按照太行山区一带拜师匠人的惯例和规矩，举办过磕头拜师仪式以后，徒弟要留在师父家里同吃同住，等于是师父家庭的一名成员。
张包肉向闫大栓辞行要回家去。不料闫大栓却对他说，张师傅，先让转瑞跟着你回家去吧。我最近还有点事情要办，得出几天门。等办完事回来后，我再捎信让他来。
听闫大栓这样一说，张包肉心里虽然非常不满意，可也没有办法，只好向张转瑞招招手，领着他回到了雁浦村老家。
回到家里以后好长日子，张包肉的心情一直不好，他闹不清闫大栓这个葫芦里到底卖的什么药。
这一天，张包肉来到皇留湾村办事，无意中见到了二儿子张转祥的师父也是自己的好朋友冯止尘。想起三儿子转瑞拜师过程中的种种不愉快，心中块垒难消，就向冯止尘诉说了一遍，言谈话语之间，不住地埋怨闫大栓太不近情理，怎么能这样对待我的儿子呢？这也是你的徒弟啊！唉，早知道闫大栓是这个样子，当初还不如不拜他为师呢！
冯止尘听了张包肉的叙述，也觉得奇怪，就说，正好我今天闲暇无事，索性到你家去看看转瑞这个孩子，你意下如何？
张包肉高兴地说，那感情好。我家里刚刚烧了一锅上好的枣杠子酒，咱们哥儿俩好好地喝上两盅。
两人回到雁浦村，张包肉的老婆做了几个下酒，张包肉特意让三儿子张转瑞过来给冯止尘满酒。
冯止尘特意端详了张转瑞几眼，觉得这个孩子除了身子骨长得略显单薄一些外，要比自己的徒弟张转祥模样清秀的多，像个白面书生，这样的孩子读书应该更合适一点，做个抡大锤的铁匠，确实有点不伦不类。于是，他趁着酒意，对张包肉说，兄弟呀，我看转瑞当铁匠也不怎么合适，你还是让他念书去吧。
张包肉摇了摇头说，兄弟呀，咱大山里的孩子有几个念书的？还是学点手艺好，将来能挣一口饭吃。对了，你刚才说转瑞不适合学铁匠，是不是还有别的原因？他怀疑冯止尘和闫大栓有同样的看法，私下里统一过口径也说不定。
冯止尘连忙摆摆手说，不不不，我没有别的原因，只是觉得转瑞生的比转祥弱小、斯文了一点，像个念书人，别的倒也没看出有什么不适合学铁匠的。闫大栓的做法或许有他自己的道理。这样吧，我和闫大栓也熟识。既然你不好意思问他，等我有时间问他一下，看看到底是怎么回事。
张包肉一听，连忙点头致谢。他也问过闫大栓，但人家不愿意说。冯止尘是局外人，或许能问出个子午寅卯来。
三天后，冯止尘到砂口村串亲戚，特意来到闫大栓家拜访。
闫大栓见老朋友到来，自然是一番热情招待。酒过三巡菜上八道，冯止尘借着酒劲儿问闫大栓，听说闫老兄新近收了一名徒弟，可真有此事？
闫大栓点点头说，是有这么档子事。不过——后半句话他没好意思说出来。
冯止尘听了一愣，问，怎么回事？对这个人不太满意？不满意可以不收嘛！退回去不就得了？这是干咱们这一行的惯例嘛！
闫大栓长长地叹了一口气，说，唉，要是能那样做不就简单了吗？咱这里收徒你还不知道吗？都是事先托熟人牵线搭桥，我也没有见过本人。等见过本人后，后悔就来不及了。
冯止尘说，我听说你收的这个徒弟是张包肉的三儿子张转瑞。他的二儿子张转祥已经拜在了我的名下。张转瑞我也见过几回，挺不错的一个孩子嘛，莫非你嫌他生的单薄，抡不动大锤？
倒不是嫌他生的单薄。一把大锤也就是七八斤左右，十多岁的孩子都能抡得动，何况张转瑞已经是个成年人。闫大栓说，冯老兄，不瞒你说，从我见到这个孩子的那一刻起，我总觉得这个人似曾相识，但又不记得是在哪里见过。你说这事奇怪不奇怪？
