然而，雁浦村今天这个延续了祖祖辈辈的规矩和习俗却用不上了。吴金香不是一般意义上的过河人，她很有可能是抗洪英雄的家属甚至是烈士的遗属。
第一组四个拉河队员明白，此时此刻肩头的责任是多么的崇高和重大！他们都在暗暗地告诫自己：一定要使出平生最好的状态，发挥出平生最好的技艺，做出平生最大的努力，一定要把吴金香安全地拉到翠玉河的对岸去！
四个人架着吴金香下了水。游到距离河岸不到五六米远的地方，他们忽然感觉到身子有点发飘。
不好！这些拉河队员的水性都是一顶一的高超，他们凭借着丰富的涉水经验知道，翠玉河又涨水了！
拉人过河最怕的就是河里突然涨水，它最大的害处是暗流涌动，从河面上根本看不出涨水的迹象，就引不起岸边人的注意而不能实施救援措施，实在是危险至极。
架着吴金香左胳膊的两个拉河队员游在前面，水下两条腿觉得冲力突然加大，最先感触到了涨水。因为事先没有思想准备，来不及采取相应的救急措施，立刻被强劲的暗流冲倒了。
人在河里，受到水的浮力支撑，体重会减轻很多，一旦倒下要想再站起身来是非常困难的。转眼间，两个拉河队员就没有了踪影——被无情的洪水卷走了。
架着吴金香右胳膊的两个拉河队员在后面，游走中觉得吴金香的身体突然向他们靠拢了过来，头也很快被洪水淹没。他们俩马上意识到是前面的两个人发生了意外！
如果是正常在水中游走，吴金香应该居于四个人的中间位置，她身前身后的力量是均衡的，所以她的头部就可以露出水面。现在吴金香的身体向后面压了过来，头淹没在洪水中，这说明前面两个人托着吴金香的力量已经荡然无存，即与吴金香脱离了肢体接触。这种情景只能有一种解释：两人已经被洪水冲走。
这个危险情景让后面的两个拉河队员焦急万分，原本四个人的职责和任务现在只能由他们两个来承担和完成了。换句话说，就是原来肩头只担负着一百斤的重量，而现在却要负担二百斤。此时此刻，如果两个人抛开吴金香自己逃命去完全可以做得到，可他们并没有这样做，而是分开了身子，一个人腾出手来去架吴金香的左胳膊，一个人仍然用力架着吴金香的右胳膊，用力把吴金香托出水面。
水势越来越猛，两个拉河队员的体力消耗越来越大，有好几次差一点儿被洪水冲倒。他们懂得，在如此猛烈的水流中一旦倒下，就万难再站立起来，这与水性高低没有关系却与体力有着直接关系。人的体力在强劲的水流面前，显得是那样的微不足道。这两个拉河队员很快意识到，单靠自己的力量难以将吴金香拉过翠玉河，就气喘吁吁地对她说，你、你快、快向第二组打、打手势，让、让他们赶快下、下水！......
