“主公，据可靠情报，东郡这些天可是来了不少大儒。”
后将军府，阎象面上泛起一抹淡笑，跟在袁术的身侧，饶有兴致地道。
“嗯，我也听说了。”
袁术捏着颌下一缕胡须，轻声道：“听说边让、蔡邕、檀敷、胡昭，甚至还有马日磾、荀爽等人，全都已经到了。”
“没错。”
阎象内心不由地万千感慨：“真没想到，东郡的竖碑仪式影响力竟然这么大，居然连颍川荀氏的荀爽都惊动了，简直不可思议。”
“荀氏！”
袁术听到这两个字，便气不打一处来：“若不是在他们家的帮衬下，曹操也不可能这么快在颍川站稳脚跟，还有陈家，竟然也敢跟我作对。”
“主公勿恼。”
阎象急忙宽慰道：“此次您前往东郡，一定要心平气和，绝对不能太过放肆，否则会对主公的声望，产生极大的影响。”
“切记！”
阎象再次提醒道：“咱们此去是要提升主公名气的，因此必须要礼贤下士，时刻保持谦卑的心境，否则必适得其反。”
“行了！”
袁术不耐烦地摆了摆手：“我记住了。”
阎象顿了顿：“呃......主公，那个......”
袁术瞥了眼阎象：“子效，有何话，不妨直言，不必扭扭捏捏。”
阎象大喜，赶忙揖了一揖：“主公，属下想要随同主公一起，参加竖碑仪式，不知您......”
“不可！”
不等阎象把话说完，便被袁术直接摆手打断：“我离开豫州，这里的政务要全部交给你，豫州可以没有我袁术，但不能没有子效。”
“可是......”
“没什么可是！”
袁术毫不犹豫地拒绝道：“这件事就这么定了，由你坐镇豫州，负责军政要务，杨弘辅佐你，袁胤陪我一起前往东郡，他毕竟与刘铄打了许久交道。”
“呃......”
虽然阎象已经预料到会是这个结果，但当他真正听到命令时，依旧感觉极其酸楚。
要知道，东郡的竖碑仪式，几乎将全天下的世族都邀请到了。
这对于天下任何一个儒士而言，都堪称一次盛会，是拓展人脉的绝佳时机。
即便阎象已经上了年纪，但依旧不想错过这样的盛会。
他几乎可以确定！
这一次的竖碑仪式，毕竟是全天下儒生最为重要的一次履历，是足以让人在年老色衰时，值得向后辈炫耀的事情。
也正是因为如此，阎象才在明知会被拒绝的前提下，依旧明确提出来，想要随同袁术，一起前往参加竖碑仪式。
“报—！”
正在这时，殿外响起悠悠一声传报。
袁术抬眸望去。
但见......
杨弘急匆匆闯入大殿，欠身拱手道：“主公，咱们的死士回来了。”
袁术哦的一声惊诧，急问：“情况如何？”
杨弘点点头，极其肯定地道：“荀谌没能抵达长安，最终绕行并州，返回了冀州，咱们的死士这才返回豫州。”
“哈哈哈！”
袁术仰天一声狂笑，兴奋之情溢于言表：“好，甚好！那家奴不过是学了东郡的经验，竟也敢为自己扬名？简直不要脸！”
“子效。”
“在。”
“记得要厚赏死士。”
“喏。”
袁术长出了口气，心情愉悦至极：“时候不早了，我也该动身前往东郡了，这回非得要好好露露脸不可。”
阎象说得没错，纨绔子弟的确不能再当了，既然兄长已经死了，那么他的事业便全都继承在了自己身上，以前不屑为之的事情，即便是腆着脸，也必须完成。
何况！
代汉者，当涂高。
自己未来可是要当皇帝的，必须要为之而努力，这种足以载于史册的活动，岂能没有自己的身影。
*****
冀州，邺城。
州牧府。
啪—！
