眼睁睁的看着亲人走向死亡，凯瑟琳没有任何的办法，更让她完全无法接受的是，不但姐姐的死状与之前的莫莉一样，公司公布她的死因，竟然也是因为梅毒导致的，表姐从来不去酒吧跳舞，更没有与任何的异性接触，她怎么可能染上梅毒，而且什么样的梅毒才会出现这么恐怖的症状。
感到有着不对的凯瑟琳，到给表姐治疗的医院进行问询，却发现艾琳的主治医生并不确定她的疾病是什么原因导致，而且医院在一年多的时间里，已经接触了十几个类似的牙槽腐坏的患者，所有的患者都有一个共同的特征，那就是在x光片上，她们的下颚骨处，均有密密麻麻的像蜂窝一样的小孔，而且她们全都是在美国镭公司里，工作了两年以上的表盘画师。凯瑟琳只感到脊背一阵的发凉，工厂里到底有什么东西。
作为一个没什么文化，还不到二十岁的姑娘，要调查一个军工企业凯瑟琳完全没有头绪，但想到表姐的惨死，她还是想办法开始寻找真相。
凯瑟琳先是从医生处了解到，疾病有可能是磷超标导致，因为这种物质会对人体的骨质造成破坏，与发生在艾琳身上的症状非常的相似。
凯瑟琳到“劳工部”进行投诉，希望对方能出面进行检查，可劳工部却很快的回复她，美国镭公司在近期就已经对厂区进行过一次自查，提交过一份详细的报告，没有发现任何磷超标的现象，公司还对部分的女工开展过毒理测试，结论也是毫无问题。
无法相信的凯瑟琳去向当地的一些专家求助，可没有人知道这种病到底是怎么回事，由于没有任何的证据，当地的律师事务所也没有人愿意接这样的案子。
在姐姐艾琳死去后的第六个月，凯瑟琳发现自己的牙齿也开始掉落了，与姐姐的症状一模一样，就在她感到完全无计可施时，“新泽西州消费者联盟”帮她联系上了一位叫做“爱丽丝·汉密尔顿”的毒理专家，对方告诉凯瑟琳，在大约一年多以前，爱丽丝有几名“哈佛大学”的同事，曾经接受了美国镭公司的邀请，为他们的工厂做过几次自查，当时的调查结论是：镭公司用来涂抹表盘的夜光材料，可能会造成女工们严重致病，因为涂料中的镭在化学上与“钙”和“锶”很相似，能在人的骨骼中沉积，其自带的放射性，很有可能会对骨质造成毁灭性的破坏，使骨骼出现蜂窝一样的小孔，由于显现症状需要一定的时间，患病的人通常会在几年以后才会逐渐的出现不适。爱丽丝说，这份报告在一年多以前就已经交给了镭公司，但不知道为什么，一直没有对外公布出来。
镭被归纳为一级致癌物，到现在已经是一件很容易知道的常识，但在上世纪初期，这却是一件极具颠覆性的事情，会发光的全新元素，产生出了难以想象的商业价值，镭牙膏、镭饮料、镭香水、镭避孕套等各种商品，在一夜之间大行其道，虽然很多的科学家，包括居里夫人自己一直在注意镭元素的危害性，但各种没有依据的琳琅满目的商业宣传，还是占满了所有的报纸和杂志。
从在镭公司工作开始，凯瑟琳每天都从领班那里听到，镭是一种多么美好的物质，她无论如何都想不到，造成姐姐惨死和自己病痛的原因，都是她们不知道吞了多少进嘴里，认为是对健康有益的镭导致的，而更让她感到毛骨悚然的是，早在一年多以前，公司就通过自查知道了镭会致病，但是从来没有对任何的员工提起过这件事情，他们将所有不利的报告压了下来，并且至今也在让工厂里的女孩用嘴巴来整理含有镭粉的画笔。
知道了真相，凯瑟琳与另外的几个（昆塔·麦克唐纳。埃德娜·哈斯曼。阿尔比纳·拉里斯。格蕾丝·弗莱尔。），同样出现了症状的女孩联合起来，向公司发起了抗议，要求必须停止表盘画师的工作，并给出相应的赔偿，但她们还没有开始起诉，镭公司的高层就买通了记者，通过各种手段来抹黑几人的名誉，对公众宣布，这些女孩是因为自己生活不检点才得了怪病，想以此来敲诈公司，并坚称镭是绝对安全的物质。
凯瑟琳与她的同伴，每人都被扣上了好几种帽子，还被挖出了各种子虚乌有的黑历史，天天都在遭人唾骂，更麻烦的是，根据当时新泽西州的职业伤害法，以职业病来起诉雇主，仅有两年的诉讼时效，而几个女孩离开公司的时间，都已经超过了两年，除非能找到决定性的证据，否则她们根本就无法起诉公司。
除了军用手表，很多飞机和机械上的表盘，都采用了美国镭公司的产品，公司是当地的纳税大户，在各个环节上都有利益的牵扯，几个女生都是出生卑微的孩子，也没有太多的知识，她们完全不知道怎么去告倒这么一家庞大的企业，时间一年一年的过去，凯瑟琳和几个朋友的疾病越来越严重，牙齿脱落、骨质破坏、癌症、视力丧失等各种镭中毒的症状，让她们生不如死，凯瑟琳的牙齿几乎全部掉光，腿部因为大量镭元素的侵入变得极易骨折，无法正常行走，同样作为抗议女孩之一的格蕾丝脊柱也出现了断裂，只能靠钉钢板来直起身体，唯一值得庆幸的是，随着镭工厂遇到问题的女孩越来越多，社会各界也开始有了很多对镭产业质疑的声音。
一九二七年，事情出现了转机，这一年的五月，有一位叫做“哈里森·马特兰”的法医告诉凯瑟琳，也许有一个办法能让她们在诉讼时效之外起诉公司，那就是对一位此前死去的员工进行一次全面的尸检，通过检测对方体内残留的镭，来证明镭中毒的现象，会远远的超过诉讼时效所规定的两年的时长。
女孩们找到了最早死去的同事，莫莉的家属，对莫莉的坟墓进行了开棺，哈里森和一起的几个法医刚打开莫莉的棺木，就立马倒抽了一口凉气。