辽东，清河岸边。
雾蒙蒙的苍穹之下，密密麻麻分布着规制大小，颜色全都统一的营帐，明黄色的日月旗帜在风中旌旗猎猎作响。
此地已是辽东核心所在，距离辽东重镇清河堡也不过四十余里，但此时已是人烟皆无，偶尔有几只飞鸟于上方飞过，发出极为刺耳的鸣叫声。
已是深夜，密密麻麻的营帐也逐渐趋于平静，忙碌了一天的明军士卒纷纷卸去身上的甲胄，枕着自己的兵刃衣衫，陷入了梦乡。
越过层层哨卡，便是来到了戒备森严的营地中心，此地便是"南路军"主帅，山海关总兵马世龙的营地所在，数十名手持着火铳的明军眼神凛冽的盯着一切可疑之人，为平静的黑夜增添了一分紧张。
灯火通明的营帐中，气氛近乎于冷凝，弥漫着一股令人窒息的紧张，一众悍将低头沉默不语，"远道而来"的黄得功，孙应元等人也是抿着嘴巴，默不作声。
但瞧他们涨红的脸颊，不断起伏的胸口以及粗重的呼吸便是不难判断出，此处刚刚发生了一场激烈的讨论。
"此地距离清河堡不过四十余里，最迟明日上午，女真人的岗哨便会发现我等，今夜必须讨论出个章程。"
见到刚刚争吵的不可开交的双方逐渐冷静了下来，坐在上首的马世龙方才幽幽一叹，声音有些凝重的说道，眉眼之间也是闪过一抹无奈。
饶是他从军多年，沙场经验丰富，但他从来没有想到，军中的将帅居然有一天会因为"实力雄厚"而产生争吵。
自从他得到了大明天子朱由校以及辽东经略熊廷弼的允准之后，他便领着麾下的京营士卒一路急行军赶到了辽东的首府，辽阳城。
休整了几日之后，便是接到了熊廷弼的军令，要求他率领着麾下的京营士卒配合着自京师而来的神机营将士，直扑清河堡。
即便是没有将山海关的京营士卒全部带出来，但加上马祥麟统率的神机营将士以及熊廷弼调拨给他的辽东军士卒，归属马世龙指挥的兵力也达到了八万有余。
如此人数，几乎是靖北伯卢象升统率的北路军和左都督柴国柱统率的中路军总和，但他们所面对的对手却是相对而言最为"弱小"的清河堡，双方兵力十分悬殊。
虽然有了萨尔浒的教训，军中众将乃至普通士卒都是收起了不该有的自大与轻视，但"此役必胜"的气氛还是弥漫在整个军中。
为了顺利完成辽东经略熊廷弼制的目标，以马祥麟为首的神机营将领主张强攻清河堡，凭借着神机营无与伦比的火力，摧木拉朽的夺回清河城，并且直扑赫图阿拉，只是如此想法却有可能因为过于深入，继而被女真人"包饺子"的危险。
与追求"直捣黄龙"的马祥麟相比，副总兵黄得功等人却是有不同看法， 认为阴险狡诈的女真人定会在明日的必经之路设下埋伏，主张"轻车简从"，先行派遣一部分兵力于前方探路，随后大军在规定时间抵达清河堡即可。
"大帅，女真人兵力凋零，早已不复昔日巅峰，故而卑职大胆猜测，女真人多半还是如同萨尔浒之战那般。"
"凭你几路来，我只一路去。"
"女真人多半会在赫图阿拉附近埋下重兵，发觉哪路大军孤军深入，便是集中全部兵力，予以打击。"
见到双方僵持不下，军营中一个生面孔主动上前一步，若有所思的说道。
嘶！
听得此话，营帐中的将领纷纷倒吸了一口凉气，面露惊疑之色，但却无一人出言反对，好似在忌惮着什么。
上首的马世龙听得此话，也是微微眯起了眼睛，若有所思的点了点头。
营帐中虽然人影绰绰，但包括他在内的绝大多数人都是出身京营，乃是毫无争议的"帝党"，但此人却是被辽东经略熊廷弼征兆，"强行"安插在南路军中的"关系户"。
不过出身京营的众将对此人到算不上"排斥"，反而颇为友好，一方面是因为其出身将门世家，另一方面则是因为此人乃是天启二年的"武进士"，也算是"天子门生"。
"大帅，萨尔浒之战后，家兄曾不止一次的向卑职阐述女真人的行军路线，希望大帅重视，不要轻敌冒进。"
见到马世龙如此反应，帐中的武将脸上涌现了些许激动之色，其声音也是不由得颤抖了起来。
"尤参将所言有理，我等当引以为戒。"
原本主张"兵贵神速"的马祥麟等人见到此人出声也是微微眯起了眼睛，脸色隐晦莫名，显然也是将此人的话语听了进去。
沉默了少许，上首的马世龙便是轻轻颔首，一脸赞赏之色的冲那名"生面孔"点了点头，示意其自行归列。
此人名叫尤世禄，陕西榆林人，其口中所称的"家兄"便是辽东经略熊廷的心腹爱将，官至辽东总兵的尤世功。
萨尔浒之战中，尤世功归属于南路军李如柏麾下，亲身经历了那一场足以动摇明廷国本的大战。
熊廷弼就任辽东巡抚之后，爱惜尤世功之才，便上书朝廷请其"戴罪立功"，将尤世功留在了身边。
面前的尤世禄乃是尤世功的亲弟弟，他所说的话语自然是有几分"重量"，也是令帐中的众人不由得深思起来。
"马总兵，尤参将的话，你也听到了。"
"辽东地形狭窄，前方情况不明，我等当谨慎行事。"
沉默少许，已然下定决心的马世龙轻轻侧过了身，冲着一旁的神机营总兵马祥麟说道。
他虽然享有"乾纲独断"之权，但行军打仗最忌讳将帅不和，故而马世龙从未"独断专行"，而是悉心听取众人的意见。
"遵大帅之命。"
下首的马祥麟闻言连忙侧身出列冲着上首的山海关总兵躬身称是，同时冲着一旁的黄得功等人略表歉意的点了点头。
他虽然年纪轻轻，但却被天子委以重任，将神机营交付与他，南征北战数年无一败绩，心中不自觉的有了些许傲然。
此时经过尤世禄等人的提醒，方才意识到了自己主张的"兵贵神速"究竟潜藏着何等的危险。
与马世龙这些征战沙场多年的老将相比，他还是显得"青涩"许多...