“这……这就是你做的红烧肉？”
叶小尘研究着素食版的红烧肉确实花了许多时间，唐林的鸡汤几乎已经炖烂了，还得时不时帮着叶小尘看着猪胰汤的火候，又要片鱼上锅蒸，忙得恨不得自己多长两只手。
锅里的红烧肉咕噜咕噜冒着泡，色泽红亮，裹满了浓汁，香气四溢。
叶小尘取筷子夹了一块“肉”放在干净的碟子里，朝着唐林道：“你、试试看，能不能吃出来。”
唐林立刻拿筷子喂进嘴里，软烂入味，不油腻，若不是他看着叶小尘做的，压根没想到这肉竟然是假肉！
“这、这……这是用什么做的？我看你确实没切肉啊！”
叶小尘见他的神色就猜到这菜算是成功了，不好意思地笑了两下，小声答道：“是用白菇、蒟蒻、还有黄豆。嗯……我也是以前在书里看到的，再自己加了些东西、瞎捣鼓，第一次尝试还算顺利。没有、炒糖，是用了酱油调色，没有加糖，消渴症病人偶尔吃一吃应该、可以。”
其实也不算特别顺利，他也是试了好几次才把这“肉”仿出红白模样，瞧着就像是肥瘦相间的五花肉。
原本寡言的唐林忽然话多了起来，站在叶小尘后面看着他装盘，眼睛亮晶晶的，不吝夸赞道：“你可真厉害！瞧起来年纪不大，但手艺比得上许多老师傅了！”
第一次被同为厨子的人表扬，叶小尘露出腼腆的笑，难为情地又看了唐林一眼，说话更结巴了，“我、我……我做虾，你、你忙、忙自己的吧！”
唐林点点头，又多看了叶小尘两眼，才扭头蒸鱼去了。
叶小尘挑了番柿清洗去皮，打算做番柿虾仁豆腐煲，那虾仁已经由钱家的下人帮着处理好了，剥皮剔虾线，饱满弹滑的虾仁装了满满一盘。这虾仁的个头比上次在钱家酒楼用的更大、肉质更鲜滑，有弹性，色泽也漂亮。
他照旧做了番柿虾仁豆腐煲，又去看屉笼里的糕点。
像模像样的晚宴总该有两道点心甜食才对的，只是钱老太爷生着病，不能吃太甜腻的东西，叶小尘想了想，决定做一道陈皮糕。这糕点也算是他的拿手好菜，之前在后市街摆摊的时候也做过这陈皮糕，只是模样粗糙许多。
陈皮是上好的食疗之物，能理气健脾，止咳化痰，味道清爽不甜腻。
陈皮，加入少量研磨成粉的荸荠，做出这一道简单的小糕点。色泽偏黄，瞧起来是晶莹剔透，味道也清爽微香，最适合饭后食用。
叶小尘做了无糖的，也做了加糖的，宴席上还有许多宾客，总不能叫着所有人都陪老太爷一起戒肉戒甜吧，那这一顿饭也吃得太苦巴巴了。所以，菜席上该有的肉菜也是有的，都是准备给祝寿的宾客。
黄豆焖猪蹄、红油猪耳、炖牛骨汤……厨房里飘着各类菜肴的香气，馋得人腹鸣不止。
天已经黑了，钱家处处张灯结彩，耳朵里全是庆贺祝寿的声音。叶小尘几人做好了菜，一溜儿打扮鲜丽俏妍的侍女徐徐而入，端着菜肴穿过抄手游廊往摆开坐席的厅堂去了，一眼望过去只能看到她们甩开的像花儿一般的裙裾。
那边的宴席已经开了，宾客和主人都吃了起来，三个厨子就等着领了赏金就可以离开。
钱家的管事到了厨房，讨了个好意头给每人发了六十六两银子，还喜滋滋说这次的菜席置办得很好，那些菜老太爷都很喜欢吃，尤其是那道猪胰汤和番柿虾仁豆腐煲，他吃了不少。宾客们也爱，都笑说钱老爷这次请了好手！
一人领了六十六两，那银子沉甸甸的，叶小尘小心翼翼收进了自己的小挎包里，道了别后正想离开，却被管事拦住了。
“诶，叶小哥儿等等！”
蓄着胡须，瞧着有些年纪但还精神瞿铄的管事将人拦住，又把叶小尘领到另一侧，询问起来：“叶小哥儿的手艺实在是好！我家老太爷很喜欢！”
这将他单独留了下来，肯定不只是为了夸自己两句，叶小尘腼腆笑着等他继续说话。
“听说菜席上那道红烧肉是您做的？听说是用素菜做的？我家老太爷很是惊叹！老爷子向来爱吃肉，最好这一口儿了，可这得了病大夫就不让吃了，老人家馋得很！您看……能不能把这方子卖给我家！我家老爷最重孝道，您尽管开价，十两？三十、五十两也行！这样的菜方子还有没有别的？我们都买！”
五十两？？？叶小尘惊得眼睛都瞪圆了，连忙摆手说道：“太太……太多了！！这……这个也不是我创的，是我在书里学的！”
虽然也不是照搬书本，里头也加了不少他自己的想法，也算有一半是他自个儿琢磨的，不然光靠几行字也难以做出来。
叶小尘不敢要太多，只收了十两一道，共教了四道给钱家的厨子，共收了四十两，多得他都有些心虚了，偏偏钱家管事视金钱如粪土，恨不得再多扒拉两道。
又补了钱，叶小尘这才紧紧攥着小挎包出了门，他刚刚走到小院的门口竟然看到唐林还等在门边，正偏着脑袋朝里头望。
唐林大概是二十多岁，生得高瘦体长，相貌普通却不和善，叶小尘起初是有些怕他的，觉得看着不像是个好相处的角色。
上次见面，这人虽然帮他说了话，但总体也是沉默寡言的，不像今天这样话痨。
他看到叶小尘出来眼里迸出惊喜的光，快步迎了上来，眼底的笑意都要藏不住了，“叶小哥儿！你出来了，我、我正等你！”
叶小尘：“……”
虽然不太懂，但微微感到不妙。
叶小尘有些无措地抓了抓挎包的系带，尴尬地说道：“哈……你，你等我干嘛？”
唐林像是没看到他的窘迫，还语气兴奋地说道：“我、我还不知道小哥儿到底叫什么呢！这、这都天黑了，你住哪儿？住镇上吗？我送你回去吧！”
叶小尘：“啊……哈，不用了……”
叶小尘觉得头大，硬着头皮往前走，唐林像是换了个人一般跟在他后面，叽叽喳喳讲个没完。
“我以前是百味轩的厨子！前两年出来单干了，现在自己开了一家馆子，就在西街口！”
“你是哪里人？你的手艺太好了！是家里长辈教的吗？”
“那个……你有没有……”
正出了大门，叶小尘蹙起的眉毛都快能夹死蚊子，他瘪着嘴拽住挎包踩出了门槛，刚抬起脸就看到钱府门口的石狮子旁站着一对纠缠的人。
李介丘在这儿等他，也不知道在石狮子旁站了多久，上次义诊见到的那个吕夫郎竟然也在，他缠着李介丘娇娇柔柔不知在说些什么。李介丘已然不耐，在原地焦躁地踱了两步，那夫郎又厚着脸皮贴上去，笑弯了眉眼。
叶小尘气鼓鼓地瞪他，下一刻就和李介丘四目相对了。
好巧不巧，李介丘也看到了一路跟着叶小尘出门，一路都在絮絮叨叨的唐林。
李介丘：“？？？”