冯止尘笑了笑说，这有什么奇怪的呢？雁浦村离砂口村也不太远，两个村庄的人时有来往经常走动，你过去见过他也说不定，只是没有说过话共过事而已。
情况不是这样。闫大栓说，我以前肯定没有见过他的面。还有一件事情也非常奇怪。
还有什么奇怪的事情？冯止尘诧异地问。
闫大栓说，每当我看到张转瑞的那张脸时，心里总像被人用手抓了一把，感到非常别扭和不舒服。这个阴影一直笼罩在心头挥之不去，因此就不想收他为徒了。
原来是这么回事。那你最后不还是收张转瑞为徒了吗？冯止尘说。
这也是万般无奈呀！闫大栓说，咱先前答应了人家张包肉的请托，又收了拜师礼。我本想把礼物退回去，可张包肉死活不接。再说，整个太行山一带也没有听说过有退礼的先例，怕别人笑话。我不想破坏这个规矩，就硬着头皮答应了。另外，我还有个想法，索性收下这个徒弟，弄清楚这里面究竟隐藏着什么，为什么平白无故的我会出现那种奇怪的感觉。
冯止尘表示理解闫大栓的心情和想法，但也不要被这件事情搞的自己神魂颠倒。他离开砂口村时说，以后闫兄有什么用得着兄弟的时候尽管说话，兄弟一定在所不辞。咱太行山里的匠人都很讲义气，一人有事，大家相帮。
闫大栓点了点头，说以后如有烦劳冯兄之处，我自然不会客气的。
......
过了一段时间，闫大栓捎信让张转瑞来砂口村。从内心里还是有疙瘩，可已经收下了就得当起师父的样子。无论是采砂炼铁还是打制铁器，闫大栓都尽心尽力地教诲张转瑞，并手把手的做示范。而作为徒弟，张转瑞也尽心尽力的学习。
几年过去了，勤学苦练的张转瑞最终成为砂口村一带颇有名气的铁匠师傅。比较起来，采砂炼铁方面，张转瑞的技艺还比不上师父闫大栓，但在打制铁器上，其技艺已经远远超过师父。张转瑞的铁器，打造什么就像什么，美轮美奂惟妙惟肖，做出来的活儿堪称艺术品，就像一个模子里脱出来的一样。有些农具，比如镐头、铁锹等，本来没有什么技术含量，也不要求外形多么精致，用着方便顺手就行。然而，这些东西在张转瑞的手里，不光用着方便顺手而且外形美观大方，让人看着舒服惬意。村里人都夸闫大栓收了个好徒弟。
当师父的谁不愿意收个好徒弟把本门技艺发扬光大传承有序呢？然而，闫大栓的心里却始终高兴不起来。别人越是夸奖他的徒弟好，他心里就越忐忑不安，总觉得说不定哪一天在这个徒弟身上要出祸端。
雁浦村一带的匠人，拜师期限一般为三年，三年期满即可出徒。出徒后，徒弟可以离开师父自己单独揽活儿干，也叫自立门户独闯天下。
就在张转瑞出徒的这几天，闫大栓越发感到心慌意乱，吃不好饭睡不好觉。
这一天，张转瑞就要离开砂口村回老家雁浦村了。头天晚上，闫大栓吃过晚饭后早早地躺下了，想睡个好觉，明天早上好把徒弟张转瑞送到雁浦村交给张包肉。说起来，这也是太行山里的一个老规矩，出徒离开师父家这一天，师父要在太阳出来之前，将徒弟送出自己家门外五里地处，然后再把徒弟送到自己的家，交给他的父母亲或者是家人。这样做的用意是，你们的孩子在我家住了三年，也不缺胳膊少腿也不缺斤短两，现在我把他完完整整给你们送回来了。作为师父，我的使命完成了。
