吴七缨招呼也不打直接往车厢里冲去，鹿鸣川恰巧端坐车厢内品茗，吴七缨进门时便一眨不眨地盯着她：“女公子，要为你沏茶么。”
“谢谢，”吴七缨不客气地灌进去一盏茶，表情依旧冲动，“鹿鸣川，你修为到哪个地步了。”
“不才，筑基欲破。”
吴七缨不敢置信瞪着他，而后用狐疑的口吻试探道：“……你真的是晕飞剑，而不是恐高么？”
“……”鹿鸣川神情淡然呷一口茶，微微颔首，“只是晕剑罢了。”
吴七缨：不信。
她举起手中钱袋，坦然道：“虽然你快突破辟谷了，但我还没有，吃喝的开销总归是大头。何况你还每隔一日就在客栈歇脚，盘缠快不够了。”
鹿鸣川了然道：“我明白，原来这是盘缠。”
吴七缨期待他说出不过如此，再扔出一锭金元宝过来。
“我出门不习惯携带银钱。”
……？
再三确认鹿鸣川浑身上下一个子儿都没有，吴七缨深作呼吸，咽下这口气。
罢了，谁让人家是被她拐过来的呢！
储物空间里什么乱七八糟的都有，唯独没有银钱。吴七缨大概猜得到吴且怀当时在想什么，她估计压根就没有带钱这种概念。
途经一座小镇时，吴七缨典当了一件首饰，堪堪换来余下的路费。有了钱，接下来的几天都很平静，顺顺当当地抵达秦州。
秦州城内不准骑马，吴七缨便将马车牵去马厩暂时保管，领着鹿鸣川步行。
“沧溟山在秦州城外，你能不能走过去？”吴七缨担心鹿鸣川的身子骨还没出城就废了。
鹿小公子经历三天两夜的奔波，脸色青白，煞是难受：“应、应该能……咳咳——”
【修士的身子没那么容易死，任他自己走也无妨。】小七提议。
“……你站稳些，”吴七缨翻出一条发带把袖子绑紧，然后趁其不备将鹿鸣川扛到肩上，好生提醒道，“可别摔下去了！”
接着吴七缨便扛着鹿鸣川拔腿就跑，动作之快竟生出残影。
路人只觉得迎面一阵风袭来，错愕回头：方才好像有什么东西飞过去了？？
扛着鹿鸣川跑了约莫有两刻钟，吴七缨可算到了沧溟山的山脚下。她摇摇鹿鸣川，说道：“下来吧，我们到地方了……鹿鸣川？”
没听到反应，吴七缨把他放到地上一看，鹿鸣川早就颠晕过去了。吴七缨略有愧疚地摸摸他额头，确认并无大碍后松了口气。
幸亏没闹出人命。
路上见过太多次这种情况，吴七缨不消片刻便冷静下来，等候‘睡美人’的苏醒。
“鹿府追兵应当猜不到我会带他们的公子奔逃吧？还就藏在他们眼皮底下。”吴七缨找小七搭话。
【难说，高阶修士会循着气味寻人。】
吴七缨纳闷：“怎么会这样……来都来了，算了不管了。他怎么还没醒啊——”
她闲来无事，托着腮晃悠两条腿，着实是无聊，干脆从一旁折了一枝竹叶叼在嘴里。
【汝不去前方探路么。】
吴七缨伸了个懒腰：“你让我丢下一个细皮嫩肉的公子哥在这片荒郊野岭？我良心过意不去……阿嚏，小七，我怎么感觉有点冷了。”
小七闻言随即利用神魂探视周围，尔后给出结论：【此地寒气肆虐，非汝错觉。不宜久留。】
吴七缨担忧地看向安详入睡地鹿鸣川，思考是他先醒来的可能性高还是他们俩被冻成冰棍的可能性高。
索性鹿鸣川没晕太久，过了估摸一刻钟他悠悠转醒。鹿鸣川费劲地支起身子，许是渐冷的空气令他清醒了下头脑：“有劳、咳咳、女公子了……”
吴七缨见状忙不迭跳下石头，扔掉嘴里竹叶：“我还以为你睡死过去了呢，醒了就行。再往前走一段路就是入门选拔的地点了，方才我去瞧了一眼，人还挺多的，赶得上。”
走着走着吴七缨忽然回头，露出一丝狡黠：：“忘记告诉你了，参加选拔的只有你一个，我提前被录取了。”
