"若是日后皇太极伏诛，敢问如何封赏祖大寿等人，莫不是要授予国公不成？"
次辅朱国桢铿锵有力的声音在乾清宫暖阁内悠悠回荡，令得本是斗志昂扬的兵部尚书孙承宗和户部尚书毕自严都是面露迟疑；一旁的首辅周嘉谟则是露出了如释重负的笑容，胜券在握的点了点头。
话已然说的这么明白了，应当能令天子回心转意吧。
...
案牍之后，一身常服的朱由校微眯着双眼，修长的手指毫无节奏的轻轻敲击着面前的桌案，表情若有所思。
大明以武立国，太祖朱元璋曾于洪武年间先后数次敕封为大明立下赫赫战功的武将予以"国公"之尊位，并允许子孙世袭罔替，与国同休。
靖难成功以后，成祖朱棣为了回馈追随自己的心腹们，也封赏过几名国公，同样允许世袭罔替。
自此之后，大明便不再授予"国公"之殊荣，唯有到了天顺年间，大明留学生朱祁镇为了回馈在"夺门之变"中出力良多的臣子，破例将武清侯石亨晋封为"忠国公"。
但好景不长，受封忠国公的石享权欲迅速膨胀，引起了朱祁镇的不满，随后将其革职下狱，"忠国公"的爵位便是被收了回来。
除了石享以外，成化年间还曾"晋封"过一位国公。
景泰二年，朱永袭封抚宁伯，获赐世券，并在天顺年间得到了朱祁镇的重用，统率三千营，后又兼领神机营。
成化元年，第一次荆襄流民起义爆发，朱永与尚书白圭受命征讨，朱永进军南漳，击败叛军，斩首九百余级，并于当年平定叛乱，班师回朝之后，朱永凭借军功晋封为抚宁侯。
此后十余年间，抚宁侯朱永多次率军讨伐蒙古鞑子，大获全胜，声名远震，令得蒙古人闻风丧胆。
成化十五年，抚宁侯朱永奉命讨伐叛服无常的建州女真，并且勒令朝鲜国君李娎一同出兵，以夹击女真。
此役，朱永自抚顺关出兵，共计兵分五路，击破建州女真部，剿灭村寨四百五十余处，班师回朝之后，朱永受封为保国公。
而后，保国公朱永又数次出兵蒙古，同样是旗开得胜，最终于成化十七年，获得"世袭罔替，与国同休"的殊荣。
弘治九年，保国公朱永病亡，被追封为宣平王。
但"保国公"的爵位也没有传承太久，仅仅由其子朱晖承袭了一代，其后子孙便是承袭"抚宁侯"的爵位。
算算时间，大明已是有一百多年未曾封赏过"国公"了。
...
"次辅所言，不无道理。"
沉默良久过后，案牍之后的天子轻轻颔首，其说出来的言辞令得首辅周嘉谟和次辅朱国桢二人喜形于色。
不是他二人"排挤"辽东诸将，实在是这个口子一旦开了，便是有打不住的趋势，现如今的大明虽然看似歌舞升平，实则遍地杀机。
当今天子又是个"武德充沛"的，已然着手废除奴儿干都司，打算改土归流，故而几乎可以预料到，朝廷早晚也会对云贵川等地的土司动手。
届时，又是一场动荡，难免少不了大军压境。
若是天子今次便是授予祖大寿等人侯爵之赏，日后怕是真的会面临"赏无可赏"的尴尬境地，毕竟这些位将领正值壮年，又是天子心腹，日后可以说有打不完的仗。
"陛下，这？"
吧唧了一下嘴，兵部尚书孙承宗微微躬身，好似不甘心接受这样的结局，打算做最后的尝试。
他又何尝不知道次辅朱国桢所言极有道理，但好歹也是"灭国之战"，若是仅仅封赏几名伯爵，未免有些太小家子气了。
毕竟建州女真尚在的时候，天子便是力排众议，封赏了辽东经略熊廷弼为平辽伯，蓟镇总兵卢象升为靖北伯。
一念至此，孙承宗突然心理一惊，自古君臣相忌，乃是千年不变的道理。建州女真尚在的时候，天子或许"别无选择"，如今辽东平定，难不成天子便要"卸磨杀驴"？
"但建州女真为患辽东多年，令得百万汉民生灵涂炭，朕若是不重赏诸将，怕是难以服众。"
正当首辅周嘉谟和次辅朱国桢觉得大局已定的时候，便听到朱由校的声音再次于暖阁中悠悠响起。
没有理会一脸愕然之色的朝臣，案牍之后的朱由校微眯着双眼，自顾自的说道:"广宁兵备祖大寿统率关宁铁骑，踏平赫图阿拉当举首功，封侯。"
"辽东总兵满桂，曹文诏从军多年，兢兢业业，为我大明立下汗马功劳，封伯。"
"京营总兵黄得功，自朕继位以来便是南征北战，立下战功无数，无论是平定西南土司亦或者北拒蒙古都从来不曾让朕失望，此役更是于清河城外硬捍女真主力不败，封伯。"
"其余有功将士，便按朝廷的规矩走。"
一语作罢，本是脸色平静的天子突然负手而立，默默的行至案牍前，居高临下的望着暖阁内的诸位臣子们。
其虽然没有多言，但举手投足间却是将态度展现的淋漓尽致，身上更是陡然散发出一种不容拒绝的气势。
见状，周嘉谟和次辅朱国桢不由得面面相觑，对视了一眼过后，脸上露出了一抹苦笑，无可奈何的摇了摇头，天子是愈发强势了，好在他们也要告老还乡了。
正如孙承宗所说，终究是一场"灭国之战"，只敕封几名伯爵的确是有些小家子气了，如今天子主动让步，仅给予辽东将领的灵魂人物祖大寿封侯之赏，已然算是意外之喜了。
"臣等，遵旨。"
片刻的沉默过后，乾清宫暖阁内响起了整齐划一的附和声，也让朱由校的脸上涌现出了一抹笑容。
这场持续了数日的争论总算是有个结果了，对于那些为大明出生入死的将领们也算有个交代了。
毕竟他的"步伐"可不会就此停滞，赫图阿拉虽然踏平，但皇太极还在蒙古草原上苟延残喘，蒙古大汗林丹巴图尔也从旁虎视眈眈，甚至就连大明国内也是危机四伏，云贵川等地的土司都在等着他们。
这段旅途，还长着呢。