不料，闫大栓虽然躺下得很早，但躺在炕上却辗转反侧无法入睡。屋子后面有一个铁匠铺子，闫大栓平时就在那个铺子里打铁。这天晚上，不知道是什么原因，闫大栓心里老在挂记着那个铁匠铺子。他曾不止一次地安慰自己：一个小小的铁匠铺子能发生什么事情呢？不去想它不去想它，赶紧睡觉，明天一大早还要赶路呢！谁知，越不愿意想，思路就老往铁匠铺子那边溜达。
快到半夜时分了，忽然一阵睡意袭来，闫大栓刚想迷糊一会儿，朦胧中突然听到屋后的铁匠铺之内好像有“叮当、叮当”打铁的声音。闫大栓起先以为是梦境，也就没有在意，翻个身又要睡，可那个“叮当、叮当”的声音却一直响个不停。
不对，这绝对不是梦境，一定是有人在铺子里打铁。
这么晚了，是谁在里面打铁呢？莫非是徒弟张转瑞？这个念头刚冒出头来就被闫大栓自己否定了。张转瑞是年轻人，睡觉多，有时太阳照到屁股门上了他还醒不了呢！今天这半夜三更的，他去打的什么铁呀？莫非白天还没有打够？
难道是村里别的铁匠在打铁？砂口村的铁匠有这样的惯例，如果揽下的活儿多，自家一个铁匠铺子忙不过来，就会借别人家铺子用一下。但借用别人家铺子，要先和主人家打招呼，经过人家同意才行。闫大栓记得白天没有人打招呼借自家铺子用。那么，这是谁在里面打铁呢？
反正也睡不着，闫大栓就起身穿上衣服来到屋后，想看个究竟。
当闫大栓来到铁匠铺子前，刚想推门进去，转念一想，不行，不能这样贸然进去。我不如先窥探一下里面的情景再做主张。铁匠铺子后墙有个小窗户，闫大栓来到后墙，踮起脚尖伸头从窗户里往里瞧。这一瞧，差点把他吓个半死！
天哪，里面竟然有两个人，有一个人面对着闫大栓，闫大栓看得很清楚。你道是谁？原来正是自己的徒弟张转瑞！只见他正在用力抡着大锤。而背对着闫大栓的那个人手持小锤，在铁砧子上“叮叮当当”敲打个不停。打过铁的人都知道，抡大锤的是徒弟，拿小锤的是师父。就像交响乐演奏一样，小锤就是一根指挥棒，它怎么敲大锤就怎么打。闫大栓就是拿小锤的。在他看来，眼前这个拿小锤的人绝对是个一等一的打铁高手，那个敲打声就像大型音乐会中的打击乐一样，富有节奏感而且悦耳动听。
在砂口村，闫大栓算得上个打铁高手，否则，张包肉也不会让张转瑞拜他为师。然而，与眼前这个人相比，闫大栓觉得自己那两把刷子简直就是三脚猫功夫不值一提。
闫大栓想看看这两个人打的什么铁器。待他往地上一看，妈呀，吓得头发皮直发麻！天哪，原来地上放着一大堆兵器，有大刀有长枪还有不少短剑。这、这、这可都是犯禁的东西哪！官府三令五申不允许民间打制兵器之类，违令者会被押入监牢甚至砍头枭首！
这、这、这两个人怎么能瞒着我打造这些犯禁的东西呢！特别是徒弟张转瑞，你小子明天就要回老家雁浦村了，晚上不睡觉，怎么来干这些犯禁犯罪的事情呢！你和你的老爹张包肉都曾经向我做过保证，没有经过我的同意不能擅作主张，你夜间打这些犯禁的兵器啥时候和我说过呀？
正在这时，背对着闫大栓的那个人突然开口说了句话，咱俩加把劲儿把这几件家伙什快点打造完，铺子外面可能来人了。
张转瑞说，这三更半夜的，人们都在睡大觉，谁会来这里？
那个人嘿嘿地笑了两声不再说话，只顾“叮叮当当”地挥舞着小锤打铁。
窗户外面的闫大栓听到那个人说话的声音时，觉得有似曾相识的感觉，好像在哪里听到过，但却想不起具体地方来。忽然，他想起三年前刚见到张转瑞时，也有过这种感觉，好像在哪里见过，但就是想不起在哪里见过。
嘿嘿，如果我没有猜错的话，应该是你的师父闫大栓来了。那个人又说。