“你们这次来，倒是帮了大理寺那些人的大忙了。在这之前，春城的法度考核一直被延迟，大理寺那些人既不想得罪权贵，又不想奉承谄媚，只得一拖再拖。”
“这样啊，先前我还在想戚无宴怎么来得那么巧，原来是大理寺在这拖着。”沐子优说。
苏华听完，奇怪地看着她，“戚无宴，那个皇商吗？你们见到他了？”
他这话一出，几个人都沉默了，昨天在院子里戚无宴口口声声说的清楚，自己是跟着大理寺来考核法度的人一起来的。如今看来，他貌似是钻了消息不及时的空子。
柏越问道：“你们不是和他一起来的吗？”
“为什么大理寺会和皇商扯上关系？我一路过来都没有碰见戚无宴。不过在离京之前，他确实在京城很是活跃，想必是接了哪位权贵的生意，碰到你们的时候借了大理寺的名号。”
权贵的生意？
春城这陈太守背后本来就有一个京城皇室的后台，莫非这戚无宴是那位幕后之人派来料理烂摊子的？
沐子优这般在心里思忖着，就听到柏越问道：“这戚无宴在皇城里，与哪位皇子较为交好？”
“这我从何处知晓？他们这种生意人，应该不存在和谁交好这种说法吧，毕竟多个人脉就多条吃饭的路子。”
“你们这京城，倒是水挺深的。”一直在一旁沉默的李观棋有所感慨地说了一句，“一个皇商，就有这么大的本事。”
“京城水不深的话，怎么能年年淹死那么多人呢。”苏华笑着看向他，“观棋兄倒是说错了一点，不是你们的京城，而是我们的京城。”
李观棋有些意外地抬眼看他，示意他继续说下去。
“京城可不就是整个大梁的财富和权力的最为集中的地方，你以为京城里面一次小风浪或者是一次大风暴，对这北漠就没有影响吗？方才你们去过的春城显然就是京城里的人捞钱手伸得太长了。另外，胭城的法度，也很好地说明了这一点。”
“大梁的根本律例是季大人编纂的《大梁律例》，不过这本律例颁行已经快三十年了吧，期间有过大大小小的修修补补，成效不能说没有，但对于北漠这一片来说，效果甚微。”
“就先拿《户婚律》来看吧，我大梁规定的是一夫一妻多妾制，有妻者不得重娶妻，违者徒一年，不得乱妻妾之位，违者处极刑。这两条基本在这一带不生效果，法令刚颁行始，抬妾为平妻之风盛行，以其平嫡夺得嫡子之位不在少数。到后来乱妻妾位多不胜数，法度在对于平妻的标准不稳，官府也处于是一种睁一只眼闭一只眼的状态。”
李木在前面解释说：“胭城娶正妻多讲究父母之命，媒妁之言，子弟一般在早年便成婚，更有娶年长者为妻的风俗，这样新妇能尽早打理家室补贴家用，可能夫妻之间并没有什么男女私情，因此男子成年后常见抬平妻纳妾，乱妻妾位便也随之常见。”
苏华闻言赞同地点头，接着说：“对，这样自然是对于取为正妻的女子不公正的，还有可能引发两姓交恶，宅院内斗，但这是民风使然，由于法令颁行之初规定不清约束不言导致，要想根除这种陋习，得从严明律令起始。”
“《户婚令》问题倒不是太大，主要问题在《斗讼》和《贼盗》上。季大人始起草律令时，参考的是前朝的法令和京城以及中原一带的情况，北漠属于边塞之地，多国交境人口流动复杂，所犯法令者自然更多，罪行也相较更为严重。在三典三国的规矩里面，刑新国用轻典，刑平国用中典，刑乱国用重典。这应该同样适用于国境内的管辖，季大人这般中庸取法，于安地过重，于乱地过轻，三十年来的修典也没有太大的改善。”
沐子优闻言称是，“陛下有令，《大梁律例》非非常不得一字改易。如今出了问题，怕是非得重新起草律令才能弥补。不过，谁说过‘非常’要怎么界定，谁又想当第一个进谏的人呢？”
当今陛下孝景帝可是极端多疑且保守，提起革新就宛如要推翻整个朝堂秩序一样，龙颜大怒，被否决地死死的。这也导致朝堂之上基本都是守旧的老臣坐镇，有改革想法的新秀都被打压，要么远派要么在朝堂里人微言轻、不得重用。
“你是苏家子弟，又师承林大人门下，革新不该由你来提。”柏越和沐子优的出发点是一样的，这律令不是一天出问题了，是已经积弊如此，之所以一直没得到改善，原因都已经浮在表面上了。
苏华知晓他们的担心，宽慰道：“我没有身份提，只是写篇文章呈交给季大人而已。他若是动怒了，刚好断了我跟刑部的关系，他若是接受了，倒还是一件美事。”
“既然是久积弊如此，为何不集结有识之士，一齐上书，晓之以情动之以理，有利于社稷黎明的事，陛下应当会采纳吧。”李观棋提议道。
苏华摇摇头，“不，朝堂党派之争已经足够严重了，他们不会放任一个新的党派起来，估计折子还没递到陛下手上，成山的弹劾已经先到了。”
“整个大梁，都需要革新一次。”沐子优最后下了结论。
苏华被她的直率有些吓到，连忙说：“这可不能轻易言论，沐姑娘这也是对我放心，这般说出去可容易被误会。”
他话语里虽然是惊慌，但脸上倒是一片玩味，沐子优轻笑地看了一眼他说：“这要是传出去，又可不止我一个人被误会。”在座的各位，都脱不了干系。
