一九一零年，“朵拉·威廉姆森”与“克莱尔·威廉姆森”继承了家里的大笔遗产，开始了环游世界的旅程，姐妹俩都是土生土长的英国人，年过三十没有了经济上的压力拥有了足够的时间，她们终于享受起了梦寐以求的生活，旅途的第二年，两人在加拿大的皇后饭店入住时，偶然间从报纸上看到了一则疗养院的广告信息，广告主是一名医生，她在里面声称，有一种科学有效的疗法，辅以良好的自然环境可以帮助患者根除很多现代医学无法解决的问题，朵拉与克莱尔并没有严重的大病，但由于腺体肿胀和风湿，她们一直饱受着慢性疼痛的困扰，在一个风景如画的小镇，采用回归自然的疗法去除常年的病痛，对于两个富裕又希望体验更好生活的女性来说，这无疑是一个让人振奋的消息，姐妹俩抱着试一试的心态购买了很多这位医生的书籍，最后终于下定决心向着位于华盛顿州一个极不知名的小镇前进，后来的人们都知道这是一趟真正通向地狱的旅行，而她们要前往的地方叫做原野山庄。
由西雅图乘坐渡轮穿越美丽的吉普特海湾，会经过一个叫做“奥拉拉”的小型乡村，就像是一颗散落在美洲大陆的沙尘，一九一一年的春天，朵拉与克莱尔按照地图上的标识远赴千里几经寻觅，才终于抵达了这个偏远又僻静的小镇，原野山庄疗养院坐落在镇上最高处的位置，山庄的主人叫做“琳达·哈扎德”是一位高大，健谈，又带着温和笑容的中年妇女，如同之前在信里提前沟通的一样，她熟练的介绍了周边的设施，对姐妹俩的病症进行了系统性的分析，并且鼓励她们尽快加入到山庄的治疗，哈扎德医生主张的治疗方案是一种被称为科学断食的替代疗法，作为美洲大陆上极少数被认可的主攻断食疗法的专家，她认为所有疾病的根源都在于人们对进食有过度的需求，从而导致体内产生毒素引发各种的病症，要想真正的修复身体就需要使消化系统在一段时间的禁食中得到充分的“休息”，在辅以一些特殊的手段彻底清除体内的杂质，哈扎德出版过数本有关这一理论的书籍，多次验证过断食疗法的安全性与科学性，并且声称已经从多年的临床研究里创造出了一种独有的方法，可以有效的治愈从牙疼到肺结核的任何一种疾病，克莱尔与朵拉并不是山庄中唯一的病人，在她们到来以前已经有数十人在山庄里接受过治疗，哈扎德医生的谈吐优雅，言语中有一种独特的说服力，这更是让本来就崇尚素食的姐妹们一下子就为之倾倒，两人没有任何的犹豫很快就缴纳了每月六十美金的费用正式开始了治疗。
断食的地点在附近的一所公寓里进行，与想象里每天在小镇里散步饮用着新鲜果汁的农场生活不同，刚加入疗养院以后没多久，姐妹俩就开始意识到一切好像没有憧憬的那么美好，她们在治疗期间需要完成的事情主要包括了这么几项，第一就是在饮食方面，姐妹俩在护士的监督下严格限制食物的摄取，每天只能饮用半杯由番茄或者芦荟压榨而成的果汁，从而保障消化系统有充分的休息，第二是在每天的下午三点左右，她们会赤身裸体在浴缸里被灌肠十升以上的净水，通过多次的排泄去除身体里积压的毒素，最后则是整个治疗体系里最关键的部分，一种由哈扎德医生亲自实施的极为特殊的按摩，在每天的灌肠完毕以后，她会用自己的拳头和手掌紧贴着患者的头部和背部一边歇斯底里的大声喊着“消除”，一边以一种男性一样大的力量狠狠地拍击她们的身体，通过某种意识传递的方式对病人进行彻底的治愈。
一九一一年的春季，山庄里没有其他的病人，哈扎德会一周五天陪在姐妹俩的身旁，反复不断的告诫她们禁食的时候出现的各种反应，全都是因为病症已经到了极为严重的地步，只有坚持持续的排毒才能彻底的解决问题，在这样一种持续的洗脑下，尽管出现了头昏眼花等各种不良的症状，每次在按摩的时候都被打的痛哭惨叫，不愿意半途而废的姐妹俩还是选择了听取医生的意见继续进行治疗。
十九世纪末到二十世纪初，是抗生素与外科手术发展的重要时期，虽然明确性的诊断已经在现代医学上占有了重的地位，可各种难以分辨又五花八门的替代疗法也到了最后也是最疯狂的阶段，原野山庄的案例就是其中最匪夷所思的之一。
为了排解饥饿与过度排泄带来的痛苦，姐妹俩会按照医生传授的方法，通过朗读一些神学书籍的片段来互相进行鼓励，在持续的暗示下，最初的一段时间她们感觉到自己的身体似乎真的在不断的变好，然而即使是一个非医学专业的人也可以轻易的知道，情况很快就会变得糟糕。
一九一一年四月，在接受禁食治疗的四周以后一切都开始变得异样起来，克莱尔发现姐姐朵拉大部分的时间都在睡觉，自己的身体变得越来越虚弱，两人会经常性的失去意识，没有力气拿起一些轻巧的物体，就连原本只需要半个小时就可以做完的灌肠流程，也因为无法做出指定的动作增加到了三个小时以上，为了让她们在不蜷缩身体的情况下继续完成治疗，哈扎德甚至还在浴的旁边搭建了两张简易的吊床，姐妹俩在起初的时候还会经常性的询问医生，自己的疾病会不会变好，可随着时间的流逝她们很快就连说话的力气都没有了，朵拉与克莱尔无法正常的站立只能在房间里艰难的爬行，由于太过消瘦通过腹部还可以摸到自己的脊骨，最恐怖的是似乎就连她们信任的医生也产生了变化。