袁绍勃然大怒，拍案而起，两道浓眉紧紧拧在一起，好似麻花：“该死的袁术，总是与我作对，简直岂有此理！”
“主公。”
下方蓬头垢面的荀谌，连哭带泣地道：“袁术派了至少一百余死士，封锁了前往长安的各个路口，若是蒋义渠将军拼死力战，属下怕是要回不来了。”
袁绍急忙转身离席，亲自转到殿中，将其搀扶起来：“友若，你辛苦了，放心吧，此仇若是不报，我袁绍誓不为人。”
荀谌赶忙一揖：“多谢主公。”
袁绍咬着牙，狞声道：“看来袁术此贼的确与刘铄结盟了，否则他不应该这般帮助刘铄，竟派出百余死士追杀，简直骇然听闻。”
“主公。”
一旁横出郭图，欠身拱手道：“今晨属下方才收到从豫州传回的消息。”
袁绍忙不迭扭头望去：“发生了何事，直言即可。”
郭图叹口气：“主公，据可靠情报，袁术带着袁胤一起，已经踏上赶往东郡的路，他们应该要去参加竖碑仪式。”
“哦？”
袁绍惊得眼珠子都快瞪了出来：“袁术这厮竟要参加竖碑仪式？”
郭图极其肯定地点点头：“没错，而且带足了礼物，属下猜测，他真正的目的，很可能是为拉拢士人，绝不仅仅只是参加竖碑艺术。”
嘶—！
袁绍惊诧，倒抽一口凉气：“你说什么？袁术他要去拉拢士人？”
郭图颔首：“嗯，应该是的。”
“这怎么可能？”
袁绍毫不犹豫地怼了回去，冷笑一声：“袁术这厮最不喜欢的便是这种事情，当初在雒阳时，他素来不屑于此，怎么可能现在......”
“主公！”
不等袁绍把话说完，便被郭图直接打断：“此一时彼一时，不可同日而语。”
一旁的荀谌立刻附和道：“没错，公则之言在理，今时不同往日。”
袁绍皱眉：“此话怎样？”
郭图解释道：“主公，彼时在雒阳时，袁家下一代的掌门继承人，乃是袁基，与袁术没有太大关系，因此不必他来出面做这些事情。”
“但是现在......”
话锋一转，郭图声音不带有任何温度地道：“袁基已经去世，袁家没有了掌门继承人，袁氏的宗人全都在盯着主公您，与袁术的动作。”
“如果主公能够获胜，那么自然是下一代袁术的掌门人，而如果袁术获胜，则自然继承其兄遗志，成为下一代掌门人。”
“主公！”
郭图郑重地揖了一揖：“袁术已经不是当初那个纨绔子弟了，他已经把自己当成了袁氏的掌门继承人，因此在高标准要求自己。”
“此次东郡的竖碑仪式，对于袁术而言，乃是一次不可多得的机会，他誓必要借此机会，一举扭转自己在士人中的刻板印象。”
“如此一来，天下士人必然会因为袁术四世三公的身份，从而愈加对他产生信任，天下士族势必派人投靠。”
嘶—！
袁绍惊得眼珠子都快瞪出来了，缓缓点头，内心生出一抹极度不安的感觉：“袁术这厮竟也想要成为袁氏掌门？”
“哼！”
袁绍怒哼一声，下意识将手掌攥成拳头，狞声道：“只要有我在，他永远不可能成为袁氏的掌门人。”
郭图揖了一揖：“主公，您的意思是......”
袁绍深吸口气，当机立断：“既然连袁术都能去东郡，难道我袁绍不能去吗？我还真就不信了，刘铄敢在竖碑仪式时，对我袁绍动手！”
郭图顿时愣住：“主公，您......”
袁绍直接摆手打断：“不必说了，直接派人递上拜帖，这东郡我去定了，让颜良、文丑与我一起去，淳于琼引兵，随时准备接应。”
见袁绍主意已定，郭图便也不再劝谏，反而拱手道：“主公安心前往东郡，剩下的事情，交给属下即可。”