"下官郑芝龙，见过巡抚大人。"
巡抚衙门内，脸色有些隐晦不明的郑芝龙强压住心中的万千思绪，冲着案牍之后的红袍老臣躬身见礼。
闻言，正埋首在诸多奏本中的福建巡抚轻轻的抬起头来，认清来人面容之后，不由得自脸上涌现了一抹笑容:"一官来了，快坐。"
"多谢大人"，郑芝龙缓缓起身，始终紧绷的心神也是随之松了下来，微微起伏的胸口也是渐渐平稳了下来。
"不知大人今日急诏，所为何事？"
简单的寒暄了两句过后，郑芝龙终是按捺不住心中的疑惑，有些沉不住气的朝着始终"风轻云淡"的福建巡抚问道。
他虽然年少得志，更是被尊称为"海贼王"，但与南居益这等沉沦官场多年的"老狐狸"相比，仍是有些稚嫩。
"不急，一官且先来看看这个。"
轻轻的摆了摆手，福建巡抚南居益自身前的案牍上拿起一封奏本，将其递给了一旁伺候的吏员。
那名吏员见状忙是双手接过，小跑两步，交给了一脸狐疑之色的郑芝龙。
随手翻开奏本，只是随意一瞥，便让郑芝龙下意识的皱起了眉头，这竟是他麾下船队，近些年交付于税课司的账本。
"一官的船队，近些年风雨无阻，为我大明充盈国库，劳苦功高。"
"本官已然亲自上书天子，为一官请功。"
无视了颇为局促不安的福建参将郑芝龙，案牍后方的南居益神色自若的端起了桌上的茶盏，轻轻的饮了一口香茗，声音不疾不徐的说道。
"多谢大人！"
官厅中的年轻人没有料到福建巡抚南居益召见他竟是为了此事，愣了好半晌，方才一个头磕在地上，神色颇为激动的说道。
只是在没有人注意到的时候，郑芝龙的脸上涌现了一抹狡黠，嘴角更是浮现了一抹不屑的笑容。
他们"海商"横行东南亚海域多年，想要在账本上做些手段，再简单不过，可怜面前的这位福建巡抚还蒙在鼓里。
如若不是天子在几处通商口岸均是设立了税课司，令其颇为忌惮，他还能将账本做的更"完美"一些。
"这是你应得的。"
不多时，一道有些尖锐的声音在官厅中悠悠响起，也令得郑芝龙脸上的笑容更甚，正打算"推辞"一番，这位年少得志的"海贼王"便是骤然察觉到了不对。
福建巡抚已然年过六旬，他的声音可没有这般尖锐。
放眼整个大明，似这种既沙哑又尖锐的声音，通常是某个群体的专属。
兴许是为了印证郑芝龙心中的猜想，在官厅中众多吏员恭敬的眼神中，一名面白无须的红袍太监，缓缓自屏风中走出。
见得此人出现，官厅中的吏员均是下意识的低下了头，就连福建巡抚都在郑芝龙有些惊恐的眼神中，冲着这位红袍太监点头示意。
要知晓，南居益身为福建巡抚，乃是名副其实的封疆大吏，更别提还是简在帝心的"肱股之臣"，整个大明，有几人值得他这般态度？
"这位便是郑一官吗，果然是少年英才.."
面白无须的老太监冲着上首的福建巡抚微微点头还礼之后，便是上下打量着一脸不知所措的郑芝龙，话语虽是称赞，但却让郑芝龙不寒而栗，后背瞬间涌现无数冷汗。
"见过公公。"
强压住心中的惊骇，郑芝龙规规矩矩的冲着面前一袭红袍的老太监躬身见礼。
他虽然不知晓面前这位老太监是何来历，但从其身上的红袍以及福建巡抚刚刚展现出来的态度，便是能侧面证明这位瞧上去极为脸上的老太监十有八九来自大明中枢。
"好，好，不愧是被天子数次提及的人物，果然一表人才。"
轻轻摆了摆手，老太监止住了正欲再度躬身的郑芝龙，但其口中说出来的话语却是令得偌大的官厅中为之一静。
上至福建巡抚南居益，下至于角落处默不作声的吏员，脸上均是涌现了一抹愕然。
天子居然数次提及官厅中的这位福建参将？
就连郑芝龙本人也是一脸错愕，脸上满是不可置信，天子居然知道他的名字，还数次提及？
"人老了，倒是忘了自我介绍了。"
"咱家叫魏忠贤，蒙天子洪恩，赏了咱家南京守备太监一职，提督南直隶。"
正当郑芝龙心神狂震，不知如何是好的时候，面白无须的老太监突然微微一笑，自顾自的坐了下来，颇为风轻云淡的说道。
一语作罢，郑芝龙心中便是一动，难怪福建巡抚南居益也要对这名老太监以礼相待，竟是提督整个南直隶的守备太监。
但这老太监不好好待在金陵城中养尊处优，为何跑到这东南沿海的泉州府？
"南直隶自开朝以来，便是我大明经济核心，天子自然也是百般重视，尤其是天子整顿勋贵，改革盐政之后，故而咱家殚精竭虑，不敢有半点分心，生怕耽误了皇爷的信任。"
郑芝龙本就被这一连串的事情闹得不知所措，眼下听得南京守备太监魏忠贤的自言自语更是一头雾水。
难不成这老太监失心疯了，跑到泉州府冲他发牢骚？
"前段时间，咱家回京面圣，本想着用心办差，没有功劳，也有苦劳，但不想天子雷霆大怒，将咱家狠狠的叱责了一番。"
"郑一官，你可知为何？"
正当郑芝龙听的云里雾里的时候，身前的老太监便是话锋一转，眼神更是犀利。
"下官..下官不知。"
闻言，郑芝龙便是哆哆嗦嗦的说道，心中满是不解。
"皇爷说，咱家只顾着南直隶，却忘了为我大明立下汗马功劳的郑一官！"
"离京之际，天子放心不下，特意让咱家兼领了东厂提督一职，务必辅助郑一官，看顾好大明的东南沿岸。"
一语作罢，面白无须的老太监一边拿起了手边的茶盏，一边笑吟吟的盯着官厅中的郑芝龙。
而一向沉稳的郑芝龙像是被这天大的消息给惊到了一般，竟是许久没有反应，倒是心中有一个声音在不断的回荡着:卸磨杀驴！