“沐姑娘可真是我见过的最犀利的一位女谋士了。”
“我倒不知道谋士还分男女。”
苏华笑了笑，感慨道：“要不是柏沐两家早就荣辱一体了，我还真想花重金挖沐姑娘到苏家军。”
“你常年居住在京城，穿梭于权贵之中，倒也还操心着军务。”
“形势所迫，苏家的情况可比你们柏家更为艰难啊！”苏华有些无奈地看向柏越，“苏家还没在京城站稳根基，陛下有意不让我入仕，朝堂之上若是有了什么弹劾的折子，不与权贵交好，怕是连个帮忙辩解的人都没有。”
苏家自北漠起家，世代武将戍守边关，战乱之年为国捐躯的不在少数，渐渐流传下来，人丁凋零。恰逢近十多年边境安稳，孝景帝便将苏家将军夫人带着两个孩子迁往了京城，美其名由皇室照料保护，实则是担忧苏家再借着三子壮大起来。
李木看了眼外面的光景，回头说道：“到了。”
众人下了马车后，才看到耶律灵泽在后面远远地追来。
“难为耶律公子不知道路还能追来了。”苏华笑道。
入目是一个有点落败的村子，时候还早但已经家家户户都开门了，栓在门前的狗子不太友好地盯着这群外来的人，几个农妇扎着蓝灰色的头巾，弓着腰一边撒着鸡鸭的饭食一边戒备地从篱笆的空缺处看着他们。
李木挠了挠头，有些不好意思地说：“我是作为童子从军的，也有挺多年没回来了，不太记得我家在哪了，我问问……”
接着他走到一户人家前，隔着篱笆问这家人家的女主人。农妇神色间满是戒备，李木和她谈了一阵后才稍微放松了些，指着后边一个方向说了句什么。
李木弯腰道谢后走了回来，有些按捺不住兴奋地说：“后边再走三户人家就是我家了。”
“军中五年一次探亲假，将军会批的，为何不回来？”柏越边走边问着李木。
李木解释说：“每隔三个月我会写一封家书回去，我娘要我好生在军中努力，不要被家里分散了心思。”
没有背景后台，要想在军中谋求个一官半职可是很难的，像李木这种能做到同辈人中翘楚的，算是少数，这后面肯定有多于常人的努力。
往前面走不了多远，李木就在一户人家门前站住，隔着木篱笆可以看见庭院里一个少年正在挥着斧头劈柴火，嘿哟嘿哟地干得可是卖力。
李木朝里面喊着：“李水！”
劈柴的少年转过头来，放下了手上的斧头跑到了门这边，有些戒备地看着他们，“你们找谁，你怎么知道我的名字？”
李木笑着往他头上给了一巴掌，“我是你哥，娘呢？”
“你是李木？我记得我哥不长这样啊……”
他话跟说完，腿上就挨了李木一脚，嗷嗷叫出声后才说：“对对对，你是李木，我哥以前就这么踢我的！”
然后他兴奋地往里面跑，边跑边喊道：“娘！幺妹！快出来，二哥回来了！”
李木笑着对他们摇摇头，“这小子……”
他们刚走进院子里，一旁鹅舍里的大鹅突然把脖子从栅栏里伸出来，嘎嘎地叫唤着，翅膀扑棱扑棱，直往边上的秦可诗啄来。
“啊——”秦可诗往旁边躲着，李观棋将他护在后面，大鹅看这是个硬茬，啄又啄不到，只好嘎嘎两声作罢。
李木忙走过来把那些大鹅的脖子吓回去，有些歉意地说：“农家大鹅，比狗都凶，吓着秦姑娘了，着实对不住了。”
秦可诗从李观棋身后走出来，“没事没事，我只是第一次看到活着的大鹅，有些惊讶而已。”
“那就好，别看这玩意兄，其实也没太大力气的。”
“没关系的，谢谢观棋哥哥了。”
李木闻言没再说什么，揶揄地看了李观棋一眼，默默站到了柏越旁边去了。
这边耶律灵泽还在饶有兴趣地打量着农家房屋的陈设，一抬头就看见一个大娘步履生风地冲他走来，那看向他的眼神有些不善，他瞬间愣在了那里。
那大娘站立到他面前，狠狠地瞪着他也不做声，接着身上又落下两道很重的巴掌，大娘边打边骂：“说！你是不是违反军纪被撵出来了？还是你自己偷偷跑出来的？！”
“诶诶！我不是——”
耶律灵泽刚想辩解，大娘一巴掌打在他肩上，“你还敢顶嘴？还不快说实话！”
李木看着这一场面先愣住了，然后才后知后觉跑过去，拉开妇人和耶律灵泽，边拉着农妇边说：“娘！娘！我才是李木，那是耶律公子。”
耶律灵泽有些尴尬地站在一边，回头求助地看向柏越他们，只收到五道戏谑的目光。
“啊？你才是李木？”大娘抓着李木的脸左左右右看了一遍，才相信自己打错了人，忙向耶律灵泽道歉，“这位公子啊，不好意思，我看到你刚好站在这里，还以为你是李木。”
“没关系的，大娘。李木没有违反军纪，我们是碰巧路过胭城，想着李木家在这里，才过来看看。您就放心吧！”
大娘这才吃下定心丸，又看向后面几位，问道：“你们是一起的吗？”
“是的，途经此地，叨扰大娘了。”柏越抱拳道。
“哎呀，不打扰不打扰，你们这么早过来还没吃早饭吧，快进来快进来，大娘给你们烧饭吃。”她很热情地笑着招呼着众人进来，一边喊着李水，“水子，快给客人沏茶！”