不出三日，魏泽如在与敌军交战时失踪的消息传到皇城，引起朝堂和民间一片哗然。
坊间说什么都有，但最终担心的结果只有一个，那就是没了魏泽如，是否能退敌，这是关键！
朝堂也为魏泽如的事争论不休，好在还有沈将军在北地撑着，这给了他们喘息的时间。
成王率先站出来：“父皇，儿臣以为应立即更换主将，派去北地征战，再调查魏泽如失踪的真正原因。”
说到最后，他刻意加重了语气，意有所指。
有人纷纷出声附和，“皇上，成王说的没错，应立即更换主将，别耽误军机。”
“还有，找到魏泽如，即便是战死，也应该找到尸体。”
“臣以为打仗和调查两不耽误。”
与成王不和的贤王站出来，一拱手，沉声道：“父皇，儿臣以为临时更换主将是大忌，即便魏将军失踪也不一定就是死了，况且还有沈将军在。”
成王当即哼笑一声：“大哥怕不是忘了正跟北狄打仗呢，双方又没和谈、停战，主将失踪被对方知晓，战局顷刻间就能扭转，对我们非常不利！”
“而且不仅是北狄会倾巢而出，拿我们前线将士来说，绝对会军心涣散，到时候……”成王不屑地瞥了他一眼，又说：“到时候大哥教教我，该如何快速收拢军心，让他们上阵厮杀！”
成王这一派的大人又跟着附和。
贤王被成王三言两语堵的面色铁青，他也不是真为了魏泽如好，只是想跟成王唱反调而已。
而且沈将军是他的人，趁机顶了魏泽如的位置，没有坏处！
眼看着贤王说不出话来，他身后的大臣站出来：“成王说的不无道理，只是立即换主将赶往北地，也需要时间，而且成王有好的人选吗？”
这下把成王问住了，派谁去合适呢。
朝中武将重臣死的死，残的残，要么大将军驻扎在别的地方，谁去接魏泽如的班绝对是个大问题。
成王剜了眼那大臣，言语讥诮：“那照你的意思咱们什么也不做，任由北地军中混乱，让北狄大军趁虚而入？”
“那不……”
“好了”，仁武帝见他们吵了半天，神色早已不耐，懒散地抬起手抚了下额头，朝一直未出声的燕王看去：“燕王什么想法？”
被点名，燕王抬起头，一脸淡定：“回禀父皇，儿臣以为魏将军还不能定性为失踪，前线还有沈将军在，目前最主要的是稳住军心，不让消息扩散。”
仁武帝微眯着眼睛，缓缓道：“这么说，你是不同意更换主将了？”
燕王拱手：“儿臣对魏将军有信心，他绝不会这么轻易失踪或者束手就擒。”
魏泽如于他很重要，保下魏泽如等于保下自己这一派的势力，绝不能让成王和贤王将脏水泼到魏泽如的身上，毁他一臂！
话音落下，朝堂上又开始嘈杂起来。
吵得仁武帝头疼，也吵不出个结果来。
“行了，退朝，明日再议。”仁武帝不耐烦挥挥手，又让三位成年的皇子到御书房。
……
老夫人手里捻着佛珠，沉沉出声：“坊间什么声音？”
管家情绪不高：“人们都说将军战死，议论纷纷。”
手中的佛珠差点儿被捏碎，老夫人压下一口气，“朝堂呢？”
“还没有结果，只不过……”管家犹豫着，眼神瞟了老夫人一眼，后者眉头一皱，“说。”
管家：“府外盯梢的人越来越多了。”
“有宫里的？”老夫人眼神一暗，这可不妙。
“暂时没有御林军。”谁知道以后会不会有呢，管家叹息，万一被皇上下旨定性将军叛变，恐怕府里得遭殃。
佛珠越捻越快，昭示着主人内心的不平静。
“你先下去吧，有新情况再来报。”
“是。”管家躬身退下，出了正厅门口，下意识看了眼不远处的芳菲一眼，没说什么。
芳菲显然已经知道了京城里的闲言碎语，手里扭着帕子，眼神飘向正厅。
正厅里老夫人瘫坐在椅子上，许久后，才缓声道：“秀芝，去替我办件事。”
“老夫人您说。”
“跟我来。”老夫人率先出去，一路疾步回了自己的院子，将一个匣子取出来，在一叠纸中抽出来一张，递给秀嬷嬷：“去衙门消了奴籍，要快，别被人察觉。”
秀嬷嬷摊手一看，认得上面的名字，郑重道：“老奴立即去，保证完成。”
“去吧。”
待人走后，芳菲端着茶水进来，“老夫人，您歇息歇息，饮点儿茶水。”
老夫人定定看了她一眼，淡定接过茶盏，呷了口：“嗯，手艺不错。”语调没有异常，让人察觉不出她的真正情绪。
“下去吧，有事再叫你。”
芳菲福一礼：“是。”
放下门帘，芳菲没有停留，返回居住的厢房，拿出一封信，看了又看，才一把火烧了……
……
贝慈无聊，随意朝外面瞥了眼，道：“青兰，你拿点儿银子出去给我买炭烤栗子吃。”
两人好久没有出府了，憋得慌。
得了吩咐，青兰咧开嘴角：“好咧，这就去。”
拿了一角银子，没等走出院门，她便被拦下。
“什么意思？干嘛不让我出去？”青兰不解。
小厮麻木着一张脸，无情道：“你不能出去，有什么吩咐告诉我，我去办。”
青兰愣住了，怎么还不让她出去了？她指着自己的脸，“你看清楚，我是伺候贝主子的青兰。”
小厮点头：“知道，就是你。”
什么情况，青兰心中忐忑，这怎么……像囚禁了一样！
没有多纠缠，她感觉不太好，立即返身回去，刚进屋就嚷嚷：“主子，门口的小厮不让我出去。”
贝慈一直盯着院门口的方向，青兰被拦下的第一时间她就看到了，也加重了心里的猜测，是以青兰抱怨，她也没什么意外的表情。
“不出去就不出去吧，我不吃了。”
青兰知道孕妇想吃什么东西就得吃，当下有点犹疑：“那不想吃了？”
本身就是试探，贝慈摇头：“不馋了。”
之前她让吴氏出去，吴氏找借口推脱，青兰却一口应下，看来只有她和青兰不知道发生什么事了。
晚间，贝慈坐在床榻上目光幽幽盯着缝制婴儿衣衫的吴氏，淡漠道：“说吧，婶子有什么事瞒着我。”