通往雒阳的官道上。
一支队伍正如巨龙横亘迤逦而行。
“快点，再快点！”
“今夜之前，务必赶到函谷关。”
“......”
此函谷关乃是汉·函谷关，雒阳八关之一，非是长安东侧的秦·函谷关。
只要能抵达函谷关，便相当于回到了雒阳。
正当刘铄策马飞驰之时。
前方不远处，忽然响起一声疾促的传报：
“报—！”
刘铄抬眸望去。
但见......
一骑绝尘而来，从服饰上判断，乃是自家斥候。
不等对方拱手行礼，便被刘铄直接打断：
“行了，不必多礼，有何事，直言即可。”
“主公。”
斥候颔首点头，朗声言道：“程司马命小人赶来禀告，我军幸不辱命，救下了兖州刺史刘岱，目前徐晃将军护送其返回兖州，留程司马在雒阳恭候。”
“哦？”
刘铄不由惊诧，试探性问：“已经救下了？”
斥候取来背上的信筒，双手呈给刘铄：“嗯，已经救下了，此乃战报，还请主公过目。”
刘铄立刻接过信筒，从中取出信笺，眼珠子上下一翻滚，顿时喜笑颜开，仰天狂笑：
“哈哈！果然不出我之所料，袁绍此贼还针对刘岱动手了。”
“仲康！”
“在。”
“速速下令，暂缓行军，让大家休息休息。”
“啊？主公，这......”
许褚方才下令加快行军，还不过盏茶功夫，便要暂缓行军？
“公明已经把事情干完了，咱们没必要着急。”
刘铄面上浮出一抹淡笑，长舒口气，对许褚道。
“啊？这便干完活儿了？”
许褚一脸的不敢置信，在河东耽搁了这么久，他手都痒痒了，好不容易要回雒阳干仗了，结果你跟俺说没事儿了？
“嗯。”
刘铄才不管许褚的小情绪，点了点头，大手一挥：“快去下令吧。”
许褚叹口气，遗憾地应了一声：“喏。”
旋即。
他勒马转身，飞驰而出：
“主公有令，暂缓行军。”
“主公有令，暂缓......”
“主公......”
“......”
当军令一遍遍传至全军，原本加快行军的队伍，立刻放缓了速度。
他们虽然经过了足足一个多月的训练，但归根到底，还是新兵，这样高强度的急行军，多少有些承受不起。
自从离开河东以后，全军上下，怨声载道，若非刘铄吸取了历史上曹操龙亢之叛的经验，每日皆要下基层，与众将士亲密沟通，安抚情绪，他们极有可能会叛逃。
这次暂缓行军，让刘铄着实松了口气，只要徐晃把活儿干完了，那么即便拖延两日抵达雒阳，亦是无妨。
“恩师，怎么回事？”
从后方赶来的郭淮，试探性询问。
“你自己看吧。”
刘铄将战报递给了郭淮，面带着微笑。
嘶—！
郭淮惊诧，不自禁倒抽一口凉气：“桥瑁、袁遗、张邈三军围剿刘岱，濒危之际，徐将军引兵赶到，一举反败为胜？”
“而且......”
目光掠至战报末尾，郭淮更是瞪大了双眼，一脸不敢置信地道：“而且刘使君还要举荐恩师为东郡太守？”
“太好了！”
郭淮原本还在担心，犹如浮萍一般的恩师，一旦将粮草消耗干净，只怕又要想办法去找粮草了。
可谁曾想......
他们的队伍还没回到雒阳，刘岱的大礼包就已经送到了跟前。
东郡太守可是两千石的一方大员。
此前自家恩师虽然号称第十九路诸侯，但空有兵马，没有地盘，名不副实，但是现在，他即将成为东郡太守，治下百姓数十万，钱粮、兵马，岂不手到擒来？
就像是一颗浮游的参天大树，终于可以落地生根，自此可以汲取土地中的养分，不断开花结果，向外扩张。
“低调、低调。”
此刻的刘铄已经让自己的心态平和下来，摆手言道：“不过是口头上的承诺而已，当不得真，何时落实到实处，再高兴不迟。”
刘铄话虽然这么说，但郭淮岂能不知他们之间的关系，自家恩师把传国玉玺都交给刘铄保管了，区区一个东郡，又算得了什么？
当然了！
道理虽是如此，但郭淮同样明白自家主公的深意，因此深吸口气，努力让自己保持镇定，神态恢复如常：
“恩师教训的是，学生铭记。”
“一个时辰后，安营扎寨，让弟兄们好生休息休息，你派传令兵告诉典韦，让他稍稍加快行军，与大军汇合。”
刘铄、许褚带着大部队在前急行军，而典韦则带着一支小队，奉命押送粮草，两支队伍目前的差距略微有些大，因此需要及时调整。
“喏。”
郭淮揖了一揖：“恩师放心，此事交给学生即可。”
刘铄摆手道：“去吧。”
*****
袁绍大营。
中军，大帐。
袁绍背着手，皱着眉，在帐中左右来回踱步，不时抬眸望向帐帘，愁眉锁眼，似乎在等待什么消息似的。
忽然，帘帐起，从外面闯入大将淳于琼，欠身拱手道：“主公，大事不好了。”
袁绍深吸口气，努力保持镇定道：“发生了何事，不必着急。”
淳于琼略一停顿，朗声回答：“袁术带着队伍返回南阳了。”
袁绍面上没有半分诧异，只是摆了摆手：“哼！他能坚持到现在，已经出乎我的意料了，走便走吧，腿在他的身上长着，我袁绍岂能拦得住。”
“可是......”
淳于琼话锋一转，补充言道：“据说豫州刺史孔伷已经病危，只怕坚持不了多久，袁术派人写信回家，似乎有些想法。”
嘶—！
袁绍惊诧不已，立刻明白了袁术之图谋：“你的意思是，他盯上了豫州刺史的职务？”
淳于琼深吸口气，又缓缓呼出：“或许是的，若是有袁氏暗中相助，豫州刺史之职岂不易如反掌？”
袁氏的根基便在豫州汝南，人脉遍布，如果当真是由家族出面，暗中斡旋，豫州归于袁术之手，根本不是问题。
“该死！”
袁绍暗道一声不妙。
自己还只是个渤海太守，他袁术居然已经惦记上了豫州？
简直岂有此理！
“子远呢？”
“他还没有回来？”