“对了师父，您到底要我帮您做什么事情？”薛兰月话锋一转问道。
“你想想办法，你师弟如何夺得今年试炼的冠军？”
薛兰月用她那娇嫩白皙的手托住下巴思索了一会儿说道：“嗯……这个事情有点难办了！试炼分为两个部分，文试和武试，二者相加分数最高者为冠军。师弟是您教出来的，武试我对师弟有信心，可文试……师傅您可曾教师弟读过书！”
“这个嘛……不好意思！是为师教育上的疏忽，你师弟只会识字，没读过什么书！”水痕笑了笑，尴尬地说。
“唉！那可难了！”薛兰月叹了口气。
“你辛苦下，帮帮你师弟！你师弟很聪明的很，一学就会！”水痕恳求道。
“行吧师父！嘻嘻！”这时薛兰月一抹坏笑，起身走到水痕背后，她那曼妙的身姿突然趴在水痕背上，右手轻轻地握住水痕的胡子娇声说道：“师傅！弟子也有一件事情想要师傅帮忙啊！”
水痕被吓到了：“兰……兰月，你先起来，有话好说！”
“师父你先答应，不然弟子就不起来了！”薛兰月嘟嘴继续说道。
“好……好，师傅答应你，你快起来！”水痕一个劲将身体往前倾，胸膛直往上挺，有意让自己的身体不和薛兰月有接触。
得到水痕肯定的回复后，薛兰月才起身坐回位子上去。
“嘻嘻……师傅，这么多年了您老还这么怕女人啊？”
水痕无奈：“唉，说吧！你要我帮你做什么？”
“麻烦师傅帮弟子把续魂香找来！”
“续魂香？你要这个干什么？”水痕好奇地问道：“你们家谁没交代后事就死了？”
“哎呀！弟子家中没有人去世！”薛兰月在水痕耳边小声说道：“前些日子，弟子发现薛家先祖的遗体了！”
“所以你想借助续魂香帮助你修炼薛家的失传绝学，为师说的有没有错？”
“师父不愧是师父，弟子佩服！”
“为师正好知道谁手中有这个，只要能帮你师弟夺得试炼冠军，为师我就帮你找来！”
“哈哈！一言为定！”薛兰月像小鸡啄米般直点头。
出了酒楼，夜已经深了，街道甚至已经开始宵禁。既然街道走不了，那就走别人家的房顶上回去。
“嘭”“嘭”“嘭”，一阵敲门声。
“乖徒弟，你睡了吗？乖徒弟……”“嘭”“嘭”“嘭”！
好一会儿，宋晟睡眼惺忪地打开房门揉着眼说道：“师父啊！这么晚您有什么事吗？”
“呀！乖徒儿你睡了？”水痕假意说道：“为师以为你还没睡呢，想找你陪为师走走！”
“师父啊！你撒谎能不能编个好一点的理由啊，外面都宵禁了，我怎么还会没睡！”
“好了好了，穿上衣服和为师走！”
二人来到祥安城最高的建筑“大钟楼”的顶上。楼高三十丈，最高处有一个巨大的铜钟，响声足以让整个祥安城的所有人都听得到。每日铜钟会响三次。清晨一次，叫醒睡眠中的人们，傍晚一次，告诫结束一天的劳作，晚上一次，提醒这一天已经结束，该入梦乡。
二人望着一团漆黑的帝都，只有那星火点点，是夜间巡逻的卫队。
“乖徒弟，你这次来帝都，有什么感想？”水痕问道。
“师父，我才发现原来真是人外有人，天外有天。以前弟子以为自己已经足够强了，直到那个牧伯权出现，弟子站在他身旁就可以感觉到此人自身实力所散发出的压迫感，还有那个莒汲，还有之前弟子刚来帝都碰见一个武家的侍卫，叫徐游的人，他们都比弟子强太多了。”
“你有这个想法已经很好了，为师知道你如今的修为大多是靠自己修炼，为师并没有指导你太多，你知道为什么吗？”
宋晟摇摇头：“弟子不知。”
水痕反问道：“你知道修炼者靠的是什么吗？”
“是每个人体内的九颗星璇！”宋晟回答。
“你知道星璇是怎么来的吗？”
“上古时期，九大种族被创造出来，但是当时的人们无法修炼，被可以将源力储存在体内的凶兽、异兽屠戮，处于万物的最底层。于是九灵神就赋予九族星璇，用于储存源力。”
“没错！诗说“九灵诞生，捏造星璇”，可为什么九灵神只给人们空的星璇呢？”
“弟子不知！”
“因为真正使人变强大的不是最终修炼的结果，而是一路走来，我们修炼的历程，九灵想要告诉世人的就是这个道理。倘若有天你重返低谷，你曾经拥有的都化为泡影，那么你所能依靠的就是你经历后所获得的经验。”
“师父，可那些强者……”
“拔苗助长式的修炼，注定是走不远的，如今太多人依靠家族、长辈、导师，忽略了自身的探索。按照别人的路子，踩着脚印走。可一旦走到这些脚印的尽头，他就再也无法前进了！”
“师父，您是说他们很难再有突破了吗？”宋声问道。
“正是如此，我们体内的九颗星璇看不见也摸不着。凭心却可以感觉到它是实实在在存在的东西。每点亮一颗星璇，都会有不一样的体会，修行之路远不止一条，它有无数种可能。”
“师父，这么多年您还没告诉我您是几颗星璇呢？”
“你只需要知道，你师父我啊，人族第一强！！！”
第二日，水痕带宋晟来到安国君南门羽府中，南门羽对宋晟一见如故。
“哎呀，小子！你简直和当年宋家主一模一样啊！”南门羽上下打量着他。
宋晟一脸质疑地看向水痕，好像在问：“他怎么知道？”
水痕连忙说道：“晟儿，这位是安国君南门羽，你的事情为师都和他说了!”
“没错！你师父和我是兄弟，我也就是你的师叔了。以后在帝都，有师叔罩着你！”南门羽拍了拍胸口说道。
“多谢师叔！”宋晟对南门羽行了个礼说道。
“大胡子，我昨晚已经和晟儿交代过了，你把你要交代的说给他听！”水痕说道。
“从现在起，你不再叫宋晟，而是南门叡。对外你就是我的孙子，护军校尉南门顾之子，明白了吗？”
“宋晟明白！”