二零一七年八月，飓风“哈维”以最高二百零八公里的时速登陆德克萨斯州沿岸，这场可怕的风暴伴随着美国历史上最大规模的降雨量，很快就席卷了德州的大半个东部，地面和空中的交通瘫痪，数十万户的居民断电，一百三十万的人口受灾，大量的沿海乡镇一夜之间陷入到半瘫痪的状态之中。八月二十六日，“休斯顿”的当地警局在暴雨中收到了一通紧急的报警电话，报案的人叫做“杰夫·沃尔特斯”，他在电话里面声称，就在一天以前自己的侄女三十八岁的“克里斯托·麦克道尔”失踪了。天降灾难人间总会有惨剧发生，在这场让无数人飘零的风暴里，这并不算一件罕见的事情，然而当时没有人会想到，这样一起看似普通的自然灾害失踪案，会在不久的将来成为一起轰动整个美国的骇人事件。
失踪的克里斯托是德州“贝敦市”的一位居民，二零一七年八月二十五日的早上，她从男友的家里开车离开，然后就彻底的消失了踪迹，根据报案人失踪者的叔叔杰夫的描述，克里斯托在二十五日的下午缺席了公司的会议，一直到晚上也没有回到家里，由于长时间拨打电话无人接听，他察觉到肯定是出事了所以才立即报了警。克里斯托失踪的二十五日到二十六日，是哈维飓风登陆德州以后开始逐步升级的时期，作为达到四级的超级飓风，超过一千毫米的降雨量引发了整个沿岸灾难性的洪水，成千上万的房屋遭到淹没，救援中心每天都会接到上万起电话，在这样的情况下，想要找到一个无法确定地点的失踪者，并不是一件现实的事情，按照通常的处置程序，警方刊登了对应的寻人启事，并且很快就将克里斯托加入到了飓风的失踪人员名单里。与绝大部分在风暴里遇难的案例一样，调查本来很可能会以自然灾害救援的方式进行，可就在负责案件的警长“布莱恩·霍桑”检查录入的信息时，却察觉到了几个奇怪的地方。
克里斯托是在上午七点从男友家前往前夫的家里接孩子的时候失踪的，在这个时间段哈维飓风才刚抵达贝敦市，虽然已经阴云密布但还远远没有形成洪流，一个成年人被风暴所困的可能性非常小，更不大可能连电话也无法接通，另外，报案的人是没有与她住在一起的叔叔，与她关系更紧密的同住者，在这样一个恶劣的天气下为什么都没有第一时间报警。带着疑惑与警惕，霍桑立即抽调了几名警员对相关的人员进行问询，他们很快就还原出了出事前的大体过程，也梳理出了更多的关于失踪者的信息。
克里斯托是一个孤儿，由于十一岁时父母双亡，她从小就投奔自己的叔叔杰夫一起生活，也许是因为缺乏父爱，这个童年不幸的女孩在长大以后遇到了比自己年长的“史蒂夫·麦克道尔”，两人很快就坠入爱河，并且在婚后生下了一儿一女两个孩子，成为了一对让人羡慕的夫妻，由于年龄和性格的差距，在婚姻的期间两人逐渐产生了一些摩擦和争执，但为了两个孩子他们往往都会很快的和好，这样的关系持续了十年，遗憾的是，二零一七年的六月，两人最终还是因为积累下来的矛盾选择了和平分手。案发的时间是协议离婚以后的第三个月，这时的克里斯托已经交到了新的男友“保罗·哈格雷夫”，但由于自己的新房还在装修，为了方便照顾孩子她还是会偶尔来到前夫的家里。
克里斯托的口碑很好，由于性格温和更是有很多的朋友，她在事业上没有复杂的人际交往，也从来没有听说过与谁有什么过节，遭遇仇杀或者报复的可能性不高，从男友家的监控里可以看到她穿过客厅准备出门的画面，这也是警方在周边找到的唯一有她出现的场景，在克里斯托失踪的当天上午，前夫史蒂夫收到了她的两条短信，第一条是在七点零一分，她说自己已经出门，并提到天气好像要下雨了，因此在过来以后要和孩子们待在家里。第二条是过了一段时间以后她又在短信里面说到，自己改变主意了，还是需要把孩子接走。在这以后就再也没有人收到她的其他信息，由于当时飓风已经抵达，史蒂夫以为前妻为了躲避风灾可能在半途中又回到了男友的家里，所以就没有进一步的联系，而另一边的男友也是类似的说法，认为女友留在了前夫的家里，因此两人都没有报警。从询问的情况来看，几位当事人的陈述没有明显的问题，她的亲戚和朋友们也都很担心克里斯托是否出现了意外，但在调查的过程中，警方还是注意到了几个可疑的地方。
首先是失踪者的叔叔杰夫，他是第一个报案的人，但就在报警以后没多久，他就先于警察擅自带着几个亲戚进入到克里斯托新装修的房子里进行搜索，由于动作激烈，周边的痕迹受到了严重的破坏，存在故意毁坏现场的嫌疑，而且更奇怪的是，在警方对其进行询问的时候，他在没有任何证据的情况下，仅仅是因为克里斯托的新男友长得像电影《沉默的羔羊》里的“汉尼拔”，就怀疑他与克里斯托的失踪有关，带有明显的情绪性。
第二点则是那份被发现的监控录像有关，克里斯托的男友保罗其实并没有第一时间将它交给警方，而是先提供给了前来采访的媒体，延误了好几天的时间才交到了警方的手里，他也在没有任何证据的前提下，怀疑克里斯托的失踪与前夫脱不了干系，这是想拖延或转移警方的调查，还是纯粹的疏忽大意。
最后前夫史蒂夫则向警方解释，自己没有第一时间报警是因为当时急着上班，再加上以为前妻又回到了男友的家里，所以就没有多想。
但从一些亲戚和朋友的口述来看，前夫对克里斯托在短时间里就交到了男友似乎一直耿耿于怀，因此也不能排除他的嫌疑。克里斯托生命里关系最密切的三个人，报警的叔叔、最后一次见到她的男友，自己最后收到她信息的前夫，不但都有疑点而且还在相互的猜疑，他们都有可能与克里斯托的失踪有关，在她出门的这一段路程里到底发生了什么事情。
接下来，警方对失踪的沿途道路、克里斯托的新房进行了逐一的搜查，但都没有什么特别的发现，在失踪的几天时间里，她所有的银行账户没有被消费过，手机也一直没有信号可以追踪。在这个期间蔓延在贝敦市的飓风继续肆虐，周边大量的设施断电，很多警员自己的房子也被淹没在了洪流里，出行受到严重的阻碍，警方的调查也变得非常的缓慢，时针每走一格，失踪者的生命都在一点一点的消失殆尽，万分焦急之下，克里斯托的所有亲友全都在社交媒体上发布寻人启事，到处征求失踪者的线索，但随着时间的推移，找到她的希望还是变得越来越渺茫起来。
八月二十八日，是克里斯托失踪的第四天，这时受害者生还的机会已经很小，警方也逐渐将搜索的重点转移到了灾民的救助上，就在亲人们几乎绝望的时候，这一天的下午，克里斯托的一位朋友在社交媒体上联系了她的家属，声称自己在一家汽车旅馆旁，发现了克里斯托的汽车。由于洪水没有退去，当地的警方乘坐一艘汽艇，很快就朝着现场赶去。