这些年朱韶光干了不少大事，宫九也没闲着。
不仅是宫九自己发展起来的势力，青龙会和锦衣卫各地的暗线，朱韶光也都给了宫九绝对的指挥权。
有了朝廷这个庞然大物的支持，加之宫九自身手腕不俗，江湖的地下势力几乎都和宫九有过接触。
在这个过程中不是人人都愿意妥协，愿意把自己安身立命的产业拱手让人，冲突一触即发。
而且，江湖地下势力多是一些亡命之徒，做的都是刀剑上的买卖。
他们不愿意退步，也不敢退步。
今天你放软态度，想着和气生财，明天就有人看你好欺负，灭了你家满门。
在这个斗兽场，只有最凶狠，最狡诈的人才能活下去。
为了活下去，大家也变得更凶狠更狡诈。
而宫九显然也不是一个对自己有着过高道德要求的人。
臣服或者去死。
他自己就是这样人群中拼杀出来的，怎么会为这些想要害他，还可能威胁到朱韶光统治的人留守。
他最先下手的是那些好捏的软柿子，然后就是吴明的势力。
他在吴明那里接触了不少产业，如今顺藤摸瓜，一下手一个准。
朝廷捉人要讲究名正言顺，但是地下世界就没有这份规矩。
只要你下手干净就行，黑吃黑就是这种地方的准则，讲道义的有，但那是少数人。
当年，宫九因为触动过江别鹤的利益而被青衣楼的杀手追杀。
可能是因为每一波被追杀的人都死于非命，霍休自己出手了。
青衣楼是个杀手组织，之前就因为接了刺杀皇帝的单子被清缴，损失惨重。
这一次重出江湖，又碰上了宫九这样杀不掉的人。
青衣楼撤了单子，但宫九却没有善罢甘休，他反而开始派人狙击青衣楼的杀手。
霍休不得已只能自己重出江湖，亲自动手去杀宫九，结果自然是失败了。
不是霍休武功不够高，而是他没想过宫九身边一直有一个武功更高的人护持。
这一来二去，他和宫九的积怨越来越深。
青衣楼刚刚出世，又不得不重新隐藏。
此刻霍休和宫九一看对方的武功路数，就知道对方是什么身份。
见到宫九，霍休知道自己瞒不住了，也不再隐瞒。
他可不像霍天青一样有顾虑，霍休知道，落到宫九手里他肯定是活不了了。
当着陆小凤的面，他就对宫九说：“你行事狠辣，江湖上想让你死的人可不止我一个。”
“我当初还在想，凭什么你动作声势浩大，不怎么遮掩，却从来没有锦衣卫闻风而至。”
“现在我才知道，原来你本就是朝廷的人，又怎么会朝廷。”
“可惜，狡兔死，走狗烹。”
“我们这些兔子都死了，你这样的走狗还有活路吗？”
“自古酷吏都没有好下场，张汤就是你的前车之鉴。”
宫九没有被威胁，要是君君臣臣，难免会忧虑圣心难测。
可他和皇兄的关系，不是这一句能概括的，无论如何，就算是他真的死了，也算不得酷吏张汤。
宫九对霍休说：“临死还要挑拨离间。”
“不过，要是你愿意把所有的财产充公，我说不定还能饶你一命。”
霍休是个吝啬的人，他坐拥万贯家财，可身上穿的是粗布衣裳，身边一个下人也没有。
这固然是因为他谨慎，也是因为他不愿意把钱花在这上面。
他就像一只只进不出的貔貅，吞下去的万两黄金，都在他的肚子里。
他不花，别人也别想碰。
要说霍休这件事，突破口还在上官飞燕和霍天青身上。
此刻几人在回去的路上，说起几天前发生的事。
朱韶光在熟悉的人身边反而什么也不想说，他只是听宫九和陆小凤对话。
大部分时候，他想说的，宫九都会先说。
他知道他在想什么，也知道他不能费心伪装。
宫九说：“神探陆小凤还有这种识人不清的时候。”
“总能识破司空摘星的伪装，却看不破上官飞燕的伎俩。”
“她的易容不说脸上能不能看出破绽，但是身上总不会一点痕迹都找不出。”
陆小凤被嘲笑也说不出什么，任谁交的朋友是青衣楼的总瓢把子，喜欢的姑娘是个蛇蝎美人，此刻也都会说不出话来。
宫九说的这些一点也没有说错。
陆小凤问：“那九公子又是怎么看出来的？”
霍休都揭穿了宫九的身份，宫九也当众承认了，陆小凤虽然对朱韶光还维持着原来的称呼，但他对宫九可已经换了一套叫法。
宫九只是说：“她太不听话了，也太有心机。”
