“悬赏十万白银，全力以赴抓捕凌云！”皇上龙颜大怒，传下圣旨。
奇怪的是，人们绞尽脑汁、费尽心思四处寻找的凌云，此时却像在人间蒸发了似得，数日来竟不见一点踪影。
找不到凌云，众人皆心急如焚，惶惶不安。
皇上这边也有些按捺不住了。
得到凌云的下落对他们每一个人来说确实太重要了——因为凌云现在代表的不仅仅是他个人的价值，更重要的是，他还代表着吕文正的下落。
还有龙凤玉符的下落。当然，除了天枭寥寥几个头脑人物，大部分人都不知道，龙凤玉符数日前在刑部尚书府的书房外面，已被凌云决绝地掷入浓烟烈火之中、化为灰烬了！……
因为凌云现在已经成为众人热议的核心，所以因屋及乌，大家议论的话题便以凌云为中心，逐渐延伸到他的方方面面。
包括当初他是如何假扮周山混入皇宫的，于是李之山等人便不由自主地联想到那次绮霞阁闹刺客的事情。
众人仔细梳理这件事情的前因后果，觉得其中疑点颇多。经过再三斟酌后，李之山与丁进之两人一起来到御书房见过了皇上，委婉含蓄地说出了自己的疑虑及看法，并翼翼小心地请求皇上裁决。
“什么，你们说灵妃涉嫌与匪人勾结之罪？……”
李之山低沉的声音传入到皇上耳中，就像一道惊雷在他的耳边炸响。他的眼神一下子变得极为难看，望向跪伏在地、浑身簌簌发抖的两个臣子的眼神也愈发晦涩难懂。
“正是。”感受着皇上那步步紧逼的压迫感，李之山与丁进之两人连连叩首，头垂得都要抵到脚面子上去了。他们拼命压制着自己的呼吸，大气都不敢出一声。
皇上慢慢背过身，默默望着墙壁上那副雕龙走凤的壁画，半晌无言。
空气出现了一瞬的凝滞，御书房里忽然静得可怕，甚至连彼此的心跳都能清晰听见。
丁进之感觉自己的后背都在透着凉气，他努力压制下心底的颤抖，沉声道：“微臣斗胆向圣上禀报此事，实在是此事事关重大，关系江山社稷之安危，微臣不得不报。微臣深信圣上英明，定能明辨是非，为我大宋江山扫除叛逆，拨乱方正。”
书房里依然寂静，皇上依然沉默。
他的眸底微微漩动，脸上的情绪像是翻涌的波浪般一层层递进着；神思恍惚间，似乎又回到了数年前自己初见莫水灵时的情形。
当时她身负奇冤，由当时还是刑部尚书的吕文成引着，来到养心殿里面圣申冤。
一见美人终身误。在见到她的那一刻，他立时惊为天人，彻底沦陷了。
世上还有如此美丽清纯的女子么？她弯弯的柳眉，一双黑白分明的眸子，如莹莹的秋波，如璀璨的星星，不经意间只轻轻一转，便如浮翠流丹一般，撩得皇上的心扉如一潭潋滟的春水般轻柔地荡漾起来……
“圣上……”一个谦卑暗哑的声音打断了皇上的思绪。
皇上脸上的肌肉不自觉地抽搐了一下，立时从如梦如幻、美丽旖旎的云烟往事中硬生生抽离出来，重新过度到面前这残酷的现实中来。
皇上眼底黑压压的戾冷，心脏那一块麻木不仁，像是用碎刀一下下切刻着麻沙沙地作痛着。
他有些艰难地转过身，面无表情地望着丁进之与李之山，微微闭了闭眼，再睁开时，眸子里已是一片平静。
“传旨，把灵妃打入冷宫，着令冯朝英严加审理！”
丁进之等人心中窃喜。他们知道，在这个回合中，他们又赢了。
两人俯伏在地，连连叩首，山呼万岁，谢主隆恩……
初夏，天幕萧瑟而阴沉。刚下过一场淅淅沥沥的小雨，空气中卷带着些潮湿和灰尘味道儿，显得氤氲又压抑。
当凌云醒来的时候，发现自己躺在一家朴实整洁的农家小舍里。
房内陈设简陋，窗棂上雪白底子映衬下一对金童玉女的红色窗花儿，让人觉得朴实而温馨。
他不由转头望了望窗外。天已经擦黑了，夜景斑驳变幻，惨淡的月光透过窗棂有气无力地挤进来，正铺在他身上松软的棉被上，时明时暗。
默默打量着房中的一切，他忽然觉得这里似曾相识。这是什么地方？
他闭上眼睛，回想着这些日子来发生的事情，仿佛一把锋利的剑刃在一寸寸凌迟他那颗已经伤痕累累的心，钻心彻骨的疼痛一点点蔓延开来。
良久他才回过神，想试着挪动一下身子，却觉得浑身上下如百蚁叮噬般，痛得差点晕过去。
这时门开了，从外面走进来两个人。
前面之人是位六旬左右的青衣老者，生的鹤发童颜，浓眉阔目，神采奕奕，精神矍铄。