……
沧溟山弟子安然坐于台上，目光扫视底下攒动的人群，冷淡道：“没有人参与了么？那么我宣布——”
“且慢且慢，这儿还有一个人，”吴七缨拉着鹿鸣川穿过人群，“借过借过——”
吴七缨二人来到报名处，沧溟山弟子拿出一张符箓，让鹿鸣川往上面登记姓名，吴七缨在一旁看见弟子身上的鸦青大氅，觉得这沧溟山是真的冷，就连弟子都穿那么厚。
待鹿鸣川登记完毕，她懒懒地一扬拂尘：“报名截止，下面公布选拔规则。”
闻言，众人怀揣紧张期待的心情看过去。
弟子道：“想必诸位看到我身后的石梯了，它名为‘登云梯’，沧溟山就在云梯之巅。”
沧溟山弟子的身后是依山而建的石梯，众人看过去，那石梯一路盘旋而上，山中雾气浓郁，却也阻挡不住它。石梯以蜿蜒之姿直冲云霄，目力所及一望无际。
“选拔规则是‘登梯’，只要在三个时辰内登上云梯抵达山门，便算通过，”面对大多或是震惊或是苦恼的表情，那弟子想了想还有什么没补充：“只要能在规定时间内达成任务，登梯不限手法。”
有些胆子小的光看着这座高大巍峨的山峦便消了大半心思，再听说要徒步爬上这劳什子云梯，顿时起了放弃的念头。
看那一级一级仿佛永无止境的云梯，高度甚至连云层都盖不住，直叫人望而生畏。第一次求仙问道就碰了个硬茬，参与选拔的人皆面面相觑。
开玩笑吧？！他们下意识否定。
一个人举起了手，吴七缨看过去，目测她十二岁左右，与自己一般大：“不限手法，难道使用法器飞上去也可行么？”
那名弟子颔首：“自然，哪怕让山上的修士带你上去都可以——前提是你能做得到。还有疑惑么，没有就开始吧……”
“我还有问题！请问梯子的长度有多高？”那个姑娘继续问。
沧溟山弟子略微不耐：“只要你肯行动，三个时辰肯定能走完。设立此关卡考验的就是一个毅力，觉得坚持不下去的可以离开。路上安放了许多处补给点，所以你们大可放心。还有，如果半途坚持不下去也可以选择放弃，那么废话不多说！”弟子将手里的浮尘一扬，变幻为一个沙漏放置于桌面，指尖轻点，沙漏开始计时。
选拔开始。
吴七缨顾及鹿鸣川的身体，担忧道：“你可以不去，是我硬拉你来的。”
她没想到堂堂一个修仙宗门入门考核居然是考验体力，还恰好是这位公子哥短板。
在吴七缨看来，鹿鸣川被她拉着跑几步路都大喘气的身子骨怕是坚持不到一会儿就晕死过去了，要登顶简直是天方夜谭。
鹿鸣川听了她的话，幽幽道：“蓬客门的入门考核……是背负施了加重法术，力足一百斤的羽毛。”
吴七缨佩服抱拳。
他抬头望向辽阔无际的云空：“何况这也没什么，我总得找个机会突破自身，女公子，我意见已决。”他率先踏出一步，领先他人往石梯登去。
有鹿鸣川开头，其他人皆陆陆续续跟了上去，吴七缨一动不动待在原地，直到负责报名的那个弟子看见她。
“你是吴七缨对吧，长老跟我说起过，你不用参加选拔，我带你到山上便可。”
吴七缨回过神，看见女弟子的脸，她笑道：“不用了，我也想试试爬山……总不能自己一个人搞特殊吧？”
“可是你能通过长老的测试便证明你有登上山顶的实力，不用再次……”弟子十分意外，怎么会有通过预选还要多此一举的人呢？
吴七缨摆摆手：“你就当我放心不下吧，我先走了，告辞。”她提起裙摆，一溜烟便跑得老远。
余下弟子苦苦思索。
而后顿悟般地往那早已消失的少年影子看去——莫非，这就是传说中的护儿心切！？
弟子觉得自己得出了正确答案。