“风云际会，星火燎原？先生真是口出狂言，那刘备所居不过新野弹丸之地，将不过一手，兵不及一万。曹操携百万大军南下，摧枯拉朽，势如破竹，顷刻之间，汝主即将化为齑粉，又如何敢在此侃侃而谈，大放厥词？”
“哈哈哈哈！”张谦大笑不止。
“先生为何发笑？”
“我笑那曹操为何没有早日得到先生这样的大才，不然他早就投降袁绍做个富贵王公了！”
“你——”儒生被张谦这么一句，激的说不出来话。
“当初曹操能够战胜袁绍，焉知他日我主不能仿效官渡，再现以少胜多呢？”张谦环顾一圈说道。
不少人点头表示赞同。
儒生却不如此认为，反驳道：“昔日袁绍败于曹操，在于袁绍骄傲自大，不能用人，竟让淳于琼这样的酒囊饭袋看守粮仓，以致有了乌巢之败，官渡之耻；而今曹丞相用兵如神，手下兵强马壮，战将有上千之数，智囊更是浩如烟海，又怎么会让刘备有可趁之机？”
“阁下何人？”听这儒生夸夸其谈，张谦好奇的问道。
那儒生一听，以为张谦已经无话可说，得意且谦逊的说道：“在下乃零陵太守刘度之子，刘贤是也！”
“原来是闻风而逃的刘刺史之子，如此公子这番见识也算是青出于蓝了！”张谦嘲笑道。
刘度原是荆州刺史，可是延熹三年,武陵蛮夷悉反,攻掠江陵等地，刘度与南郡太守李肃皆弃城而逃。
“你——”刘贤被张谦戳中痛点，一时之间说不出话来。
“此等怯弱小人，也配在此高谈阔论？ ”张谦指着刘贤的鼻子呵斥道，“我要是你，早就潜身缩首，苟图衣食，又怎敢在这群英荟萃之地语出狗吠，言露婢性。”
听到张谦这么说，仁人君子也向刘贤投去鄙视的目光，毕竟弃城而逃绝不是一方刺史能做的。既为天子牧民，就该与百姓共存亡，安能弃之于贼人之手？
刘贤原以为能够靠着质问张谦一展雄才，此时却是被质问的哑口无声，恨不得从未在此出现过。
“再则，曹操也能配得上用兵如神四个字？诸君岂不闻，濮阳遇吕布之日，宛城战张绣之时？”
当初，曹操被吕布杀的丢盔弃甲，若不是典韦夏侯渊抢救及时，曹操早就死在吕布的方天画戟之下；
至于宛城之战，曹操更是损失了大将典韦，长子曹昂，连大宛良驹绝影也未能幸免。
事实上，曹操的败仗远不止这两场，众人也不觉得曹操用兵如神，只是畏惧曹操兵马甚多而已。
“可那曹操百万大军终做不得假？若是刘皇叔果真抵挡不住呢？”还是有人坚持问道。
“胜败乃兵家常事，我家主公曾屡战屡败，可却坚持屡败屡战，倘若新野不成，便守樊城；樊城失守，便守在襄阳城北，只要荆州一日不降，我主便一日不退！”
“若是襄阳降了呢？”
“那便退守江陵，江陵不守，复有南处！”
张谦知道接下来必定要战略撤退，此时也是在众人心中预先埋下伏笔。
“此不为恍恍如丧家之犬吗？”有人嘲讽道。
“哈哈哈哈！”张谦再度大笑，指着那人说道：“所谓愚者观其形，智者见其心。我主曾言‘汉贼不两立，志者不偏安’，此乃身揣卧薪尝胆之志，心怀百战不殆之坚，又岂是像你这等庸碌无为之人可以诋毁的。昔日孝公有割让河西之耻，高祖有白登被围之辱，可今日再看，此不正是所谓大丈夫之能屈能伸吗？”
“有道是，有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚。苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴！”
“当初暴秦灭楚之时，尚有楚人能喊出‘楚虽三户，亡秦必楚’，为何今日同时荆楚之地，却不见一忠义之心，孤勇之士？”
张谦语出惊人，许多心心念念投降的人不由得低下头去，而如马良向宠等人，则是面露豪情，心中当大喊一句：大丈夫当如是也！
“若是皇叔真的走入绝境了呢？”有人不甘心的问道。
“我常听杞人有忧天者，今日果真见之。”张谦轻蔑一笑，“阁下难道没听说，当日刘荆州请我主代为饮宴，有贼人欲行鸿门之事，我主乘的卢出西门，至那檀溪，人言妨主之的卢，居然一跃三丈，飞身过河，此乃天命属意仁义之君，我主又怎么会步入绝境呢？”
张谦摆手询问：“诸位，是也不是？”
蔡礼蔡仪面面相觑，这贼人说的是哪个？
而不少人今日听说刘皇叔跃马过檀溪，脸上不由得满是惊容。
这是真的吗？
紧接着，张谦又说道：“即便真到了那一日，商汤有伯夷叔齐，田齐有五百壮士，我大汉传世四百载，还怕见不到一殉节皇叔吗？”
“玉可碎而不可改其白，竹可焚而不能毁其节，身虽死，名可垂于竹帛也！”
一字一句，掷地有声。
张谦说的这里，已是涕泪满面。
许多儒生见此，也是纷纷掩面哭泣。
玉可碎而不可改其白；
竹可焚而不能毁其节。
许多人默默念叨着此句。
此时，与那王粲同桌者，一个儒生拍案而起：“在下襄阳邓旻，愿跟随先生，效忠皇叔，自此生死相随，终生无悔！”
另一人拉着邓旻的一角小声说道：“子羽莫非忘了家族？”
那邓旻听闻此言，伸手抽出佩剑，随即划破掌心说道：“在下不才，却也不敢连累家人，故而自请逐出家门，此事上禀苍天，下禀幽冥，如违此誓，神人共愤！”
“在下零陵刘敏；”
“武陵钟离琪；”
“梓潼李撰；”
“梓潼尹默；”
“河内司马邮；”
……
“我等愿效仿邓子羽，做那洁白之玉，持节之竹！”
一时之间，站立着竟达数十人，纷纷割掌立誓，以证其心。
张谦看着一众俊杰，郑重的说道：“诸位可要考虑好了，此去一无高官，二无厚禄，甚至是同那易水之荆轲，击筑之渐离，若是……”
“先生勿复多言，我辈无怨无悔！”
“好，吾道不孤，如此，我替皇叔拜谢各位了！”