吴金香听了，立刻扭过头来向河岸上摇手。后面的第二组拉河队员一看手势，知道第一组出现了意外，随即跳入洪水中，奋力向吴金香游去。
当他们游到吴金香面前时，只见第一组的两个拉河队员用尽最后一点余力，将吴金香向他们怀中推了过去！
正在这个时候，又一排恶浪重重地打了过来，两个人瞬间没了身影，从此就再也没有露出头来。
第二组拉河队员顾不得许多，赶紧接过吴金香继续向翠玉河的对岸游去。游着游着，四个人也突然感到身子有些发飘，显然，洪水又涨了不少！因为已经快到翠玉河的中心位置也就是主河道了，洪水的力道更强大更凶猛。四个人架着一个丝毫不懂水性的人，凫水技术无法充分发挥，游走速度也越来越慢，每前进一步哪怕只有小小的一步，都要使出浑身的力气。
这时候，天色也越来越暗，夜幕很快就要降临，洪水也越来越冰凉。突然，有个拉河队员腿肚子抽起筋来。游过泳的人都知道，在水里腿肚子抽筋是再凶险不过的事了。很多溺水而亡的人并不是因为水性不好，而是因为腿肚子抽筋不受意识支配无法施展水性而丧命。这个拉河队员突然搭了一个趔趄倒在了水里，旁边的人连忙用手去搀扶他，却什么也没有摸到。
眨眼间的工夫，又一个年轻的生命被凶恶的洪水吞噬了。
尤其糟糕的是，由于夜色逐渐变浓，洪水逐渐变凉，不一会儿又有一个拉河队员因为腿肚子抽筋倒在了洪水里。刚才下水的四个拉河队员，转眼间就又剩下了两个人。这两个人托着吴金香行进更加困难，就是一寸一寸地往前挪动。他们俩发现靠自己的力量已经很难完成拉吴金香过河的使命，无奈，只好又让吴金香向岸边发出支援信号，让第三组拉河队员火速下水。
吴金香刚扭过头来向岸边打了几个手势后，突然脑海里冒出一个念头，就把再次伸出去的手又收了回来。她在想，为了自己一个人过河，村里已经有六个人赔上了宝贵的性命，这是六个活生生的年轻人呀，这是六个有老有少的家庭呀，太可惜了！万万不能再让乡亲们为自己牺牲了！韩大兵如果在抗洪前线牺牲了，那也是为了解救老百姓是死得其所。如果让这么多的乡亲为了自己在翠玉河里送命，那韩大兵在长江抗洪救灾还有什么意义呢？他那里救人，我这里死人，这究竟是图个啥呢？韩大兵在九泉之下也是不会原谅我的。
不行，绝对不能再让岸边的拉河队员们下水了，要把牺牲和损失降到最低限度！
翠玉河岸边的第三组和第四组拉河队员，起初依稀看到吴金香好像打过手势让他们接着下水，意识到第二组可能也完不成任务，正准备两个组一块儿下河，但发现吴金香突然停止了手势。
他们不知道河里发生了什么情况，急忙打手势询问。暗淡的夜色中，他们隐约发现吴金香正在向他们一个劲儿地摆手。这是为了什么呢？忽然，大家明白过来：吴金香不让他们再下水了，不让乡亲们再为她做牺牲了。可这怎么能行呢？人家的丈夫在抗洪前线为了抢救群众生命可能已经献出了宝贵的生命，而我们却让他的妻子，一个不谙水性的弱女子淹死在翠玉河里，事情传出去以后整个雁浦村的人就会颜面扫地，以后就想别在十里八乡的老百姓面前抬头做人了。今天就是我们这八个人全都死在洪水里，也要把吴金香安全无恙地拉过翠玉河去！
岸边的八个人简短地商议了一下，毅然决然地下了水。
看见他们一块下了水，吴金香着急的火烧火燎。她连忙又向八个人打手势，极力阻止他们向自己游来。手势的意思是：你们要是再不听劝告硬要下水，我现在就一头扎在河里淹死！
八个人看懂了吴金香的手势，只好暂且止住了脚步。
吴金香用手势阻止了八个人下水后，自知今天凶多吉少，就做好了赴死的打算。世界上的事情就是这样，别看人们日常生活中都怕死都忌讳死，提到死一个个惊慌失措心惊胆战，然而，一旦下定了赴死的决心以后，反倒会坦然和自在许多，那些害怕、胆怯的心理就会一扫而光。
这时，吴金香明显感觉到洪水下面托着她的那四只手劲道越来越微弱——他们的力气快用尽了。吴金香对两个拉河队员说，放开我，你们自己逃命去吧！她虽然不懂水性，但懂得如果没有自己的羁绊，这两个人凭借娴熟的水性逃命还是绰绰有余的。
水面上飘来几句断断续续有气无力的话，一个字一个字真真切切清清楚楚地钻进了吴金香的耳朵里：只、只要我、我们还活着，就、就绝不能让你、你死在翠玉河里，死在洪水中！......
