“父亲，是孩儿无能，把医治陛下的药水弄丢了，请父亲责罚！”牧伯权跪在牧泰信面前。
“权儿啊，你还是太意气用事，如果你能如叔恒那样稳重，事情也不会到如今这个地步！”牧泰信叹了口气。
“请……父亲……责罚！”
“起来吧！就算罚你，又有什么用？”牧泰信摇了摇头：“陛下，怕是撑不过这一关了！”
牧伯权起身，站到了牧泰信身后，问道：“父亲，陛下到底是得了什么病，为什么这么多年来一直不见好？”
“这么多年了，也该告诉你了。”牧泰信将牧伯权拉到一旁的桌子前坐下，说：“你还记得你小的时候，南北兽族打过一场大战吗？”
“当然记得，那是十五年前，我人族还出兵了！”
“当年北兽族杀死了盘踞在隐雾深林地下的异兽腐泽，用它的毒牙制作了一把毒龙剑。凭借这把剑，北兽族在战场上杀死了南兽族多员大将，南兽族的大军也多次遭到重创，南兽族近乎要被北兽族吞并。”
“后来我知道，南兽族就以向我人族为代价，请求我族出兵。”牧伯权说道。
牧泰信继续说：“没错，后来我族接受提议出兵，协助南兽族击败了北兽族大军。北兽族战败后，再也无法集结大军反击，于是希望通过割地赔款，祈求停战。”
“那这个和陛下的病又有什么关系呢？”
“陛下其实并不是病了，而是伤了！”
“伤了，陛下受过伤？”牧伯权不解。
“休战后陛下制定了一份赔款协议，陛下听闻北兽族有一把神兵利器，所以那把毒龙剑也在赔款清单之内。后来北兽族使团带着赔款来朝谒见陛下，在堂下以献剑为由将毒龙剑投向陛下。陛下连忙闪躲，躲过了致命一击。可是谁也没看到，其实那把剑下落之时不慎将陛下的脚趾划破了一道浅浅的伤口。”
“那也不至于导致陛下卧床这么多年吧！”牧伯权惊叹道。
“起初我们也是这么认为的。后来那名兽族使臣被前来的侍卫剁为肉泥，死前他还哈哈大笑，当时还以为他疯了。可是当天晚上，陛下就感到身体不适，卧床不起，所有太医都束手无策。”
“仅仅只是被划破脚趾，就能让陛下如此？孩儿记得陛下的修为可是比父亲您还高啊！”
“是啊！后来没办法，只好请来当时已经隐居的大贤师水痕来为陛下治疗。”
“帝国双壁之一，当年四族之战中最强统帅的水痕？”牧伯权睁大双眼。
“没错，水痕大师到皇宫时，陛下的双腿已经发黑溃烂。水痕大师在做一番调查后，得知是异兽之毒，水痕大师说既然是异兽之毒，就需要用异兽之血作为药引来治疗。可每只异兽有天地自然之力，强大无比，取到异兽之血谈何容易。何况还要搜集数十种名贵药材，正当陛下和我们都要放弃之时，水痕大师却说愿意一试。”
“即便是搜集到了，那陛下也不能等这么久啊！”牧伯权说。
“随后水痕大师施展“时间禁锢”，可以压制陛下体内的毒素不再上行，但是这个法术只能维持十五年，而且对一个人一辈子只能使用一次。至于后面的事情，想必你也都知道了。”
“是的父亲，但是有一事孩儿不解，为什么要对外说陛下病了？”牧伯权问道。
“因为世人都知道，被毒龙剑所伤，必死无疑，无药可医。如果将真相说出，不仅国内那些武家会动乱，西方的魔族甚至也会趁机入侵！所以这件事只有为父和太傅，水痕大师三人知道。”
“父亲，那把毒龙剑呢？”
“当时太傅为了不引人注目，故意对外宣称毒龙剑被北兽族使团盗回去了，实际上更名为苍生剑，就封印在皇家宝阁摘星阁的最顶层。”
“原来当年还发生过这样的事情，那算下来，今年不就是第十五年！”牧伯权看着牧泰信：“父亲，我……我。”
牧泰信打断了他的话：“你不必说了，事情已经发生，不要纠结过去了。”牧泰信捋了下胡子：“眼下让为父心烦的是陛下的两个皇子到底让谁继位。牧弘虽是太子，但终日沉迷于酒色，乃一纨绔之辈。牧臻则是武痴一个，终日待在军营，充其量做一员大将。”
牧伯权倒了杯水递到牧泰信面前：“父亲，您既然都看不上，孩儿倒是有一计策！”
牧泰信接过水杯：“说来听听！”
“就是令二人生子，我们养之，到时候谁的孩子优秀，谁的孩子就继位称帝，其父亲嘛……就封为太上皇！”
这一言差点让牧泰信将口中的水喷出来：“你这是什么荒唐的想法！唉！要是以晴那丫头是男儿身就好了。孤，不对！本将军就不必烦恼了。”
宋晟那日之后，回到了牧以晴府中，对外身份是公主家的门客。一日晚，宋晟被梦惊醒。梦中一座城池燃着熊熊大火，身边横七竖八躺着无数的尸体，而自己的视野是一个七八岁的小孩，坐在房檐下大哭。
眼前在一个院子中，一个女子在一个男人面前挥剑自尽，那男人发了疯一样跑出院子。房屋、街道、肉眼可见之处无不在燃烧着。房檐那木头燃烧发出“噼里啪啦”的声响，终于，那木头再也支撑不住，轰隆一声朝着宋晟砸下。宋晟两眼一黑，被惊醒了过来。
“那个女人？”宋晟用手按住心口的位置：“为什么一想到那个女人的身影，我的心就好痛？”
这时，门外传来一阵敲门声。宋晟起身，他认为应该是小雯又来给自己送早餐来了。自从得知宋晟是水痕的弟子，这个丫头老是纠缠着宋晟，要宋晟传授法术给她。
“来了来了，别敲了小妹妹！”
可门一打开，却是一个邋遢的小老头。
“师傅，您怎么来了！”宋晟吃惊地说道。
“我再不来，你就被你的小妹妹勾走了，我这老人家就没人管了！”水痕假装生气地说。
“怎么可能呢，师傅！我这辈子都不会不管您老人家的。”宋晟连忙将水痕请到屋内坐下：“师傅您既然要来，干嘛还要我来先来啊？”
“我本来就不想来的，但是有些未完成的事情要去做。”水痕说道。
“早知道就该等您两日了，咱们师徒二人一起出发啊！”
“等我两日？为师正是两日前才出发的！”水痕说道。
“啊！”宋晟吃惊地看着水痕：“我走了两个月才到的，师傅您两日就到了，您腿脚这么好吗？”
水痕骄傲地说：“老了老了，年轻的时候一日就到了！”
宋晟心想这老头到底还有多少秘密瞒着自己。这时，水痕一个脑瓜嘣打在宋晟头上。
“师傅您干嘛呀！”宋晟疼地直捂脑袋。
“臭小子你是不是在心里说为师的坏话？”
“哪有啊，师傅！”
“对了，为师让你交的药水，你交到了吗？”水痕严肃地问。
“交……交到了！”
“好，随师傅去个地方，为师带你去看大~场面！”