天启二年，二月二十六。
在万众瞩目间，三年一届的会试在京师贡院正式开始。
经历了整整九天的折磨过后，来自全国各地的将近一千两百余名的举子们，拖着疲惫的身躯离开了贡院。
让朱由校颇为欣慰的便是，在这持续了整整九天的会试当中，并未有一例徇私舞弊的事情发生，也未曾发生举子病倒的情况。
当然这里面可能也有骆思恭率领着锦衣卫驻扎贡院的原因。
当贡院大门打开的时候，所有举子们有条不紊的离开考场，他们还需要留在京中，等待最后的贡士榜单。
并不是所有举人都能够榜上有名，不知道有多少默默无闻的举人，蹉跎一生也未曾某得进士之位。
每一次会试揭榜，都会尽显人生百态。
对于读书人来说，会试才是真真正正能够实现从民到官这一阶级的跨越。
万般皆下品，唯有读书高。
...
当所有人的举人们离开了贡院之后，京师贡院被再度落锁，在阅卷工作结束之前，贡院之中的官员们依旧不得离开贡院。
主考官，副考官，率领着考场中的其余官员开始批阅试卷。
为了防止官员舞弊，所有的考生卷子全部都是封闭的，并且阅卷官看到的试卷并不是考生们自己的试卷。
有专门的官吏，会将考生的卷子单独抄录一遍，并将抄录的卷子呈现给阅卷官，这样是为了防止能够通过字体，来认出考生的身份。
朱由校在了解到有这种阅卷方式之后，命令王安亲自率领着几十个内侍，进入了贡院，代替原本的官吏，履行抄录卷子的职责。
不要小瞧了这些内侍们，他们都是曾经在皇宫内书堂读书，并且有专人教导。教太监读书的老师分为本监、掌司、学长三种职位，本监总管太监读书事宜，掌司协助本监做全面工作，学长负责授课。
等到阅卷官们批阅了所有的试卷之后，会将这些没有名字的试卷们呈现给主考官与副考官，由两位考官最终决定这举子谁能够高中贡士。
此次壬戌科的主考官为何宗彦，这位大学就是以不结党营私而闻名朝野，即便是在东林党人最为猖獗的时候，何宗彦也没有地下他的头颅，向东林党妥协。
此后更是数次站在朱由校的立场，与时任内阁首辅的刘一燝展开争斗，因此朱由校对于何宗彦担任主考官没有提出任何异议。
而且何宗彦的身份，地位也足以印证朱由校对此次会试的重视。
副考官朱国祚，万历十一年的状元郎。明光宗即位，拜礼部尚书兼东阁大学士。因为前些时日身体不好的缘故，一直告病在家，年节过后才刚刚回归朝野。
朱由校对朱国祚此人并不甚了解，本不想以此人为副考官，但是当王安将朱国祚的生平履历摆到了朱由校的案牍上的时候，朱由校便不加思考的认命这位东阁大学士担任天启二年的副考官。
朱国祚，曾为明光宗的侍班。当日本丰臣秀吉发兵进攻朝鲜，导致明朝疆土受到威胁的时候，朱国祚是坚定不移的主战派，大力主张援助朝鲜，阻击日本。
仅这一件事，便让朱由校对朱国祚充满好感，但是朱国祚的事迹还远不止于此。
万历二十六年，在内忧外患之际，朱国祚提出“安人心，收人望，通下情，清监狱”等主张，得到了万历皇帝的欣赏。
但是他的这番言论，毫无疑问的触及到了既得利益者的蛋糕。过了不久，一名御史弹劾朱国祚纵酒逾检，因为万历皇帝没有过问，朱国祚便辞官回乡，在乡间待了足足十八年。
什么是纵酒逾检呢？就是说朱国祚喝酒喝得有点多。
基于以上种种原因，朱由校毫不犹豫的同意了朱国祚的副考官身份，毕竟他辞官回乡足足十八年，与东林党扯不上一点关系。
..
"阁老，您看看这些。"
又有阅卷官将一批新的试卷，规规矩矩的放在了何宗彦以及朱国祚的面前，请他们二人做最后的定夺。
两位考官的脸上都显露出一丝倦意，毕竟这贡院的环境实在算不上好，这段时间也没有得到过太好的休息，因此自然是有些疲惫。
有一个颇有意思的冷知识，这两名为了大明呕心沥血一辈子的老臣，乃是同年出生，最后又同年而终。
"兆隆兄，一起看看吧。"
何宗彦脸上露出一抹苦涩的笑容，将桌上的卷子一分为二，将另一部分递给了身旁的朱国祚。
王安恰到好处的将两杯热茶悄悄的放在了二人的面前，也不多做言语，便是规矩的站在二人身后。
何宗彦以及朱国祚对王安微微颔首，他们对王安这位天子近侍是满意极了的。
随后二人便是凝神，拿起手中的试卷，开始仔细的起来。前期已经有阅卷官做出了基本的判断，他们二人只需要进行最后的决断便可。
"若是皇爷看见这封试卷，恐怕即刻便会召见此人进宫，单独奏对。"
突然，何宗彦对着一封试卷没来由的感慨了一句。
"此人对于农作之事，倒是颇为了解。"
听到何宗彦如此言说，身旁的朱国祚也来了兴趣，凑过了头，究竟是何等文章居然能令得何宗彦发出如此感慨。
"此人文章并不算出众，不过对于农政之事见解颇深，是下过功夫的。"
片刻过后，朱国祚也微微点头，给出了自己的评价。
王安在一旁微微探头，他有些好奇，究竟是何等文章居然能够令得二位大学士都为之感慨，尤其是何宗彦居然言说，皇爷会对此人重视起来。
过了片刻过后，何宗彦的脸上闪过一丝纠结，他有些迟疑究竟要不要将此人列入贡士榜单，毕竟此人的文章并不算出色。
不过仅仅挣扎了片刻过后，他就听从了自己的内心，将这人的试卷放在了一旁，希望这个人真的是具有真材实料吧。
王安见到何宗彦的举动后，脸上也露出了一丝微笑，他知晓那边都是足以名列贡士榜的试卷，不由得放松起来。
就如何宗彦猜测的一样，倘若这封试卷被朱由校看到，恐怕会即刻下令让这封试卷的主人进宫奏对，毕竟这封试卷的主人名字叫做宋应星。