后面之人年近四十，农夫打扮，粗眉大眼，黑面阔颐，颌下短髭，显得粗犷豪迈，一团英气。
凌云乍见二人，只觉眼熟。
那老者冲他微微一笑道：“凌大侠，觉得可好些了吗？”
凌云怔了一下，忽然清朗的目光一转，脱口而出道：“您老人家可是‘铁指神算’葛先生吗？”
那老者笑道：“我还以为贵人多忘事，凌大侠早已忘了我这山野村夫了呢。”
凌云又望着那位粗豪汉子道：“如果我没有记错，这位就是北秋葛大哥罢？”
那粗豪汉子一愣，遂而点头笑道：“凌大侠果然好记性。”
凌云道：“对了，我怎么会在这里，是二位救了我吧？”
“算是吧。”葛中望了一眼葛北秋道：“那日我儿北秋去白石岭采药，正遇天枭组织的人追杀凌大侠，我儿本欲出手相助，怎奈对方人多势众，即使上前也不过是螳臂当车，于事无补。后来见凌大侠被他们逼落山崖，北秋便仗着熟悉地形，抢先一步绕到了崖底。
“说来也是凌大侠福大命大，正好挂在一株松树上，北秋便把凌大侠救了下来，先隐匿在附近一处洞口被杂草覆盖的山洞中，直待白羽那老道搜索过去、带着人走了，方趁着天黑将凌大侠背回家中。”
说到这里，葛中顿了一下，又道：“因为老朽世代行医，传到老朽这一代，亦对医术粗通一二，故斗胆对凌大侠的伤势进行了医治，只不知凌大侠现在感觉可好些了？”
凌云试着调息了一下，虽然周身肌肉酸痛，但觉体内经脉畅通，气息均匀，知道自己现在大多是些皮外之伤，身体已无大碍，急忙挣扎着起身向二人致谢。
葛中上前一步搀住，连声道：“凌大侠伤势未愈，切不可乱动。”……
众人又闲谈了一会。葛氏父子见凌云情绪低落，无精打采，知道他有心事，于是便宽慰了几句，识趣地退了出来。
房中只余下凌云一人。
他微微仰了仰头，几天前那一幕幕惊心动魄、不堪回首的惨烈场景又情不自禁浮现在眼前。
杨振与吕文正相继惨死……混乱中，与练南春、赛仲景、杜正海等人失散……他们亦是生死未卜，下落不明……他被白羽等天枭贼众逼得走投无路，跳落悬崖……
为了查清太子之案、还吕大人和自己一个清白，他曾经付出了那么多，然后又默默舔拭伤口，等待着那些破碎成血浆的伤口凝结出一层薄痂。
可是为什么，不等这些伤痛愈合，偏偏又有更大的灾难兜头袭来，将他心里的寄托与希望瞬间覆灭了。
无望在蔓延，恍惚又无措，所有的情绪在心头激荡，又强自压抑住，痛苦难受到极致却又无处发泄。
此时此刻的他，只觉万念俱灰，了无生趣，有一刻，真想拔出剑来一了百了……
翌日上午，葛北秋过来看他。
隔着窗户，他见凌云表情空茫地靠在榻上，把鱼青宝剑横在胸前，目光凝然地望着那恍如一泓秋水的剑锋，剑眉紧皱，不知道在想什么。
他沉吟了一下，轻轻咳嗽了一下，抬腿走了进来。
凌云疏懒地望了他一眼，慢慢放下剑，低声道：“葛兄。”
葛北秋道：“人们都说曾经的凌统领，现在的侯爷府大公子英雄盖世，豪气干云，现在怎么会颓废消沉至此？”
凌云苦笑一声道：“我算什么英雄，我想为吕大人昭雪冤情，我想救吕大人脱离牢狱，结果呢？吕大人死了，杨振也死了……事情一败涂地，你说我还有什么颜面活在这个世上？”
“什么，吕大人已经……死了？”葛北秋死死盯着他，不错过他任何表情，从惊愕到动容。
凌云没有说话，只是默默垂下头，用力噬咬住自己的嘴唇，连带脸上的肌肉乃至全身都在跟着颤抖。
葛北秋几乎能听得到，凌云的灵魂也在无声地呜咽。
他半天没说话，良久方道：“正因为这样，你才觉得心灰意冷，觉得自己活在世上已经没有了任何意义；甚至是一文不值了，是不是？”
凌云神色空了一瞬，他先是摇了摇头，然后又无力地点点头。
葛北秋冷笑一声道：“好！”忽然出手如电，骈指点中了凌云的“肩胛”、“檀中”二穴。
凌云身上有伤，几无力抵抗；且心神恍惚，毫无防备，蓦然被对方制住，只觉身子一麻，立时浑身僵直，不能动弹分毫。
他不由诧异道：“葛兄，你……”
葛北秋狭长的眼神不屑瞥过去，冷冷哼了一声，从怀中取出一张告示，举到他眼前道：“凌云，你好好看看，这是什么？”……