是可用的，以后我慢慢教你。”
“我竟不知这些，招儿是江南人氏，也不懂……”
俩人凑到一起，低声说着话，亲近又自然。
沈澜心与兰姜呆呆看着，萧言锦贵为宗亲王，他的身份便是一道鸿沟，将所有人都挡在外，而灯草是唯一跨过了沟壑的人。
她们看着看着，恍惚有了错觉，好像萧言锦与灯草是一对相濡以沫的老夫老妻。