一九八零年六月十一日，一个弥漫在朦胧雨色中的下午，英国西约克郡的警长“艾伦·戈弗雷”与“默文·黑格”驱车飞速的在公路上行进着，两位警官此行的目的是前往托德莫登小镇二十英里外一间矿场，因为就在下午三点四十分左右，有人在这座偏远的煤矿里发现了一具男性的尸体，报案的人是煤矿主的儿子“特雷弗·帕克”，根据他的口述，他今天一整个上午都在矿场，期间并没有发现什么异常，但中午出门送货回来以后，就突然看到了一具仰卧的人体出现在了广场四米多高的煤堆顶上，警官艾伦检查现场后发现，尸体朝天的一面相当整洁，似乎没有接触到半点煤渣，由于看不到明显的伤口，也无法在短时间里确定死亡的原因，附近没有攀爬的痕迹，也没有多余的车辙印，从看到的情况初步判断死者不大可能是自己爬上了煤堆顶，可问题是，从特雷弗中午离开到回来的短短两个小时，是什么人用什么样的方式，才可以将受害者悄无声息的丢到这么一个高难度又显眼的地方，由于暂时找不到更多的线索，当天傍晚尸体被转移到距离最近的赫布登桥停尸间，准备进行正式的尸检，看着受害者脸上那双瞪大的双眼，警官艾伦始终有一种说不出来的怪异感觉，然而他并没有意识到这起事件真正怪异的地方才刚刚开始。
在等待尸检报告的期间，警方很快就从失踪人口登记的信息里确定了受害者的身份，死者的名字叫做“齐格蒙德·亚当斯基”煤矿工人，五十七岁波澜裔，发现遗体的五天以前，他出门购买晚餐用的马铃薯然后就再也没有回家，这一类的案件通常并不少见，以警方的经验来看最有可能造成他失踪的原因主要有三种，第一：是遭到绑匪或者仇人的杀害，第二：是撞见了某个危险的人或者团体惨遭对方的灭口，第三：是因为其他的原因自寻短见。
作为一个有经验的警察，艾伦曾经处理过很多起这样的案子，但这一次随着调查的不断深入，他却越发现亚当斯基的案子绝对没有这么简单，根据死者的亲属和邻居的口述，亚当斯基是一个人缘和脾气都很好的人，他没有什么特殊的恶习，不大可能会招惹到什么仇家，另一方面，他绝大多数的时间都在本地生活，也从来没有与托德莫登镇有什么联系，在他失踪的五天时间里家里没有接到过陌生人的电话，单纯的绑架或者仇杀的可能性很低，亚当斯基一家的感情和睦，妻子因为瘫痪需要坐轮椅生活，也一直是由亚当斯基照顾，在失踪的前几天，见到过亚当斯基的邻居和朋友都声称，他当时的状态看起来很好，并不像有什么异样，按照常理来说，要让他抛弃生活不能自理的妻子从居住的维克菲尔德市，特地跑到三十公里外的托德莫登镇爬上接近五米高的煤堆自杀，这似乎是更加不合理的事情，而最离奇的是，警官艾伦发现，死者的着衣也与失踪前有很大的区别，作为一个平时在意着装的人，在当天发现尸体的时候，亚当斯基只穿了一件单薄的外套，里面不仅没有任何衬衣，连纽扣都被胡乱的系在一起，他的裤子没有拉上拉链，袜子被脱掉，鞋带也散落在一旁，就像是有人将他脱光以后又草草的还原一样，亚当斯基在当天没有出现在售卖土豆的商店，在他失踪的五天时间里也再也没有被人第二次目击，而最让警方无法理解的就是发现尸体时周边的环境，假设尸体是由大型设备对准煤堆的顶部进行抛掷，哪怕是一次性成功他的身体和周边也不会这样的整齐，就算是用吊车来放置，附近也不可能不留下痕迹，动用直升机从低空处缓缓的放落倒是可以达到这样的效果，可谁会用这么大的阵仗对付亚当斯基这样一个普通人，警方又将现场的附近反反复复进行了多次的检查，但除了两位警探攀爬留下的痕迹外，这一大片区域整洁的让人有些不寒而栗，接近一周的搜索，案件没有任何的进展，警方只能将希望寄托在尸检的结果上，但事实上他们所期待的尸检，会很快将整起事件拖入到一个更大的漩涡之中。
最初的检验还算顺利，接手尸体后的几天时间里负责尸检的“艾伦·爱德华兹”博士就判定出了许多的信息，死者的身体没有致命的外伤，体内没有酒精或者药物，也没有挣扎的痕迹，他真正的死因是因为突发性的心脏骤停，死亡的时间是在六月十一日上午十一点到下午一点之间，也就是发现尸体的三到四个小时以前，他不像是被谋杀，也不像是自杀，更像是受到某种惊吓后被活活吓死的，受害者失踪后的前四天没有停止过进食，胡须也正好停留在生长一天的长度，这就说明在前面的几天他的生活应该是基本正常的状态，甚至还有时间刮胡子，而就在他们准备进一步检验的时候，尸检的其中一个环节出现了谁也没有想到的问题，亚当斯基脖子和耳朵的下方有几处小范围的烧伤，因为只造成了表皮上的损坏，伤口上又涂了一些像药膏一样的东西，所以才开始的时候它并没有引起太多的注意，但就在尸检员将这些膏状物进行化验时却突然惊骇的发现，他们从来没有见到过这样的物质，一般来说要辨认常见的药物或者腐蚀物并不困难，但死者身上这种像烫伤膏一样的东西却极为怪异，尸检小组将它分离和检验了无数次，并将它送到了韦瑟比刑事鉴定实验室，与数据库里所有的样本进行比对，经过了好几个月的时间，申请了三次尸检延期，却依旧没有发现任何可以与它匹配的物质，就好像是它根本不属于这个地球一样，警方找不到半点有用的线索，尸检部门又无法确定死者身体遗留物的性质，亚当斯基案件终于在整个西约克郡掀起了一场恐怖的风暴，警官艾伦有些心悸的告诉记者这是他一辈子见过最怪异的案件，虽然不能排除一些科学无法解释的现象，但作为一个警察，他并不想去相信太多关于超自然的东西，这时的艾伦完全没有想到，一起即将改变他所有的想法，并且更加匪夷所思的事件已经在蠢蠢欲动。