“我刚才说的话可不是骗霍休，上官飞燕的易容术很高明，高明到就连我差点也看不出问题。”
“两人是表姐妹，本来就长相相似，女人擦脂抹粉也是常事。”
“只不过……”
宫九突然停顿了一下，陆小凤好奇对方到底如何发现，竖起耳朵认真听。
宫九却说：“我之前说过，她太不听话了，什么也不说，还很聪明。”
“聪明人总想逃跑，而且很容易逃跑。”
“但是她这张脸还有点用处。”
“我知道一种易容方法，脸皮肤上的肌理，脸上细小的绒毛都能完全复刻。就连最亲近的人也不能从长相上分辨出真假。”
陆小凤好奇：“世界上居然还有这样的易容术？难不成九公子就会这样的易容术！”
陆小凤这好奇有一大半是捧场，司空摘星的易容术已经换了很神奇了，什么易容术能如此逼真。
三人坐上马车，陆小凤江湖里飘摇，头一次能在赶路时坐上这么豪华的马车。
三人坐在茶几对侧。
宫九接着说：“是啊，我会。”
“只要把一张完整的人皮，从脖子到脸全都剖开，只在头发里留一点接痕。”
“这样的脸皮经过炮制，可以保持真人皮肤的所有质感，而且可以使用数年而不腐坏。”
“只需要定期把这张脸放在药水里泡一泡就足够了。”
“谁也分不出真假，因为这张脸本来就是真的。”
陆小凤背后一寒：“那这人不是活不了了。”
宫九却说：“能活，只不过从此他就是个没有脸的人。”
“死了再剥皮，岂不是不够新鲜了？”
陆小凤背后渗出一身冷汗。
这折磨人的酷刑，在他这和千刀万剐有的一比。
而且，叫一个人这么痛苦的活下去，岂不是比死更可怕。
宫九说的细致，陆小凤听的发凉。
而朱韶光却笑着对宫九说：“别吓唬陆小凤了。”
宫九这才懒洋洋的靠在朱韶光身上，完全没有了刚才的神秘感。
陆小凤说：“我胆子小，可受不了惊吓。再来一次，说不定你们就在在车里给我收尸了。”
陆小凤是个聪明人，有些事不该问，他就不问。
比如两人的关系，他和花满楼关系再好也不是这么亲密相处的啊！
再比如，宫九有没有亲自干过这样的事。
朱韶光没说话，几人转移到了对这个案情的探索。
不过在陆小凤看来这倒是另一种意义上的吓人。
陆小凤没想到这里面居然还和大金鹏王有关。
也是，哪一个皇帝能容忍，卧榻之侧有他人酣睡。
就算是再开明的皇帝也忍受不了。
陆小凤提醒自己，就算朱韶光看起来脾气再好，也不能失了分寸。
他这些年经手的许多案子都和朝廷有关，查到这里，真相就不重要了。
重要的是活着的人怎么能放下仇恨，回归新生。
……
霍休是个有钱人，大家都知道。
可他的钱放在哪里，就无人得知了。
现在朱韶光不仅想杀了霍休的人，还想要他的产业，要他的钱。
只是……还真有要钱不要命的人。
朱韶光看着死不认账的霍休，也没什么非要留他说出宝藏下落的打算。
死了就死了，这些金银珠宝只要还在大明的土地上就足够了。
就算朱韶光现在找不出来，将来也会找出来，就算他找不出来，也总会有人能找出来。
就跟那些被发掘的古墓一样，没有什么能一直被掩埋，直到彻底消失的那一天。
直到霍休死了的那一刻，他都不理解为什么有人能割舍下这么一大笔钱，割舍下一个充满神秘的宝藏。
朱韶光见他临死还是不愿意拿一分钱，还问出这种问题，就对霍休说：
“因为我的富有，不仅仅是金钱。”
“就像你，没了首富的名声，还是青衣楼的主人，还可以成为独孤一鹤那样的高手。”
“只可惜，你是看得到钱。”
霍休不以为然，但他死前，从未如此想要活着。
那一刻，对死亡的恐惧，比对所有金钱都浓烈。
江湖都在传言，陆小凤又破获了一场大案。
而此刻，陆小凤和花满楼一起喝酒，纪念两人这段不顺心的爱情。
酩酊大醉之时，陆小凤突然想起一件事。
朱韶光帮宫九擦去手上沾染的鲜血。
他记得当时对方好像回答：“小九有洁癖，不太喜欢别人的血沾到他身上。”
想通关节，陆小凤突然笑起来。
花满楼问他：“你怎么突然这么高兴？”
陆小凤说：“因为可恶的朋友还是朋友，你知道，我不喜欢杀人。”