人手不够，对抗不了群情激愤的百姓们，曹知县把曹家的家丁带来，一众狗腿子趾高气扬。
“这里是汝阳，与知县大人作对，你们有什么好处？”
曹管事指着最前面站着的壮汉，捋着胡子不紧不慢地道，“我认得你，你是城东的刘铁匠，你来帮着许姑娘出头，可曾想过你也是有儿女的人？”
现下趁着混乱，百姓们抱团取暖，等事端平息的那日，曹知县必将秋后算账。
法不责众，那就抓带头闹事的人来惩治。
曹管事提到刘铁匠的儿女，言语中威胁之意极为明显。
“一人做事一人当，祸不及家人，与我儿女有何关联？”
刘铁匠眼皮狠狠地抽动一下，露出屈辱的神色。
没错，他想出力为许家喊冤，若是真把家人搭进去，刘铁匠会成为罪人。
思及此，刘铁匠蹲在墙角烦躁地抓头发，内心万分纠结。
继续闹下去，曹知县不会放过他的儿女，可若是就这么袖手旁观，刘铁匠一辈子良心不安。
曹管事见此举奏效，心中越发笃定，指着几个带头闹事的道：“谁若敢再污蔑我家大人，通通关到衙门吃牢饭，家眷连坐！”
“许姑娘与史老爷私会，突然发病没了，一个水性杨花的女子值得你们来出头？”
曹知县轻描淡写，一口认定许姑娘发病离开，与史家无关，更与曹知县没有牵扯。
闹这么大阵仗，是抹黑父母官的名声。
“我家大人心胸宽广不追究，若你们再给大人扣屎盆子，那咱们不客气了，公堂见！”
曹管事说完，躁动的百姓停下手来，很明显的迟疑了。
众人虽有心帮许家，奈何都是穷苦百姓，在曹知县面前，卑微到尘土里。
现场安静下来，曹知县欣慰地点点头，故作大度：“天色已晚，散了吧！本官就当你们被人教唆，不予追究！”
曹知县说完，给手下衙役使眼色。
衙役趁着刘铁匠等人没动作，赶忙上前去抢许姑娘的尸身。
在抢夺过程中，许姑娘的衣袖被撕开，露出一条雪白的胳膊。
“啊……”
众百姓定睛一看，当即抽了一口冷气。
胳膊上青青紫紫，除了几条血檩子，还有被绳索捆绑摩擦皮肤的血痕。
许姑娘在挣扎中，绳索陷入到肉里，被捆绑之处早已血肉模糊，与点点白嫩形成鲜明对比。
这下，原本死寂的百姓再次沸腾了。
刘铁匠率先站起身骂道：“狗官，包庇你小舅子草菅人命，今儿我若不站出来，明日轮到我，其余人一样冷眼旁观，若不给说法，咱们就一把火烧了衙门！”
许姑娘二八年华，性子柔和，虽然不善言辞，却总是默默地做好事。
刘铁匠用袖子抹了一把额头冒出的冷汗，豁出去了：“乡亲们，你们都知道我娘年纪大了，脑子糊涂，平素在家里不出门。”
“前段时日我娘突然走失，我们全家找疯了，后来虚惊一场，是许姑娘去城南卖豆腐，推着小板车把我娘带回来的！”
许姑娘怕刘铁匠的家人着急，因而豆腐也没卖，急匆匆把人送回。
不仅如此，还给他娘买了包子吃。
“这般善心的姑娘，死得不明不白，死后还被蹂躏糟蹋，我刘铁匠若是不出头，不配当人！”
刘铁匠一副拼命的架势，现在用谁威胁他都没用，只要他有一口气，就不会被吓回去！
曹知县见状，不在意地挥挥手颤动面皮道：“好一个冥顽不灵的刺头，把刘铁匠抓起来！”
不来个杀鸡儆猴震慑，还以为他是好说话的人？
“快，把人吊在衙门前，让闹事的睁大狗眼看看！”
曹知县直接用雷霆手段，他派人弄了大桶的桐油，打算泼在许姑娘身上一把火烧干净。
这般行事，即便是钦差来查案，也找不到任何有力证据。
衙役听吩咐行事，红鲤实在看不下去了，尖着嗓子骂道：“狗官，你敢！”
红鲤带头后，百姓们终于反应过来要反击，推开身前阻挡的衙役，直奔刘铁匠的方向而去。
最终，两派人对峙，泾渭分明。
曹知县见状，略微诧异了下却也没当一回事：“都是硬骨头？给本官打！”
别管是汉子还是妇孺，只要在衙门门前闹事，一视同仁。
“把许姑娘的尸身抢来！”
尸体便是证据，曹知县暗骂小舅子史尤办事不牢靠，还要他来擦屁股。
曹知县一声令下，衙役专挑妇孺下手，瞬间人群里传来尖利地惨叫声。
汉子们看到娘亲媳妇被打，头脑发热想冲回来救人，却听见一声声不服输的喊叫声：“快，保护许姑娘的尸身，不可被狗官抢走，咱们要留着尸身，为许姑娘喊冤！”
这一幕，姜玉珠心中有很深的感触。
为官者，若不能为百姓谋福，简直是一场灾难。
“红绣，红锦，你们去帮忙，想法子把许姑娘的尸身先抬到翟家村。”
衙门的人早已同流合污，无任何一人值得相信。
最终推翻曹知县，全靠百姓齐心协力。
闹腾到夜深，刘铁匠领着几个带头的人直奔翟家村，众人商议先把许姑娘的尸身停在荒废的菜窖，而后商议找仵作验尸。
姜玉珠洗掉脸上的妆容，露出一张明媚娇艳的脸，她对众人镇定地道：“不用请仵作，我来。”
翟老头听后，当即带着翟家村人下跪，又对刘铁匠解释：“是谢夫人，钦差夫人！”
谢昭是二品大员，姜玉珠是谢昭的正妻，有朝中封赏的诰命在身。
百姓们祖辈都没见过这么大的官，听说谢夫人愿意作为仵作验尸，百姓们沉寂过后恭敬磕头，把姜玉珠奉若神明。
刘铁匠等人已经反应不过来了，还处在惊诧中，翟老头已经与钦差一行人打过交道，壮着胆子问道：“谢夫人，您……不怕吗？”
许姑娘已经亡故，娇滴滴的官夫人看到这等惨状，没吓得昏死过去已经算好了。
姜玉珠的表情很平静，身上却散发沉稳到不可抗拒的气场，她坚定地道：“不怕。”
前世为法医，本就是为死者说话，重生而来，这门本事没有丢。
如百姓们所说，许姑娘这等心善的女子，不该得到如此结局。
“不过，本夫人要说明一点，验尸得到的结果，可能会与你们想的不一致。”
虽已经大体确定他杀，为了严谨起见，姜玉珠还是用尸检结果说话。
毕竟，死者不会骗人。