外婆在大娘大伯挽留下，在乾乾家住了几天。大娘白天去生产队干活，晚上吃过饭才有时间跟外婆唠嗑。她们一唠上就没完没了，大娘一问起娘家那边的事，外婆就喋喋不休地说开来。母女俩侃侃而谈，如数家珍般的娓娓念叨至深夜。
外婆的一生都是苦难，脸上写尽了沧桑，大娘想方设法想去抚平外婆一生受的悲伤，让她安度晚年。每到吃饭前，就叫长子旱生去帮外婆盛好饭，大伯大娘就往她碗里挟菜，嘴里说“挟菜吃啊，在这里你客气什么？”
外婆心里惦记家里的孙子，住了两晚就嚷着要回去，无论说什么都留不住，大娘就送她到村后的公路上，不放心，又送了一程，再三叮嘱她要注意身体，在家带带孙子，不要去地里干活了。
“嗯，嗯，好，你回去，别送了。”外婆佝偻着背边说边走，大娘久久站在那，目送外婆慢慢的走远了，才回过神来。乾乾看到娘眼里有泪，感觉到一丝丝的忧伤。
六十年代，村里还有少数旧时的巷子房，没有后门，屋矮门小，窗户也小，跟楼瓦房小了许多，原来这就是昔日的巷陌。
小乾乾常常好奇地在那里兜兜转转，大娘看见后不让他去，说那里有一个老大爷有痨病，怕传染到人。
乾乾五岁以前关在屋子里，那时他哥已上小学三年级，每天一大早就上学去了，大伯大娘也出工去地里干活，就把他和大妹关屋子里，他就到处翻箱倒柜，有时打烂了东西要挨打。
大娘准备了好几个竹梢鞭子，插在灶头前的墙缝上，专门教训不听话的孩子。
他就搬来凳子，想办法弄下来，藏到床底下，想了想，又觉得不妥，就拿到炉灶内，等烧火煮饭时烧掉。
大娘回来后，发现灶炉里的竹梢，又好气又好笑地说，“不犯事犯非，谁稀罕打你们呀，你以为烧了这个就没了？烧了竹梢子，还有竹棍子。”
乾乾是盏省油的灯，翻箱倒柜翻出衣橱里的钱也不敢乱动，知道是父母的血汗钱，常常看见大伯大娘收工回来时，不是汗流浃背，就是一身污泥。
有时出去玩，被关在了门外，就屋前屋后兜来兜去玩泥巴，转了前街转后街。常去大奶奶家后面看那巷子房。门前一条臭水沟，里面常年阴暗潮湿。他好奇地问大娘，“那里面那么黑暗，怎么还住人呀？”
他娘就说，“那是旧社会时候的房子，那时很贫困，建不起大房子，就只能住小房。”
大娘叫他到大奶奶家去玩，他不想去，就在祠堂的里里外外地转。大奶奶家前面有一栋生产队的仓库房，许多时候他就坐在上楼梯的码头上，等大娘劳动回来。
一到傍晚时候，村里有许多的娃娃也经常在这里玩，大人们收工回来都要经过这儿，常常看到大叔他们一身泥一身汗地回来。
每到这时，小孩子就高高兴兴地跟着自己的父母回家，一会儿天黑了，祠堂周围才安静下来。
一觉醒来，又是一天开始，爹娘都去干活，有时把乾乾关在了外面，大妹关在屋里，醒来就在里面哭，他就在外面安慰她别哭，娘很快就回来，然后把门推开一条缝，坐在门槛上等爹娘回来。
等不耐烦了，就又兜来兜去在街上玩耍。大人们都出去了干活，祠堂周边都十分安静，偶尔传来几声狗吠和公鸡啼鸣。
太阳照射在地上的光线，从街下往街上移动，时光在流动，时间在流逝。
大妹在屋子里哭了一阵，可能又睡着了，乾乾听到有人在大奶奶家后街说话，就去看个究竟。
原来是米粿大叔跟柴禾大伯在交谈。
“嘿，你家这后面有问题，那几个人都是因肺病去世，我是学勘测的，对这方面很了解，生态环境不好，不利于健康。”柴禾佬说，“除非人气旺，运气好就没事。”
前几年去干工作的柴禾佬回来了，听说他学习了两年，分配在国家地质钻矿队当勘察员，长见识了。
米粿大叔不信这套，说到肺病会传染，他不得不信，大爷爷就是得痨病去世的。他说“那要怎么办？”
柴禾大伯煞有介事地说，“街道搞干净，保持空气流通，来来往往的人多了，霉气味就少了，空气自然就流畅清新，你把媳妇娶了，生几个娃娃不就人多了嘛。”
“嘿嘿，有道理。”
“还有，人要多运动，少待在家里，这个不用我说，你长期在地里干活，感觉得到。”过了一会，柴禾大伯问大叔：“听说生产队买了打谷机，那是个好东西，要比在板凳上摔快多了。”
“是的，正在安装，过几天收割早稻时刚好派上用场，还不知道好不好使。”
“还是搞集体好啊，搞单干的话，谁家买得起这个，耕牛都没有，用锄头去挖，费时费力还没好收成。”柴禾大伯身穿茄克工作服，脚穿大头鞋，说起话来噼里啪啦，像烧干柴烈火似的，难怪他有这么个外号。
“唉，生产队人多事杂，队长差事不好弄，干什么事都要带头，大小事都来问我，每天都不消停，快农忙了，割了早稻忙晚稻，至少得忙个把月。”大叔点上一支喇叭烟抽起来。
柴禾佬很讲究，不吸烟，喝点小酒，五个孩子，最小的女儿一岁多，大女儿叫三妹，大儿子王长胜正在学医……
王长胜是青年团队的骨干，后来，在大队合作医疗为小孩子打预防疫苗，为当地群众治疗一些头疼发热的小病，在当地小有名气。
“现在，农村比城市热闹，我从县城经过就知道，几条破街道，城里人的房子也窄小，哪有我们这房子宽敞，只是他们不用日晒雨淋。”柴禾佬说，“不过，现在全国的干部子女，知识分子都要干农活，都得下乡去干事，下放到偏僻的农村。”大伯幸灾乐祸地笑起来。
米粿大叔平和地说，“要吃饭就得干，谁也不想回到五八年去吃大锅饭，来了亲戚不好招待，要想过好日子，就得苦干，再苦再累也比饿肚子强。”
“乾乾，在这干什么。”有人在喊，是乾乾的哥哥旱生，小名弯脚。
“哎呀，弯脚都这么大啦，十几岁了？”柴禾佬问大叔。
“比我那死去的小孩大一岁，十二岁了。”大叔回答。
“来，给你糖吃。”柴禾大伯从袋里掏出几粒糖来。
大叔说，“弯脚棍，快叫柴禾大伯，不喊没糖吃。”大叔习惯了喊旱生的外号。
“时间不等人呵，抓紧时间找个媳妇吧，有个完整的家，生活各方面都好，有人气就少了晦气。”柴禾大伯跟米粿大叔继续在聊……