话没有说完，吴金香觉得水下一松没有了托力，身子直劲儿地往下沉。她想，这回算是真完了，要去南方见丈夫韩大兵去了。也好，和心爱的人在洪水里相会倒也不是一件憾事。吴金香用手拢了拢被洪水打湿的头发，把眼一闭，一头向洪水中栽去。刹那间，她就失去了知觉。
不知道过了多长时间，吴金香忽然又苏醒了过来，而且脑袋已经露出了水面。这是怎么回事？她怀疑自己是在做梦，或者是已经到了阴间成了水鬼，于是用指甲掐了掐胳膊，挺疼!咦，难道我还活着？
恍惚之中，吴金香觉得洪水下面好像有人在托着自己向翠玉河对岸游去。嗯，莫非刚才那两个拉河队员没有死？不可能啊，我是亲身体会到他们被洪水冲走的。这么大的洪水，冲走了哪有可能再回来？任凭他们的水性再好，也决难做到这一点。可是，如果不是他们现在又是谁在托着自己过河呢？于是，吴金香就迷迷糊糊地问了一句，你们是谁？为什么要拉我过河？为什么要救我？
没有人回答。吴金香以为是洪水的声音太大，水下的人没有听见，就提高嗓门喊了一声，你们是哪位好人，报个名字出来，我将来也好报答你们！
这一次，水下有了回音：我们说了，你可别害怕。是一个很年轻的声音，声调颤颤地冷冷地，和洪水一样的冰凉。
此时的吴金香没有往别处多想，就说，怕什么？就眼前来说，难道还有比这洪水更可怕的事情吗？我感激你们还来不及呢，为什么要害怕呢？我不怕，你们就大胆地说吧。
好，那就告诉你。我们是水鬼，是前些年在翠玉河里淹死的水鬼。
你们是水鬼？说是不害怕，但当听到这些冷冰冰的声音以后，还是把吴金香吓了一大跳，身子不住地哆嗦起来，紧张地连话都说不利索了。她颤抖着嘴唇问，你、你们真是在、在这条翠玉河、河里淹、淹死的、的水......人？她不好意思说人家是水鬼，人家活着的时候也是人。
洪水下面的声音再一次传入吴金香的耳鼓：这还能有假？谁要是好好地活着而愿意说自己是鬼呢？再说了，如果我们不是水鬼，也没有能力让你如此平稳地向对岸游去。刚才那几位拉河队员的水性多么好，不是已经丧身在翠玉河里了吗？这个声音更是把吴金香吓的不轻——居然是个小姑娘在说话！
虽然觉得害怕，但吴金香觉得人家说的也不假，现在自己游得确实很平稳，就像坐着一条大船，甚至像坐在客厅里的大沙发上一样舒服。越是这样，吴金香就越发害怕，自己眼下被几个水鬼架着，究竟是想救自己还是想害自己呢？吴金香本是当地人，自然清楚水鬼寻找替死鬼的习俗。这些水鬼和自己不沾亲不带故，凭什么这个时候要来救自己呀？坏了，十有九是要把我当做他们的替死鬼呢！我死了以后，他们才能投胎转生。特别是刚才水下还传来了似乎是小姑娘的声音，足以说明过去曾有小姑娘们死在了翠玉河里。而且吴金香还听说水鬼找替死鬼也是男找男女找女，今天我这不是正好赶对点子了吗？我就是一个女人呀！
吴金香寻思，今天自己怎么也是在劫难逃了。拉河队员拉不过去自己，现在又碰上了水鬼劫持了自己，看来是老天爷硬逼着自己和丈夫韩大兵相会在洪水中的。反正也免不了一死了，吴金香想在临死前再证实一下自己的揣测，就问，我想再问你们一次，你们真是想救我吗？
水下的声音说，当然是真的，我们真的是想救你。世界上有不少活着的人喜欢说鬼话，可我们当水鬼的决不说鬼话，说的全是实话。